El número de visitas a emergencias relacionadas con la marihuana realizadas por adolescentes y adultos jóvenes se cuadruplicó en un hospital de Colorado después de que el estado legalizó la droga, según un nuevo informe.
Los investigadores analizaron información de personas de 13 a 21 años que visitaron la sala de emergencias del Children's Hospital Colorado o uno de sus centros satélites de atención urgente entre enero de 2005 y junio de 2015.
Los investigadores encontraron que el número de visitas anuales a la sala de emergencias que involucraban a adolescentes y adultos jóvenes que habían consumido marihuana recientemente aumentó de 146 visitas en 2005 a 639 visitas en 2014. La tasa general de estas visitas aumentó de aproximadamente una por cada 1,000 personas en este grupo de edad. en 2009 a cuatro por cada 1.000 personas en el mismo grupo de edad en 2015.
En Colorado, la producción y distribución comercial de marihuana para uso médico se legalizó en 2010, y el uso recreativo de marihuana se legalizó en 2014.
Investigaciones previas que utilizaron datos de todo Estados Unidos sugirieron que la legalización de la marihuana no ha afectado significativamente el uso de marihuana en adolescentes, con aproximadamente el mismo porcentaje de adolescentes que usan la droga antes y después de la legalización.
Pero según los nuevos hallazgos, los investigadores dijeron que sospechan que las encuestas nacionales no reflejan completamente el impacto de la legalización a un nivel más local.
"El efecto a nivel estatal de la legalización de la marihuana en el uso de adolescentes solo ha comenzado a evaluarse", dijo en un comunicado el Dr. George Sam Wang, autor del informe y profesor asistente de pediatría en el campus médico Anschutz de la Universidad de Colorado. .
El informe también encontró que el 66 por ciento de los adolescentes y adultos jóvenes que acudieron a la sala de emergencias por un motivo relacionado con la marihuana también fueron evaluados por un psiquiatra mientras estaban allí. Esto sugiere que las personas tenían síntomas de una afección de salud mental, según el informe.
Debido a ese hallazgo, los médicos pueden considerar evaluar a los adolescentes en busca de afecciones de salud mental si esos adolescentes han usado marihuana recientemente, dijo Wang a Live Science.
Los investigadores notaron que no podían determinar a partir de sus datos exactamente cómo el uso de marihuana de cada paciente llevó a una visita a la sala de emergencias. Por ejemplo, algunos pacientes pueden ser diagnosticados con dependencia a la marihuana, mientras que otros tenían lesiones relacionadas con la marihuana. Algunos de los pacientes podrían haber estado en la sala de emergencias por alguna otra razón, pero dieron positivo por marihuana durante un análisis de drogas en la orina, según el informe.
El informe se presentará el lunes (8 de mayo) en la Reunión de las Sociedades Académicas Pediátricas en San Francisco.
