Un cohete Boeing Delta IV despegó el miércoles de la Base de la Fuerza Aérea de Vandenberg, llevando un satélite de vigilancia para la Oficina Nacional de Reconocimiento. El satélite ha sido identificado como NROL-22, pero no se anunciaron otros detalles sobre su función o capacidades.
Boeing completó hoy el primer vuelo de un cohete Delta IV desde la Base Vandenberg de la Fuerza Aérea, California, con el exitoso lanzamiento del satélite NROL-22 de la Oficina Nacional de Reconocimiento (NRO). El lanzamiento es la primera misión de la Costa Oeste completada para el programa de Vehículo de Lanzamiento Desechable Evolucionado de la Fuerza Aérea de EE. UU. (EELV).
El despegue del vehículo de configuración Delta IV Medium + (4, 2) ocurrió a las 8:33 p.m. PDT del Space Launch Complex (SLC) 6. La carga útil se implementó con éxito aproximadamente 54 minutos después.
"Este primer lanzamiento de Delta IV de Vandenberg es un logro importante para Boeing y nuestros clientes de la NRO y la Fuerza Aérea", dijo Dan Collins, vicepresidente de Boeing Launch Systems. “Hoy validamos con éxito el lanzamiento del Delta IV desde SLC-6, proporcionando a la Fuerza Aérea y al país el primer sitio operativo de lanzamiento en la costa oeste para el programa EELV. Con este lanzamiento, el equipo de Delta ha cumplido todos los requisitos de EELV descritos por la Fuerza Aérea. Tenemos una familia completa de vehículos de lanzamiento, incluido un vehículo de gran capacidad probado en vuelo, un motor de primera etapa producido en el país y ahora sitios de lanzamiento totalmente operativos en ambas costas ".
SLC-6 es el sitio de lanzamiento en la costa oeste de la familia de vehículos de lanzamiento Boeing Delta IV que brinda a la Fuerza Aérea la capacidad estratégica de lanzar satélites de seguridad nacional a órbitas polares, sincrónicas al sol y de alta inclinación. El nuevo sitio de lanzamiento puede admitir las cinco configuraciones de la familia Delta IV.
La misión de hoy es la primera para la NRO a bordo de un Delta IV y la segunda a bordo de un cohete Delta. La primera fue la misión GeoLITE en 2001 a bordo de un Delta II.
El SLC-6 de 132 acres presenta estructuras similares al sitio de lanzamiento Delta IV SLC-37 de Boeing en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, Florida, con una Torre Umbilical Fija, Torre de Servicio Móvil, Erector de Plataforma Fija, Centro de Control de Lanzamiento y Edificio de Operaciones, y una Facilidad de Integración Horizontal. SLC-6 también cuenta con un Refugio de ensamblaje móvil que protege el cohete del clima adverso.
El hardware del vehículo de lanzamiento se transporta desde la fábrica de Boeing en Decatur, Alabama, a Vandenberg a través del barco Delta Mariner que atraca justo al sur de SLC-6.
El próximo lanzamiento de Delta IV desde Vandenberg está previsto para finales de 2006 a bordo de un vehículo Delta IV Medium que volará en una misión para el Programa de Satélites Meteorológicos de Defensa de la Fuerza Aérea, DMSP-17.
Fuente original: Boeing News Release
