A medida que el invierno desciende en el hemisferio norte como muchos invitados a cenar en un plato de latkes, es un buen momento para comenzar a soñar con climas más cálidos. Hoy, ¿podemos recomendar una visita al polo norte del sol? (El pronóstico de hoy requiere un mínimo de aproximadamente 7,300 grados Fahrenheit, o 4,000 grados Celsius).
Incluso con imágenes satelitales, nuestra visión del sol está bastante limitada al disco solar: el perfil circular del sol que podemos ver claramente desde la Tierra. Los polos norte y sur de nuestra estrella más cercana nunca se han observado directamente, pero los científicos de la Agencia Espacial Europea se han acostumbrado a crear imágenes compuestas diarias del polo norte del sol utilizando una inteligente fotografía de lapso de tiempo. La imagen de ayer (3 de diciembre), resaltada en una publicación de blog en el sitio web de la ESA, le da una idea del remolino y turbulento mar de plasma oculto sobre la cabeza del sol.
Utilizando datos del satélite Proba-2 de la ESA, que se lanzó en 2009 para observar el sol y el clima de plasma que arroja hacia nosotros, los científicos pueden observar la atmósfera del sol a medida que se arquea alrededor de los bordes del disco solar y sobre la parte superior del sol. polo norte A medida que la superficie del sol gira y gira durante todo el día, alterando la atmósfera que se encuentra sobre ella, el satélite toma imágenes adicionales que se pueden combinar entre sí para crear una imagen de la atmósfera cambiante sobre el polo norte del sol. (Puede ver una caricatura que representa todo el proceso de imagen compuesta de la ESA aquí).
No es una imagen completa: la ESA dice que no tendremos uno de esos hasta el lanzamiento de la misión Solar Orbiter de la agencia en 2020, pero proporciona una buena idea de lo que está sucediendo fuera de la vista en la tapa de nuestra estrella más cercana. . Si miras la imagen de ayer, por ejemplo, puedes ver un vórtice oscuro burbujeando alrededor del centro del poste. Según la ESA, ese es un agujero coronal: una región delgada en la superficie del sol donde el plasma es más frío y menos denso de lo habitual, y es más probable que expulse vientos solares ampollosos en el espacio.
Observar los polos directamente les dará a los científicos una comprensión más clara de cómo las partículas expulsadas de estos agujeros coronales impactan el resto de nuestro sistema solar, incluido EarthAlas, esas partículas cargadas de energía solar probablemente no harán que el invierno en la Tierra sea más cálido, pero podría hacerlo un poco más colorido.
