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Entendemos que los campos magnéticos y las líneas de campo del Sol son la causa de las tormentas solares. Sabemos que puede haber bucles conectados a la superficie, pero normalmente quitan la picadura de una erupción, en lugar de causar una. Gracias a un descubrimiento realizado por el profesor asociado Jie Zhang y su estudiante graduado Xin Cheng utilizando imágenes de la nave espacial del Observatorio de Dinámica Solar de la NASA (SDO), estamos arrojando un poco de luz sobre un misterio solar.
Se supone que un evento llamado cuerda magnética es el progenitor de las tormentas solares, pero su existencia estaba lejos de ser cierta. El fenómeno puede consistir en muchas líneas de campo magnético que se envuelven alrededor de un eje central, posiblemente girando una alrededor de la otra, y produciendo una corriente eléctrica. La corriente podría generar suficiente fuerza electromagnética para dominar las líneas de retención del campo magnético y hacer que la cuerda se mueva hacia afuera a velocidades que hasta ahora no hemos podido documentar ... Hasta ahora.
Gracias a las imágenes tomadas por el telescopio de la Asamblea de Imágenes Atmosféricas (AIA) a bordo del SDO, Zhang pudo aislar un área del Sol donde se estaba formando una cuerda magnética. Lo que proporcionaron las imágenes fue una mirada única a una región activa antes de una erupción. Se reveló un canal largo y bajo que produce temperaturas de hasta 10 millones de grados, y continúa calentando. Cuando llega a un punto crítico, este "canal caliente" revela una característica nunca antes vista a diferencia de las líneas de campo magnético circundantes ... posiblemente la cuerda magnética teórica.
“La cuerda magnética desencadena una erupción solar. Los científicos han estado debatiendo si esta cuerda magnética existe o no antes de una erupción solar. Creo que el resultado de esta excelente observación ayuda finalmente a resolver este controvertido problema ”, dice Zhang.
Como todos sabemos, sería un impulso comprender y predecir las tormentas solares. Si bien el "escudo magnético" de nuestra Tierra nos protege de la mayoría de la exposición directa, tenemos satélites, astronautas y fuentes de energía terrestres que podrían beneficiarse de un escenario de alerta temprana.
"Comprender el proceso de erupción de estas tormentas definitivamente nos ayudará a predecirlas mejor", dice Zhang. “No podemos prevenir tormentas solares, al igual que no podemos evitar terremotos o volcanes. Pero el desarrollo de la capacidad de predicción puede ayudar a mitigar los efectos adversos. Por ejemplo, los operadores de satélites pueden apagar los sistemas clave para evitar el posible daño a los sistemas ".
Fuente original de la historia: MSNBC.
