Las personas que son genéticamente propensas a la obesidad pueden aumentar de peso más fácilmente que otras. Pero tener los llamados "genes de la obesidad" no hace que una persona esté destinada a aumentar de peso.
Caso en cuestión: un nuevo estudio sugiere que ciertos tipos de ejercicio pueden ayudar a prevenir la obesidad, incluso para aquellos que están genéticamente predispuestos a la afección.
Los investigadores del estudio analizaron información de más de 18,000 personas en Taiwán de 30 a 70 años que proporcionaron muestras de sangre y secuenciaron sus genomas. Los participantes informaron si hacían ejercicio regularmente y, de ser así, qué tipo de ejercicio realizaban habitualmente.
Luego, los investigadores escanearon los genomas de los participantes, buscando genes que estaban vinculados a un mayor riesgo de obesidad. Luego, los investigadores examinaron si ciertos ejercicios parecían contrarrestar este riesgo. (Los investigadores utilizaron varias medidas de obesidad, incluido el índice de masa corporal o IMC; porcentaje de grasa corporal; y circunferencia de cintura y cadera).
En general, las personas que informaron participar en cualquier tipo de ejercicio regular tendieron a tener un IMC más bajo que aquellas que no lo hicieron. Esto fue cierto incluso entre las personas que eran genéticamente propensas a la obesidad.
Pero un ejercicio probado y verdadero se destacó como el que tiene el efecto más fuerte contra la obesidad: trotar.
Los participantes con genes de obesidad que trotaban tendían a tener un IMC más bajo, un porcentaje de grasa corporal más bajo y una circunferencia de cadera más pequeña que las personas con riesgo genético similar que no trotaban.
Pero para aquellos que detestan trotar, no temas: otros cinco tipos de ejercicio también estaban vinculados a un IMC más bajo entre las personas en riesgo de obesidad. Estos incluían escalar montañas, caminar, caminar con fuerza, ciertos tipos de baile (como el baile de salón) y largas sesiones de yoga.
Los beneficios de estos ejercicios fueron mayores entre aquellos con el mayor riesgo genético de obesidad.
Curiosamente, varios otros tipos de ejercicio no pudieron contrarrestar el riesgo genético de la obesidad. Estos incluyen ciclismo, ejercicios de estiramiento y natación, así como el videojuego "Dance Dance Revolution", para decepción de los fanáticos de "DDR" en todas partes.
Los hallazgos no significan que estos últimos ejercicios no puedan ayudar con el control de peso. Es solo que no parecen compensar la propensión genética a aumentar de peso.
Podría haber varias razones para esto. Los investigadores señalaron que, para el promedio de Joe o Jane, los ejercicios de ciclismo y estiramiento tienden a requerir menos gasto de energía que los seis ejercicios que están relacionados con un menor riesgo de obesidad. Además, hacer ejercicio en agua relativamente fría, como sucede con la natación, puede estimular el apetito y aumentar el consumo de alimentos, dijeron los autores. Y "DDR" no es un ejercicio formal que requiera un entrenamiento constante, como es el caso del baile de salón, anotaron los investigadores.
Debido a que pocos participantes en este estudio informaron participar en el entrenamiento con pesas, bádminton, tenis o baloncesto, el estudio no pudo determinar si estos ejercicios compensan el riesgo de genes de obesidad.
Es importante tener en cuenta que la mayoría de los participantes en el estudio eran descendientes de chinos Han, por lo que no está claro que los resultados se apliquen a otras poblaciones.
