Según informes en Twitter, SpaceShipTwo de Virgin Galactic explotó en pleno vuelo, y se vieron escombros esparcidos en el desierto de Mojave en California. Otros testigos dijeron que involucró una explosión fatal y se estrelló.
"El barco se rompió y comenzó a caer en pedazos sobre el desierto", tuiteó Doug Messier (@spacecom), editor gerente del sitio web de Parabolic Arc.
Associated Press ahora informa que la Patrulla de Carreteras de California informa 1 fatalidad, 1 lesión mayor después del accidente de SpaceShipTwo.
Virgin Galactic proporcionó esta declaración a través de Twitter:
Scaled Composites, socio de Virgin Galactic, realizó un vuelo de prueba de #SpaceShipTwo el día de hoy. Durante la prueba, el vehículo sufrió una anomalía grave que provocó la pérdida de SpaceShipTwo. WK2 (WhiteKnightTwo) aterrizó con seguridad. Nuestra primera preocupación es el estado de los pilotos, que se desconoce en este momento. Trabajaremos en estrecha colaboración con las autoridades pertinentes para determinar la causa de este accidente y proporcionar actualizaciones lo antes posible.
Virgin Galactic inicialmente envió las noticias a través de este tweet:
#SpaceShipTwo ha experimentado una anomalía en vuelo. Información adicional y declaración próxima.
- Virgin Galactic (@virgingalactic) 31 de octubre de 2014
Los helicópteros de noticias ahora están en el sitio, proporcionando vistas del sitio del accidente, como el que aparece en este tweet:
El helicóptero de noticias encontró #SpaceShipTwo. Pensando en los pilotos y esperando que estén bien. pic.twitter.com/Ngkk3Eh0hU
- Joe McWilliams (@ doughyjoey5) 31 de octubre de 2014
La filial de ABC News en California informó que el equipo de rescate fue visto "llevando a una persona en camilla al helicóptero".
Doug Messier, quien estuvo en el sitio en Mojave para el vuelo de prueba, también dijo a través de Twitter que vio uno de los sitios del accidente y un "cuerpo todavía en el asiento". También que "los escombros del barco se dispersaron por todo el camino".
SpaceShipTwo tiene dos pilotos; Cada uno está equipado con paracaídas, pero no con asientos de eyección. Los informes indicaron que al menos un paracaídas desplegado fue avistado.
Otros testigos informaron que SpaceShipTwo explotó después del encendido de los motores. Según Spaceflightnow.com, SpaceShipTwo estaba haciendo su primer vuelo propulsado desde enero y estaba probando un motor de cohete sólido rediseñado a base de nylon. Este fue el 55 ° vuelo de SpaceShipTwo y su 35 ° vuelo libre.
Puede leer una descripción detallada de este nuevo motor, cómo y por qué se desarrolló, etc., en un artículo publicado ayer por Doug Messier en Arco parabólico.
Actualización: la FAA ha emitido esta declaración:
Justo después de las 10 a.m. PDT de hoy, los controladores de tierra en el puerto espacial de Mojave perdieron contacto con SpaceShipTwo, un vehículo experimental de vuelo espacial. El incidente ocurrió sobre el desierto de Mojave poco después de que el vehículo de vuelo espacial se separó de WhiteKnightTwo, el vehículo que lo transportó en el aire. Dos miembros de la tripulación estaban a bordo de SpaceShipTwo en el momento del incidente. WhiteKnightDwo permaneció en el aire después del incidente. La FAA está investigando.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés) tuiteó que van a "enviar a Go-Team para investigar el accidente de vuelo de prueba de Virgin Galactic en Mojave, California".
Actualizar: Según el portavoz del sheriff del condado de Kern, el copiloto murió, pero el piloto fue expulsado y sufrió lesiones de moderadas a graves en el accidente de Virgin Galactic. Virgin Galactic no proporcionó información antes del vuelo sobre quién estaría a bordo en el vuelo de prueba de hoy.
Proporcionaremos más actualizaciones a medida que estén disponibles.
