Con el zumbido del huracán Irma acercándose cada vez más a Florida, el estado emitió órdenes de evacuación para alrededor de 5.6 millones de personas, una de las órdenes de evacuación más grandes que el país haya visto.
Las órdenes de evacuación cubrieron varios condados y aproximadamente una cuarta parte de la población total de Florida. Ya, el embotellamiento convirtió algunas carreteras interestatales en estacionamientos, y la escasez de gas plagó muchas áreas, informó ABC News. Los hoteles en los estados cercanos se están llenando, y cientos de refugios improvisados se están reuniendo apresuradamente para aquellos que no tienen a dónde ir durante la tormenta.
Pero, ¿cómo es posible evacuar a tanta gente de manera segura?
Resulta que la clave es solo mucha preparación y planificación, dijo Susan Cutter, directora del Instituto de Investigación de Peligros y Vulnerabilidad de la Universidad de Carolina del Sur.
"Este es un proceso muy bien pensado y sistemático de planificación para sacar a las personas del peligro y luego planificar el reingreso de las personas, y hay mucha ciencia detrás", dijo Cutter a Live Science. "No es solo algo que se hace de mala manera".
Ya sea para evacuar
La cuestión de si evacuar no siempre es clara, como lo reveló el huracán Harvey hace solo unas semanas. Sin embargo, ciudades como Miami y los condados de Florida han estado pensando y planificando huracanes importantes durante un tiempo, dijo Cutter.
La clave para sacar a las personas del camino de un huracán de manera segura es determinar exactamente cuánto tiempo lleva a las personas abandonar un área en función de las redes de carreteras locales, lo que se conoce como tiempo de despacho; averiguar exactamente qué áreas están en riesgo de condiciones peligrosas; y teniendo en cuenta la llegada de vientos de fuerza tropical, o los mayores de 39 mph (63 km / h). El huracán Irma es un enorme monstruo de categoría 4, con vientos de fuerza de tormenta tropical que se extienden 185 millas (295 km) desde su centro, lo que significa que las personas necesitan mucho más tiempo de espera para salir de forma segura de lo que de otro modo sería necesario.
"No quieres autos en la carretera con ese tipo de viento, y ciertamente no quieres que los autos pasen por los puentes desde las islas de barrera al continente en ese tipo de viento", dijo Cutter.
Utilizando datos del modelado de tráfico, datos de población y datos de peligro de inundación / marejada, los planificadores de emergencias podrían calcular que, por ejemplo, evacuar los Cayos de Florida requiere 24 horas, y que los vientos de fuerza tropical podrían llegar 36 horas antes de que llegue el ojo del huracán. , lo que significa que la evacuación debe comenzar 60 horas antes del pico del riesgo de marejada ciclónica, dijo Cutter. En ese ejemplo, eso puede significar evacuar antes de que la advertencia de huracán o la advertencia de marea de tormenta haya salido oficialmente, según el tiempo de entrega que proporciona el Centro Nacional de Huracanes (generalmente 48 horas para una alerta o advertencia de huracán, y menos tiempo para la marejada ciclónica). advertencias).
La reducción del caos también puede implicar una acción temprana por parte de las organizaciones locales. Las áreas que podrían verse afectadas pueden saber considerablemente antes de que se emitan las advertencias o advertencias oficiales del Centro Nacional de Huracanes. Muchas organizaciones, como las universidades, cerraron preventivamente hace unos días, lo que significa que muchas personas ya tuvieron tiempo de abandonar la ciudad, dijo anteriormente Antonio Nanni, ingeniero estructural de la Universidad de Miami, a Live Science.
Para mitigar el problema del estancamiento, los planificadores de emergencias han establecido rutas de evacuación y mapas de zonas para cada área de Florida, que se basan en estudios detallados que explican todo, desde viviendas vacías, hasta riesgo de inundación, a la demografía de poblaciones vulnerables, para bloquear -by-block uso de la tierra. El Departamento de Transporte de Florida también tiene una línea directa que las personas que llaman pueden usar para identificar la mejor manera de salir del área. (Ese número es (850) 414-4100 o (sin cargo) (866) 374-FDOT (3368)). FL511.com también tiene información sobre rutas de evacuación. Y el gobernador Rick Scott ha establecido una línea telefónica separada para ayudar a las personas atrapadas en el estancamiento para que puedan salir del camino del huracán a tiempo.
La escasez de gas es otro problema, pero en este caso, Florida ha iniciado un estado de emergencia, lo que ha ayudado a prevenir el aumento de precios que puede conducir a la escasez de gas, informó ABC News.
Pequeños movimientos
Si bien el alcance de los fuertes vientos de Irma puede ser enorme, las áreas reales que deben ser evacuadas son considerablemente más pequeñas. En general, la mayoría de las personas se moverán pequeñas distancias, lejos de las costas tierra adentro, y luego de las áreas interiores del norte de Florida. No es necesario en un huracán reubicarse en Virginia o Nueva Jersey, obstruyendo las carreteras interestatales, dijo Cutter.
En el sur de la Florida, las zonas de evacuación en los mapas de planificación de marejadas ciclónicas se separan en anillos concéntricos de A a E, con áreas en la zona de evacuación A que se encuentran a lo largo de la costa con mayor riesgo de inundaciones e inundaciones, según los mapas de planificación de Florida. No se requieren todas las zonas para evacuar. Por lo general, las áreas no son evacuadas por vientos (básicamente toda Florida estará sujeta a fuertes vientos). Se supone que los códigos de construcción mitigan el daño del viento. Entonces, las únicas personas que deberían evacuar debido al viento son las personas que se encuentran en estructuras vulnerables y se están moviendo hacia estructuras más resistentes, dijo Cutter.
Mientras alguien tenga un lugar seguro para viajar que pueda resistir los vientos huracanados, es posible que muchas personas que viven en la zona de evacuación A no necesariamente tengan que ir a otra ciudad o estado para mantenerse a salvo, dijo Nanni, quien el miércoles planeaba sobrellevar la tormenta en su propia casa, que se encuentra en la zona de evacuación más peligrosa, pero tenía un plan para mudarse a un lugar más seguro a solo unas pocas millas de distancia si el pronóstico del tiempo lo requería. En cambio, pueden ir a algún lugar dentro de la misma ciudad o región general.
La gran mayoría de las personas se juntarán con familiares y amigos o inundarán los hoteles locales.
"Simplemente se sienten más cómodos en los hoteles y moteles o con familiares y amigos", dijo Cutter.
Sin embargo, las poblaciones más vulnerables, aquellas sin una red social sólida y sin muchos medios financieros, necesitarán refugios. Esos sitios (a menudo escuelas) están predeterminados de antemano por la Cruz Roja en función de la amenaza de inundaciones, la resistencia al viento de las estructuras, la disponibilidad de instalaciones sanitarias como baños y duchas, e instalaciones de preparación de alimentos o espacio para tiendas de preparación de alimentos, dijo Cutter. . Además, el modelado de la población debe predecir el número de personas que buscarán refugio, que se basa en parte en datos anteriores y en parte en las poblaciones locales.
Hasta ahora, se han establecido cientos de refugios; las personas que no tienen a dónde ir pueden usar estos refugios y deben dirigirse al más cercano a ellos. Es probable que se llenen rápido, según funcionarios de agencias estatales y locales. (La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) tiene una lista de refugios para quienes están bajo órdenes de evacuación).
Evacuación en la sombra y poblaciones vulnerables.
En cualquier evacuación, alrededor del 10 al 20 por ciento de las personas que huyen deciden hacerlo voluntariamente, pero no se encuentran en las zonas de evacuación. Es posible que no sufran daños directos de la vida y las extremidades, sino que simplemente concluyan que será demasiado difícil permanecer en el área afectada durante e inmediatamente después de la tormenta, dijo Cutter.
"Es un fenómeno que llamamos evacuación en la sombra", dijo Cutter.
Por lo tanto, los planificadores deben tener en cuenta ese tráfico adicional en las carreteras y esa demanda adicional en hoteles y moteles, viviendas y refugios, dijo Cutter.
Las poblaciones vulnerables, como las de los centros médicos que pueden necesitar electricidad para mantenerse con vida, a menudo son evacuadas lo antes posible en el proceso, dijo Cutter. La población sin hogar es complicada, porque son difíciles de encontrar. Sin embargo, las agencias de emergencia generalmente trabajan con coaliciones locales de personas sin hogar para ayudar a identificar a los necesitados y tratar de convencerlos de que abandonen las calles. Eso a menudo puede ser una tarea difícil, dijo Cutter. En Florida, existe una ley, llamada Ley Baker, que, entre otras cosas, permite la colocación involuntaria de personas de la población sin hogar en centros de atención temporal durante una emergencia como un huracán.
Otras poblaciones vulnerables incluyen aquellas que no hablan inglés y, por lo tanto, pueden necesitar agencias locales para dirigir específicamente mensajes a ellos para ayudarlos a salir, dijo Cutter. Y algunas personas pueden no tener automóviles, por lo que las rutas de autobuses y los transbordadores deben establecerse y publicarse para que las personas sin automóviles puedan evacuar de manera segura, agregó.
Quedarse quieto y volver
Aquellos que se quedan quietos deben ser conscientes de que, incluso si su área local no se ve afectada, podrían verse privados de servicios importantes como el agua y la electricidad por un tiempo. Y aunque los rescatistas de emergencia están ubicados en áreas fuera de la zona de evacuación, tendrán problemas para llegar a las personas después de que pase la tormenta, porque los árboles caídos, los escombros y las líneas eléctricas caídas obstruirán las calles, y eso tomará tiempo en despejarse. Por lo tanto, deben estar preparados para sentarse afuera.
"Debes tener mucha paciencia", dijo Cutter.
Las personas que se quedan en sus hogares deben tener al menos un galón de agua por persona (más mascotas) durante al menos tres a cinco días, aunque probablemente más. Necesitan alimentos para varios días que no requieran refrigeración porque la electricidad se cortará, efectivo porque los cajeros automáticos no funcionarán, suministros médicos, medicinas y primeros auxilios para niños, un tanque lleno de gasolina e identificación y documentos esenciales. en bolsas de plástico impermeables, dijo Cutter.
A menudo, las personas sobrevivirán ilesas al huracán inicial, pero pueden lesionarse mientras, por ejemplo, mueven madera o pisan un clavo, y necesitan suministros para lidiar con lesiones menores e identificación en caso de que necesiten ayuda más seria, dijo.
Los residentes no podrán volver a ingresar a las áreas afectadas hasta que los equipos de búsqueda y rescate se hayan asegurado de que todos sean responsables, agregó Cutter.
"Habrá un retraso en hacer que las personas vuelvan a ingresar y comiencen su propia limpieza individual", dijo Cutter.
Si bien la evacuación en la sombra puede aumentar la demanda de carreteras y refugios, el mayor problema son aquellos, como las personas en los Cayos de Florida que planean "resistir la tormenta", que simplemente no hacen caso de las órdenes de evacuación obligatorias (que en última instancia son voluntarias y no ejecutable), dijo Cutter.
"También hicieron un cálculo de riesgo y dijeron 'No, estaré bien'", dijo Cutter. "Bueno, la ciencia sugiere que no, no vas a estar bien, pero esperamos lo mejor".
