Hay más malas noticias sobre la gripe: la cepa principal de gripe que circula en este momento no coincide exactamente con la vacuna contra la gripe de este año, según un nuevo informe.
Sin embargo, la cepa en la vacuna aún puede estar lo suficientemente cerca como para ofrecer cierta protección, dijeron las autoridades.
La noticia llega en medio de una temporada de gripe particularmente severa en los EE. UU .; la temporada comenzó temprano, y no está claro si la actividad de la gripe ha alcanzado su punto máximo todavía.
Al comienzo de la temporada, los funcionarios notaron algo muy inusual: la cepa principal del virus de la gripe que circulaba era un tipo llamado influenza B. Por lo general, la influenza B no causa tantos casos como las cepas de influenza A (H1N1 y H3N2) y tiende a mostrar más tarde en la temporada de gripe, no al principio. De hecho, la última vez que la influenza B dominó la actividad de la gripe en los EE. UU. Fue durante la temporada de gripe 1992-1993, según el nuevo informe. Alguna evidencia sugiere que la influenza B puede ser más mortal en niños que en adultos, informó anteriormente Live Science.
El nuevo informe, de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), detalla los casos de gripe entre los niños en Louisiana, donde la gripe ha sido particularmente dura. (Louisiana fue uno de los primeros estados en experimentar una actividad elevada de la gripe esta temporada, en octubre de 2019).
En un hospital pediátrico en Nueva Orleans, hubo más de 1,200 casos de influenza B y 23 hospitalizaciones entre niños entre el 31 de julio y el 21 de noviembre de 2019, un momento en que la actividad de la gripe generalmente es bastante baja, según el informe.
Las autoridades observaron la secuencia genética de las cepas de influenza B en una muestra de 198 niños en Louisiana, y descubrieron que casi todas las personas estaban infectadas con un subgrupo de influenza B que no está en la vacuna contra la gripe de este año. (Específicamente, la cepa en circulación se conoce como subgrupo influenza B / Victoria V1A.3, mientras que la cepa en la vacuna contra la gripe se conoce como subgrupo influenza B / Victoria V1A.1).
Pero eso no significa que la vacuna de este año no valga nada; por el contrario, algunos datos sugieren que vacunarse contra una cepa de subgrupo de influenza B protege contra otras cepas de subgrupo de influenza B.
"Están lo suficientemente cerca como para que la vacuna ofrezca cierta protección", dijo a The Washington Post Lynnette Brammer, quien dirige el equipo de vigilancia de influenza doméstica de los CDC. Los CDC tendrán más datos sobre la efectividad de la vacuna contra la gripe de esta temporada en febrero, informó el Post.
En lo que va de la temporada, 32 niños estadounidenses han muerto de gripe, según los CDC. Ese es el número más alto de muertes por gripe pediátrica reportadas en este momento de la temporada de gripe desde que los CDC comenzaron a rastrear las muertes por gripe infantil, hace más de 15 años.
Esta temporada sirve "como un recordatorio de que aunque los virus de la influenza B son menos comunes que los virus de la influenza A en la mayoría de las estaciones, la infección por el virus de la influenza B puede ser grave en los niños", dijo el informe.
Los CDC recomiendan la vacuna contra la gripe para todas las personas de 6 meses en adelante.
