Un concepto controvertido llamado impulsión electromagnética, o Emdrive para abreviar, se ha llamado imposible. Si funciona, podría proporcionar un suministro casi infinito de empuje para satélites y posiblemente otras naves espaciales. Pero no emana energía detectable del dispositivo, y la mayoría de los científicos dicen que Emdrive viola el principio bien establecido de la conservación del impulso. Satellite Propulsion Research, Ltd. (SPR), la compañía que trabaja en el disco ahora dice que los investigadores de China han confirmado la teoría detrás del Emdrive, y que deberían tener un motor de prueba listo para probar a finales de este año.
Un impulso sin reacción se propuso por primera vez en la década de 1950, pero llamó la atención en 2006 cuando New Scientist publicó un artículo sobre el Dr. Roger Shawyer, quien fundó SPR, y afirmó que había construido un prototipo que producía 88 milinewtons de fuerzas mientras usaba solo 700 vatios. de poder. La idea fue recibida con críticas de casi todos los frentes.
La idea del Emdrive involucra fuerzas creadas al reflejar microondas entre las paredes opuestas de una cavidad. Si se pudiera diseñar una cavidad que causara que las fuerzas en un lado fueran mayores que en el otro, se podría lograr el empuje. La cavidad propuesta tiene forma de cono, lo que supuestamente proporcionaría el diseño de fuerza desigual.
En principio, no hay microondas ni nada que salga del dispositivo, por lo que se considera sin reacción. Pero el sitio web de Shawyers afirma que el dispositivo no es sin reacción, o una máquina de movimiento perpetuo, porque la fuerza es creada por una "reacción entre las placas finales de la guía de ondas y la onda electromagnética propagada dentro de ella".
Originalmente, Shawyer, un científico británico, obtuvo fondos del Reino Unido y luego de una empresa estadounidense. Ahora, los investigadores de la Universidad Politécnica del Noroeste de China (NPU) en Xi'an dicen que han confirmado la teoría de Emdrive y han obtenido fondos para construir el dispositivo.
Su dispositivo se basa en las teorías de Shawyer, y si funciona, confirmaría lo que Shawyer ha estado reclamando todo el tiempo. El investigador principal chino, el profesor Yang Juan, trabajó anteriormente con propulsores de plasma por microondas, que tiene principios de ingeniería similares. Un artículo reciente en Wired dijo que el chino debería ser capaz de determinar si el propulsor realmente funciona o si las fuerzas aparentes son causadas por errores experimentales.
Si el Emdrive funciona, ¿qué significaría para los vuelos espaciales? Shawyer dice que un Emdrive con energía solar podría llevar una misión tripulada a Marte en 41 días.
Documento de Shawyer sobre Emdrive (no revisado por pares)
Documento opuesto del Dr. John Costella
Fuentes: Wired, Emdrive.com, Wiki
