ESTACIÓN DE LA FUERZA AÉREA DE CAPE CANAVERAL, FL - SpaceX obtuvo un espectacular éxito de lanzamiento esta noche (3 de diciembre) cuando el primer vuelo de su cohete Falcon 9 mejorado desde Florida quemó el cielo de la Costa Espacial de Florida y entregó con éxito un satélite espacial comercial a la geoestacionaria orbitar por primera vez, revolucionando así la industria espacial comercial a partir de hoy.
La tercera vez fue finalmente el encanto, ya que el Falcon 9 despegó precisamente a tiempo a las 5:41 p.m. EST del Launch Complex 40 en Cabo Cañaveral después de un par de matorrales de lanzamiento la semana pasada el 25 de noviembre y el Día de Acción de Gracias el 28 de noviembre debido a problemas técnicos con el motor de la primera etapa.
El propulsor salió disparado de la plataforma y atravesó el cielo nocturno completamente libre de nubes poco después de la puesta del sol, mientras el rugido abrasador retumbaba ensordecedor por toda la zona de observación de la costa espacial.
La columna de escape del cohete fue fácilmente visible durante varios minutos después del despegue de la misión histórica.
El satélite SES-8 de 3.138 kg (6.918 libras) fue construido por Orbital Sciences para SES y es una nave espacial híbrida de banda Ku y Ka que proporcionará cobertura de TV y comunicaciones para las regiones del sur de Asia y Asia Pacífico.
Esta nueva versión del cohete Falcon 9 tiene casi un 50% más de empuje en comparación con el Falcon 9 original.
Lo que está en juego no podría haber sido mayor para el futuro de SpaceX.
El futuro lanzamiento de las firmas de más de 50 vuelos para la NASA y una variedad de entidades comerciales por valor de miles de millones de dólares viajaron con éxito el despegue de esta noche desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, Florida.
Con 54 satélites en órbita, SES es uno de los mayores operadores de satélites de telecomunicaciones comerciales del mundo.
La próxima generación del cohete Falcon 9 inyectó las telecomunicaciones SES-8 en su órbita de transferencia geoestacionaria objetivo volando 295 x 80,000 km sobre la Tierra.
Un reinicio del motor de la segunda etapa fue absolutamente esencial para el éxito de la misión, ya que una falla en el encendido habría condenado al satélite SES-8 a alcanzar la órbita deseada, ya que es un requisito para todas las misiones de transferencia geoestacionaria.
El vuelo de imagen perfecta cumplió el 100% de los objetivos de la misión, dijo SpaceX en una declaración posterior al lanzamiento.
"La inserción exitosa del satélite SES-8 confirma que el vehículo de lanzamiento Falcon 9 actualizado cumple con los estándares de rendimiento más altos de la industria", dijo Elon Musk, CEO y diseñador jefe de SpaceX.
“Como siempre, SpaceX sigue comprometido a entregar los vehículos de lanzamiento más seguros y confiables del mercado actual. Apreciamos la confianza inicial de SES en SpaceX y esperamos lanzar satélites SES adicionales en los próximos años ".
El lanzamiento de hoy marcó el primer lanzamiento comercial de SpaceX desde Florida, así como el primer vuelo comercial desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en más de cinco años.
Los operadores de satélites han reservado sus lanzamientos comerciales con otras compañías de cohetes en el extranjero debido al alto costo de otros cohetes desechables estadounidenses.
El objetivo corporativo completo de SpaceX ha sido reducir significativamente el alto costo de acceso al espacio.
“Esto realmente está sacudiendo la industria. Todo el mundo tiene que estar atento ", dijo Martin Halliwell, director técnico de SES, en la reunión previa al lanzamiento con reporteros, incluida la revista Space.
Con el SpaceX de hoy, seguramente firmará aún más contratos que traerán lanzamientos adicionales de satélites comerciales de telecomunicaciones al suelo estadounidense.
Aproximadamente 185 segundos en vuelo, la segunda etapa del Falcon 9 equipada con un solo motor Merlin 1-D encendido.
Se quemó durante cinco minutos y 20 segundos para inyectar el satélite SES-8 en su órbita de estacionamiento inicial.
Dieciocho minutos después, el motor de la segunda etapa se reavivó por segunda vez y disparó durante poco más de un minuto para entregar el satélite SES-8 a su órbita de transferencia geoestacionaria final.
Esta nueva versión extra potente del Falcon 9 doblada v1.1 está impulsada por un grupo de nueve de los nuevos motores Merlin 1D de SpaceX que son aproximadamente un 50% más potentes en comparación con los motores estándar Merlin 1C. Los nueve motores Merlin 1D de 1.3 millones de libras de empuje al nivel del mar se elevan a 1.5 millones de libras a medida que el cohete sube a órbita.
Los motores Merlin 1 D están dispuestos en un diseño octaweb para mejorar la eficiencia.
Por lo tanto, el Falcon 9 actualizado puede impulsar una carga de carga mucho más pesada hacia la EEI, la órbita terrestre baja, la órbita geoestacionaria y más allá.
La próxima generación Falcon 9 es un monstruo. Mide 224 pies de alto y tiene 12 pies de diámetro. Eso se compara con un cohete de 130 pies de altura para el Falcon 9 original.
Estén atentos aquí para continuar con las noticias de SpaceX y MAVEN y los informes de lanzamiento de SpaceX de Ken desde el sitio en Cabo Cañaveral y el sitio de prensa del Centro Espacial Kennedy.
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Obtenga más información sobre SpaceX, MAVEN, MOM, Mars rovers, Orion y más en las próximas presentaciones de Ken
3/4 de diciembre: "lanzamiento de SpaceX, lanzamiento de MAVEN en Marte y la curiosidad explora Marte, Orión y el futuro de la NASA", Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, 8 PM
11 de diciembre: "Curiosidad, MAVEN y la búsqueda de vida en Marte", "LADEE & Antares ISS lanza desde Virginia", Rittenhouse Astronomical Society, Franklin Institute, Phila, PA, 8 PM
