¿CóMO SE RECUPERA LA VIDA DE LAS EXTINCIONES MASIVAS?

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Cada pocas docenas de millones de años hay un evento devastador en la Tierra que mata a casi todas las criaturas vivientes de nuestro planeta. Michael Habib explica cómo la vida siempre encuentra una manera de recuperarse.

"Hola, mi nombre es Michael Habib, y soy profesor asistente de células y neurobiología en la Universidad del Sur de California. Soy biomecánico y paleontólogo ".

¿Cómo sobrevive la vida a una extinción masiva?
“Una de las cosas más sorprendentes de la vida en la tierra es que si no matas TODO, eventualmente se recuperará. La extinción es para siempre: si matas a un grupo, nunca volverás a tener ese grupo, pero lo que encontramos es que a menudo las mismas ecologías aparecen nuevamente después de una extinción importante, porque otros grupos terminan diversificándose para hacer las mismas cosas que los grupos. que habíamos visto en otro lado ".

"Entonces, el mundo no se ve completamente diferente después de una extinción masiva, aunque sería bastante diferente en muchos aspectos. E incluso la gran extinción del final del Pérmico mató a aproximadamente el 99 por ciento de todas las especies, o al menos a todas las que podemos medir en el registro fósil, y dejó ese uno por ciento, eso es todo lo que se necesita para eventualmente recuperarse ".

“Ahora, imagino que si llevaras una máquina del tiempo a los primeros seis meses del Triásico, sería un mundo muy solitario, un poco feo. Notarías que faltaban animales y plantas. La extinción masiva afectó a todo tipo de organismos. Pero, a las escalas que estamos viendo en el registro geológico: decenas de millones de años, un período de tiempo que es prácticamente insondable para la experiencia humana, eventualmente puede recuperar esa diversidad, con especiación evento tras evento de especiación entra en acción y eventualmente crea una nueva diversidad ".

“Pero después de cada evento de extinción en masa, el mundo se ve un poco diferente. Sabes, si te dejara en una máquina del tiempo antes de la extinción del final del Pérmico, notarías muchas cosas diferentes sobre el mundo. Notarás extraños reptiles grandes, parecidos a mamíferos, con grandes dientes de sable corriendo como los grandes organismos terrestres. Vería algunos de los principales grupos de vertebrados que existen hoy en día, especialmente los marinos, pero muchos de los grupos terrestres serían muy diferentes ".

"Si salto después de la extinción del Pérmico Final, lo suficiente como para que la vida se haya recuperado, verás que esos antepasados de los dinosaurios, esos terrasaurios, aparecerían a mediados o finales del Triásico. Luego comienzas a ver algunos grupos de plantas que nos parecen más familiares, como plantas que se parecen un poco más a las coníferas modernas, cosas así. Así que el mundo definitivamente se vería diferente, pero la vida continúa ".