Aquí hay una herramienta útil. La gente de Modelos espaciales INOVEacabo de actualizar su increíble Simulación de sobrevuelo del cometa ISON con un segundo punto de vista: cómo se ve desde la Tierra. La primera versión nos permite ver desde lejos cómo ISON se sumerge a través del sistema solar hasta que gira a la izquierda en el sol y regresa al espacio profundo. La nueva vista te permite verlo rastrear a través del cielo desde cualquier lugar de la Tierra. Ir al enlace y alternar el Cambiar a la tierra opción en la esquina superior izquierda de la pantalla y está apagado. El sitio web intenta identificar automáticamente dónde se encuentra, pero para mí fue un poco extraño seleccionar una ciudad a unos 75 kilómetros de distancia. Pero unas pocas millas de esta manera o de otra hacen poca diferencia dada la distancia del cometa a la Tierra. Si necesita hacer un ajuste, haga clic en el icono Ubicación (arriba a la derecha) y seleccione su latitud y longitud.
Tienes dos opciones para ver. Si hace clic en el botón de reproducción de una sola flecha en la parte inferior de la pantalla, la pantalla muestra una línea del horizonte con las estrellas, el sol y el cometa saliendo y poniéndose sobre un solo dia. En un día, el cometa se mueve solo una pequeña distancia en el cielo, por lo que aparecerá casi en el mismo lugar al día siguiente. Excepto alrededor del perihelio el 28 de noviembre. Luego se mueve tan rápido, más de 800,000 mph (1.3 millones de km), lo suficientemente rápido como para ver el movimiento hora por hora.
Además de ser simplemente genial de ver, el simulador es realmente útil. El campo de estrella de fondo muestra los contornos de la constelación y las estrellas hasta una quinta magnitud. Suponiendo que el cometa es razonablemente brillante, digamos de quinta magnitud o más brillante, puede usar las simulaciones como mapas de localización desde ahora hasta finales de enero. Al hacer clic en el cuadro de tiempo en la esquina superior derecha, puede configurarlo en cualquier momento que desee, tomar un marco y salir para echar un vistazo.
Al presionar el botón de avance rápido de doble flecha, se muestran cambios de posición un día después de otro. Para saber en qué día estás, simplemente consulta la línea de tiempo en la parte inferior de la pantalla. Puede tirar manualmente la flecha de tiempo para acelerar, reducir la velocidad o seleccionar un momento particular del mes. Otros ajustes están disponibles en el cuadro Opciones en la esquina superior izquierda. Si se cansa con el cometa ISON desde una perspectiva terrenal, simplemente haga clic en Cambiar al espacio en la esquina superior izquierda y se alejará para obtener una perspectiva del sistema solar. ¡Disfruta el viaje!
El cometa ISON no simulado experimentó un estallido poderoso el 14 de noviembre que se iluminó en dos magnitudes, como lo atestiguan las dos imágenes aquí de Leonid Elenin y Scott MacNeil (y puede ver más en nuestro artículo de ayer)
Lo que había sido un objeto débil en binoculares se ha vuelto mucho más impresionante. Lo atrapé en mis 10x50 en algunas pequeñas grietas entre las nubes esta mañana (15 de noviembre) y calculé su magnitud en 5.0. Si hubiera sido claro, lo habría visto a simple vista. A través de un telescopio de 15 pulgadas (37 cm) a 64x el coma, ahora el doble de su diámetro previo al estallido, brillaba más azul que verde con un núcleo denso que parecía una estrella brillante y difusa. Francamente, ISON era hermosa. Esperemos que este pequeño estallido conduzca a mejores cosas por venir y no a signos tempranos de la disolución del cometa. Eche un vistazo a la próxima oportunidad y puede haber una sorpresa esperándole.
