[/subtítulo]
Hace menos de un año, la cámara de campo amplio del telescopio espacial Hubble 3 capturó una imagen sorprendente: un arco de galaxia con lentes gigantes. Ubicada a unos 10 mil millones de años luz de distancia, la galaxia se ha magnificado como un arco de luz de casi 90 grados contra el cúmulo de galaxias RCS2 032727-132623, que es solo la mitad de la distancia. En este caso inusual, la galaxia de fondo es tres veces más brillante que las galaxias con lentes típicas ... y una mirada única en el tiempo en cuanto a cómo se veía una poderosa galaxia que formaba una estrella cuando el Universo tenía solo un tercio de su edad actual.
Un equipo de astrónomos liderado por Jane Rigby del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland, son los responsables de esta increíble mirada al pasado. Es una de las miradas más detalladas de un objeto increíblemente distante hasta la fecha y sus resultados han sido aceptados para su publicación en El diario astrofísico, en un artículo dirigido por Keren Sharon del Instituto Kavli de Física Cosmológica de la Universidad de Chicago. El profesor Michael Gladders y la estudiante graduada Eva Wuyts de la Universidad de Chicago también fueron miembros clave del equipo.
“La presencia de la lente ayuda a mostrar cómo evolucionaron las galaxias desde hace 10 mil millones de años hasta hoy. Mientras que las galaxias cercanas son completamente maduras y se encuentran en el final de sus historias de formación estelar, las galaxias distantes nos cuentan sobre los años de formación del universo. La luz de esos primeros eventos acaba de llegar a la Tierra ". dice el equipo. “Las galaxias muy distantes no solo son débiles sino que también parecen pequeñas en el cielo. A los astrónomos les gustaría ver cómo progresó la formación de estrellas en lo profundo de estas galaxias. Tales detalles estarían fuera del alcance de la visión del Hubble si no fuera por el aumento hecho posible por la gravedad en la región de la lente que interviene "
Pero el Hubble no es el único ojo en el cielo que examina este fenómeno. Hace poco más de 10 años, un equipo de astrónomos que usaba el Very Large Telescope en Chile también midió y examinó el arco e informó que la galaxia distante parece ser más de tres veces más brillante que las descubiertas previamente. Sin embargo, hay más en la imagen de lo que parece. Las imágenes originales muestran la galaxia ampliada como muy distorsionada y se muestra más de una vez en el grupo de lentes de primer plano. El desafío era crear una imagen que fuera "fiel a la realidad" y gracias a las capacidades de resolución de Hubble, el equipo pudo eliminar las distorsiones de la ecuación. En esta imagen encontraron varias regiones de formación de estrellas increíblemente brillantes y, mediante el uso de la espectroscopía, esperan comprenderlas mejor.
Fuente original de la historia: Comunicado de prensa del Hubble.
