Para aquellos que conocen la historia de su sistema solar, el descubrimiento de Neptuno es una historia especialmente emocionante. A partir de esto, los astrónomos pudieron predecir la posición del planeta aún no observado y en 1846 descubrieron el planeta predicho observacionalmente desde el Observatorio de Berlín. (Para un recuento más completo de la historia, vea mi resumen / reseña del libro El archivo de Neptuno) Este descubrimiento provocó la búsqueda de otros planetas a partir de discrepancias orbitales atribuidas a perturbaciones gravitacionales en Mercurio. Sin embargo, nunca se encontraron ninguno y eventualmente las irregularidades orbitales de Mercurio se debieron a efectos relativistas.
Sin embargo, esta técnica de inferir planetas a partir de rarezas orbitales de un planeta puede haberse utilizado por primera vez fuera de nuestro sistema solar.
El exoplaneta conocido como TrES-2b es uno de los casos excepcionales de exoplanetas conocidos para los cuales el plano de la órbita se encuentra casi directamente en nuestra línea de visión. Esta circunstancia significa que el planeta parecerá cruzar el disco de la estrella mientras orbita. Aunque no podemos resolver ese disco, aparece como un descenso característico en el brillo que puede revelar información adicional sobre el sistema, como "determinaciones muy precisas de los radios de la estrella y el planeta (en relación con el eje semi-mayor) y la inclinación del plano orbital del planeta ". Esta información adicional permite excelentes determinaciones de los parámetros orbitales para predecir tránsitos futuros.
Un equipo de astrónomos alemanes observó el sistema TrES-2 en 2006 y 2008 para construir su comprensión de la órbita del planeta. Sin embargo, cuando continuaron en observación en 2009, encontraron cambios significativos en la inclinación de la órbita y el período de la órbita. Aunque la migración planetaria podría cambiar estos parámetros, no se espera que tal evento pueda ocurrir en tan poco tiempo. Además, una estrella anfitriona de forma extraña explicaría el cambio, pero el grado en que la estrella tendría que ser aplastada en el ecuador sería imposiblemente alta dada la velocidad de rotación lenta conocida para TrES-2.
En cambio, los autores sugieren que "la existencia de un tercer cuerpo en forma de un planeta adicional proporcionaría una explicación muy natural". Aunque esta explicación es cualquier cosa menos concluyente, plantea un escenario fácilmente comprobable. Si el plano de la órbita del sistema está muy cerca de la línea de visión, esto proporciona la situación más ideal para intentar detectar planetas usando la velocidad radial de la estrella madre. Los autores incluso llegan a sugerir un rango de períodos para que un planeta potencial tenga los efectos observados. Afirman que "un planeta de una masa joviana con períodos entre 50 y 100 días sería suficiente para causar los cambios de inclinación observados".
Además, los autores señalan que se sabe que existen varios sistemas similares con un cierre en el planeta y un segundo planeta masivo en una órbita más larga. "[I] n el sistema HIP 14810 hay un planeta cercano con un período de 6.6 días y un planeta algo más ligero con un período de 147 días, en el sistema HD 160691 el planeta cercano tiene un período de 9.6 días y Se conocen dos planetas exteriores con masas de Júpiter con períodos de 310 y 643 días ".
