Esta fotografía de Cassini muestra partículas del anillo F de Saturno que se transmiten después de su luna Prometeo. Los astrónomos esperan con ansias el 2009, cuando la luna viajará al núcleo del anillo F, arando directamente a través de las partículas. Cassini tomó esta foto el 16 de octubre de 2006 cuando estaba a 1,8 millones de kilómetros (1,1 millones de millas) de Prometeo.
Esta vista, como The Hand of Prometheus, muestra a Prometheus con un streamer que ha creado en el borde interior del anillo F. Prometeo se acerca al borde interno del anillo una vez por órbita, perturbando las partículas del anillo allí. En 2009, se espera que la órbita de la luna la lleve repetidamente al núcleo del anillo F, un evento que los científicos del anillo están esperando ansiosamente.
Prometeo tiene 102 kilómetros (63 millas) de ancho. Esta vista mira hacia el lado no iluminado de los anillos desde aproximadamente 40 grados sobre el plano del anillo.
La imagen se tomó en luz visible con la cámara de ángulo estrecho de la nave espacial Cassini el 16 de octubre de 2006 a una distancia de aproximadamente 1,8 millones de kilómetros (1,1 millones de millas) de Prometheus y en un ángulo de fase o nave espacial Sun-Prometheus. 150 grados La escala en la imagen original fue de 11 kilómetros (7 millas) por píxel. La imagen ha sido ampliada por un factor de dos.
La misión Cassini-Huygens es un proyecto cooperativo de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Italiana. El Laboratorio de Propulsión a Chorro, una división del Instituto de Tecnología de California en Pasadena, administra la misión para la Dirección de Misión Científica de la NASA, Washington, D.C. El orbitador Cassini y sus dos cámaras a bordo fueron diseñadas, desarrolladas y ensambladas en JPL. El centro de operaciones de imágenes se basa en el Instituto de Ciencias Espaciales en Boulder, Colorado.
Para obtener más información sobre la misión Cassini-Huygens, visite http://saturn.jpl.nasa.gov. La página de inicio del equipo de imágenes de Cassini está en http://ciclops.org.
Fuente original: NASA / JPL / SSI News Release
