Un terremoto de magnitud 8.2 en la costa del norte de Chile el 1 de abril de 2014 fue seguido por al menos una docena de réplicas significativas, incluyendo una con una magnitud de 6.2. Esta actividad inicialmente generó advertencias de tsunami en todo el Pacífico, pero las advertencias se cancelaron más tarde, excepto en las regiones costeras de Chile y Perú, según el Centro de Advertencia de Tsunami del Pacífico de la NOAA.
Olas de tsunami de más de 2 metros (6 pies) llegaron a la costa de Pisagua, Chile y se informaron olas de 2,13 metros (7 pies) en Iquique, Chile, según el PTWC. El Servicio Geológico de los EE. UU. Informó que el terremoto mayor se centró en alta mar a unos 96 km (60 millas) al noroeste de Iquique, a una profundidad de 20 km (12,5 millas).
Al momento de escribir esto, el terremoto habría causado daños menores en Chile con dos posibles víctimas, pero varias personas están desaparecidas. Hubo un pequeño deslizamiento de tierra, varios incendios grandes, junto con barcos dañados y algunas inundaciones en Iquique debido al tsunami, según Earthquakereport.com.
La Oficina Nacional de Emergencia de Chile tuiteó el martes por la noche que les pedía a todos que evacuaran las zonas costeras del país, y los informes en las noticias y en las redes sociales dijeron que las evacuaciones fueron ordenadas.
Este terremoto sigue a varias semanas de actividad sísmica en la región del Pacífico sudamericano. El 16 de marzo, un terremoto de 6,7 grados de magnitud sacudió 60 km (37 millas) al noroeste de Iquique, según el USGS. Una magnitud de 6.1 golpeó la misma área una semana después.
Chile es uno de los países más sísmicamente activos del mundo, y se encuentra a lo largo del llamado "Anillo de Fuego", un arco de volcanes y fallas que circundan el Pacífico Básico que es propenso a frecuentes terremotos y erupciones volcánicas.
El terremoto más fuerte jamás registrado en la Tierra también tuvo lugar en Chile. Un terremoto de magnitud 9.5 en 1960 mató a más de 5,000 personas. El gran terremoto más reciente en febrero de 2010 golpeó el centro y sur de Chile con una magnitud de 8.8, seguido por un tsunami que dejó más de 500 muertos con $ 30 mil millones en daños a la propiedad.
Las olas del tsunami viajan alrededor de 800 km por hora (500 millas por hora). Eso parece rápido, pero en comparación con una ola sísmica, es lento. La velocidad de la onda sísmica, la onda P (u onda primaria, que es el tipo de onda sísmica más rápida) es de aproximadamente 8 km por segundo, o 30,000 km por hora.
Puede comparar una ola tsuanmi con la velocidad de un avión a reacción.
Pero aunque los científicos pueden predecir la velocidad y la dirección de los tsunamis bastante bien, la altura en un lugar determinado puede ser muy difícil de predecir, según Anne Sheehan de la Universidad de Colorado en Boulder, quien habló con la revista Space para un artículo anterior. sobre la ciencia detrás de un tsunami.
"Para predecir un tsunami subsiguiente, tener datos sobre el terremoto en sí mismo: ubicar su epicentro y conocer su tamaño con la mayor precisión posible juega un papel importante", dijo, y el USGS desempeña un papel importante en la divulgación de esa información. lo mas rapido posible.
Actualización: Aquí hay una animación de NOAA de la predicción del tsunami luego del terremoto del 1 de abril en Chile:
