Al final de la exitosa caminata espacial del miércoles para cambiar un motor defectuoso en uno de los dispositivos de posicionamiento de paneles solares de la Estación Espacial Internacional, los astronautas fuera de la EEI y los controladores de vuelo en Houston se felicitaban mutuamente por el esfuerzo grupal que llevó a lograr esto particularmente trabajo de reparación complicado y potencialmente peligroso.
“Ustedes chicos nos parecieron realmente buenos. Gracias por hacer que parezca tan fácil ”, el Control de la Misión en Houston se comunicó por radio con los caminantes espaciales después de su EVA de siete horas y 10 minutos.
"Sí", dijo el astronauta de la ISS Dan Tani. "Y ni siquiera tuvimos que ponernos una corbata".
Esta caminata espacial realmente fue una colaboración entre los "trajes y corbatas" de la NASA. Los trajes, trajes espaciales, es decir, fueron usados por los astronautas Tani y Peggy Whitson. Los ingenieros y los astronautas del Control de la Misión, que planearon la reparación y guiaron a los caminantes espaciales durante todo el EVA, se divirtieron los lazos.
Tani y Whitson agradecieron a un astronauta con corbata en particular. Tom Marshburn había practicado la coreografía de la caminata espacial en el Laboratorio de Flotabilidad Neutral en Houston, y compartió sus ideas con los caminantes espaciales. Por lo general, los astronautas pueden practicar sus propios EVA en la enorme piscina que contiene una maqueta de la EEI. Pero el módulo de anillo rodante del motor del rodamiento en el conjunto solar de estribor dejó de funcionar en diciembre cuando Whitson y Tani ya estaban a bordo de la estación. Así que el plan y los matices del EVA fueron probados en la piscina por Marshburn y el ex residente de la EEI Suni Williams y transmitidos a Tani y Whitson.
La caminata espacial fue especialmente peligrosa debido al riesgo de descarga eléctrica de 160 voltios de electricidad que fluye a través de las matrices. Por seguridad, Whitson y Tani esperaron hasta que la Estación Espacial Internacional se encontraba en el lado oscuro de la Tierra, dándoles solo incrementos de 33 minutos para completar sus tareas. Whitson tuvo que apretarse dentro de la viga de celosía de la estación para cambiar el motor del bote de basura de 250 libras (113 kilogramos).
El nuevo motor realizó con éxito un giro de prueba de 360 grados durante la caminata espacial. Sus capacidades de generación de energía también se probaron con éxito.
"¡Sí, funciona!" exclamó Whitson mientras ella y Tani observaban cómo giraba el ala solar. "Excelente, excepcional ... ¿no es genial?"
La reparación exitosa significa que la estación debería ser capaz de generar suficiente energía para soportar los nuevos módulos que se llevarán en las próximas misiones de transbordadores, el laboratorio científico europeo Columbus y el laboratorio japonés Kibo.
"Dada la complejidad de esta caminata espacial y los riesgos que tuvimos que manejar ... estamos excepcionalmente satisfechos con cómo fueron las cosas", dijo el director de vuelo Kwatsi Alibaruho después del EVA.
Además de la reparación del motor, Whitson y Tani también realizaron otra inspección de la junta rotativa Solar Alpha de estribor de la estación, un engranaje de 10 pies de ancho que mantiene las alas solares apuntando hacia el sol. El SARJ no funciona y está contaminado con virutas de metal. Los caminantes espaciales evaluaron el daño de los escombros y recolectaron muestras de áreas nunca antes vistas.
Alibaruho dijo que las nuevas muestras de escombros ayudarán a determinar qué reparaciones se realizarán, tal vez más adelante este año. La NASA espera lanzar hasta cinco vuelos lanzadera a la EEI este año.
El EVA del miércoles fue la caminata espacial final planificada de la misión Expedition 16 y la 101a dedicada al montaje y mantenimiento de la estación espacial. La caminata espacial también marcó el sexto EVA de carrera para Whitson y Tani.
Entonces, solo hay una pregunta para Dan Tani: ¿Qué es más difícil: ponerse un traje espacial de 280 lb o atar un nudo Windsor?
Fuente original de noticias: NASA TV
