Los científicos de Florida acaban de descubrir una adorable especie de tiburón pez perro, y la pequeña criatura parece una mezcla de un alienígena y un personaje de anime.
Las especies recientemente identificadas, Squalus clarkae, o el pez perro de Genie, lleva el nombre de la pionera en biología marina Eugenie Clark. Se desliza por las aguas profundas del Golfo de México y el Océano Atlántico occidental. Las miradas monstruosas de los tiburones pueden parecer alarmantes, pero estos animales son relativamente pequeños, por lo general no abarcan más de la longitud de un brazo, de 20 a 28 pulgadas de largo (50 a 70 centímetros).
La nueva especie se clasificó previamente como Squalus mitsukurii, una especie de pez perro nativa de Japón. Sin embargo, las pruebas genéticas y el análisis detallado de las características físicas de la criatura revelaron que S. clarkae es distinto de su pariente japonés.
Clark falleció en 2015 a los 92 años. Conocida popularmente como "la Dama de los Tiburones", Clark comenzó su carrera a fines de la década de 1940 y fue una de las primeras mujeres biólogas marinas. También fue una de las primeras personas en estudiar tiburones. En 1955, Clark comenzó el Laboratorio Marino Cape Haze, un laboratorio de una habitación que se convirtió en el Laboratorio Marino Mote reconocido internacionalmente en 1967.
La historia de vida de las más de 20 especies en el Squalus El grupo sigue siendo un misterio para los científicos, pero los investigadores temen que la población de tiburones se vea amenazada por las pesquerías comerciales de aguas profundas que capturan a los tiburones incidentalmente como captura incidental.
"Este tipo de investigación es esencial para la conservación y el manejo de los tiburones", dijo en un comunicado Mariah Pfleger, autora principal y científica marina de Oceana, una organización sin fines de lucro y de defensa de la conservación del océano. "El primer paso para conservar con éxito estas especies que viven en aguas más profundas, como el pez perro de Genie, es descubrir qué hay allí en primer lugar".
Los investigadores publicaron su descripción de la nueva especie hoy (17 de julio) en la revista Zootaxa.
