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¿Crees que nunca pasa nada en la Luna? Las nuevas imágenes de la cámara del Orbitador de reconocimiento lunar muestran vistas espectaculares del famoso cráter Tsiolkovskiy, y una mirada de cerca revela rocas que han rodado por las laderas del cráter. En la imagen más grande, a continuación, es fácil ver de dónde provienen las rocas siguiendo sus huellas rodantes y rebotantes. Estas no son rocas pequeñas de ninguna manera: la roca más grande en esta imagen tiene unos 40 metros de ancho, ¡la mitad del tamaño de un campo de fútbol! Ver de dónde se originaron las rocas es una gran pista para que los geólogos reconstruyan la geología local. ¿Qué ven aquí?
El cráter Tsiolkvoskiy tiene 185 km de diámetro y es un gran ejemplo de cráter de impacto complejo. Tiene un borde en terrazas, un pico central y un piso inundado de basaltos de yegua. Los eventos de impacto liberan enormes cantidades de energía y dan como resultado cambios muy dinámicos en el paisaje local. Justo después del impacto inicial, el pico central se elevó de la roca cortical inferior, formando una montaña gigante en el medio del cráter. Ahí es donde las rocas rodaron por las laderas, a medida que las piezas de la roca levantada rodaban y se acumulaban en la base de la pendiente.
Esta es una manera fácil para que los exploradores encuentren muestras de los picos centrales sin tener que subir a la cima. ¡Los astronautas del Apolo 17 utilizaron esta estrategia como una forma fácil de probar las cimas de las montañas cercanas sin tener que ponerse ningún equipo de escalada!
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El área oscura en la esquina inferior derecha es la punta de una enorme sombra proyectada por el pico central. Desplácese hacia el norte en la imagen completa, y encontrará el contacto donde las lavas formadas más tarde se agruparon en la base del pico. A pesar de que el pico central se formó antes que la yegua, tiene menos cráteres debido a su fuerte pendiente que tiende a hundirse y deslizarse borrando pequeños cráteres. En este caso, ¡eso es una aparente violación de la regla de que las superficies más antiguas tienen más cráteres!
Haga clic aquí para ver una vista ampliable del cráter Tsiolkovskiy tomada por las misiones Apolo.
Fuente: Revista LROC
