¡Saludos, compañeros SkyWatchers! ¡Qué impresionante despliegue de planetas! ¡Tómese el tiempo para caminar al aire libre justo después del cielo oscuro, sin importar dónde viva, y disfrute de la brillante exhibición de Venus y Júpiter! Sin embargo, esta no es la única acción planetaria que tiene lugar esta semana ... Marte y M96 se emparejan, así como Urano y la Luna. ¡Incluso hay una lluvia de meteoritos en el hemisferio sur para disfrutar! Bastante emocionante, ¿eh? Únase a la fiesta sacando sus binoculares o telescopios y encuéntreme para obtener más información en el patio trasero ...
Lunes 12 de marzo - No. Esa no son las "luces" de un OVNI en el horizonte occidental esta noche ... ¡Es una combinación muy buena de Venus y Júpiter! No es frecuente que veas a los dos planetas visualmente más brillantes haciendo un paso visual cercano el uno al otro y esta noche verás el planeta interior hacia el sur y el planeta exterior hacia el norte. ¡Esta sería una gran oportunidad para tomar fotos! ¿Por qué no considerar agregar algo interesante a su imagen como un edificio escénico, un árbol o incluso una persona? Observe en los próximos días cómo Júpiter parece permanecer en el mismo lugar al mismo tiempo, pero Venus ascenderá más alto.
Esta noche volvamos nuevamente a NGC 2362 y comencemos en la esquina norte-noreste del cúmulo para ver una estrella única e inusual: UW Canis Majoris. En magnitud 4.9, este binario espectroscópico súper gigante es uno de los más masivos y luminosos de nuestra galaxia. Sus dos estrellas están separadas por solo 27 millones de kilómetros (17 millones de millas) y giran entre sí a un ritmo frenético, en menos de cuatro días y medio. Esta velocidad significa que las estrellas mismas se aplanan y parecerían tener casi forma de huevo. El primario en sí mismo es arrojar material que está siendo recolectado por la estrella secundaria.
Ahora suelte al sudoeste de NGC 2362 para otro grupo abierto - NGC 2354 (Ascensión recta: 7: 14.3 - Declinación: -25: 44). Si bien en el mejor de los casos esto aparecerá como un parche pequeño y brumoso para los prismáticos, NGC 2354 es en realidad un cúmulo galáctico rico que contiene alrededor de 60 miembros pobres en metales. A medida que aumenta la apertura y la ampliación, el cúmulo muestra dos encantadoras estructuras de estrellas en forma de círculo, similares a una figura 8. Asegúrese de anotar ... ¡Ha capturado otro objeto Herschel 400!
Martes 13 de marzo - En este día en 1781, Urano fue descubierto por William Herschel. También en este día, en 1855, Percival Lowell nació en Boston. Educado en Harvard, Lowell fundó el observatorio que lleva su nombre en Flagstaff, Arizona, y pasó toda una vida estudiando Marte. Durante las primeras horas de la mañana, puede honrar a Lowell al ver a Marte usted mismo: es mejor verlo lo más alto posible en la eclíptica. Si bien no habrá muchos detalles, ¡piense en cuántos avances se han hecho desde la época de Lowell y cuán avanzado se ha vuelto nuestro conocimiento de Marte!
Esta noche saltemos unos cuatro anchos de dedo al este-noreste de Sirius. Busque SAO 152641 de quinta magnitud para guiarlo hacia un parche débil de estrellas en binoculares y un magnífico cúmulo en un telescopio - NGC 2360 (Ascensión recta: 7: 17.8 - Declinación: -15: 37). Compuesto por alrededor de ochenta décimas de magnitud y estrellas más débiles, este grupo particular se verá como un puñado de polvo de diamantes esparcidos en el cielo. Descubierto por Caroline Herschel en 1783, este cúmulo galáctico de mediana edad es el hogar de gigantes rojos y abundantes en metales. Marque sus notas, porque no solo es un objeto de Herschel, sino que también se conoce como Caldwell 58.
Miércoles 14 de marzo - Hoy es el cumpleaños de Albert Einstein. Nacido en 1879, Einstein fue una de las mejores mentes de nuestros tiempos. Desarrolló la teoría de la gravedad en términos de curvatura espacio-temporal, dependiente de la densidad de energía. Ganador del premio Nobel de Física de 1921, el trabajo de Einstein sobre el efecto fotoeléctrico es la base de los detectores de luz modernos.
Esta noche saltemos a un ancho de puño al norte del brillante Eta Canis Majoris y echemos un vistazo a un "doble cúmulo" - NGC 2383 (Ascensión recta: 7: 24.8 - Declinación: -20: 56) y NGC 2384 (Ascensión derecha: 7: 25.1 - Declinación: -21: 02). Solo mostrando en binoculares como un parche débil, este par comenzará la resolución con alcances más grandes. Estudiados fotométricamente, parecería que estos grupos bastante jóvenes se contaminaron entre sí al compartir estrellas, lo que también ocurrió en algunos grupos ubicados en las Nubes de Magallanes. Disfruta de esta inusual colección de estrellas ...
Jueves 15 de marzo - Hoy se celebra el nacimiento de Nicolas Lacaille. Nacido en 1713, las mediciones de Lacaille confirmaron la protuberancia ecuatorial de la Tierra. También nombró catorce constelaciones del sur. Para honrar a Lacaille esta noche, comencemos algunas exploraciones en una constelación que llamó: ¡Puppis!
Para los SkyWatchers que viven en las altas latitudes del norte, nunca verás toda esta constelación, pero habrá algunas cosas para que explores, así como una gran oferta para nuestros amigos en el hemisferio sur. El primero es un objeto Herschel que se encuentra directamente en el ecuador galáctico a unos cinco grados al noroeste de Xi.
NGC 2421 (Ascensión recta: 7: 36.3 - Declinación: -20: 37) es un cúmulo abierto de magnitud 8.3 que se verá como un exquisito "Clúster de Brocchi" en binoculares y comenzará una buena resolución de sus aproximadamente 50 miembros en un telescopio intermedio , en un patrón en forma de punta de flecha. ¡Es brillante, es bastante fácil de encontrar y es un excelente clúster abierto para agregar a tus listas de estudio de desafíos!
Si buscas curiosidad, no busques más que Leo y Marte. ¡Esta noche el feliz planeta rojo está situado justo al este de Messier 96 (Ascensión recta: 10: 46.8 - Declinación: +11: 49)! Disfruta de la mecánica celestial durante las próximas noches mientras Marte cambia suavemente su posición en relación con esta galaxia distante ... ¡y se acerca mucho más!
Viernes 16 de marzo - En este día de 1926, Robert Goddard lanzó el primer cohete de combustible líquido. Pero se le notó por primera vez en 1907 cuando una nube de humo emitida por un cohete en polvo se disparó en el sótano del edificio de física en el Instituto Politécnico de Worcester. No hace falta decir que la escuela se interesó en el trabajo de este tímido estudiante. Afortunadamente no lo expulsaron, y así comenzó su vida de trabajo en la ciencia de cohetes. Goddard también fue el primero en darse cuenta de todas las implicaciones de los cohetes para los misiles y los vuelos espaciales, y su vida de trabajo se dedicó a hacer realidad esta visión. Si bien la mayoría de lo que hizo no fue reconocido por muchos años, esta noche celebramos el nombre de Robert H. Goddard. Este primer vuelo puede haber recorrido solo 12 metros, pero cuarenta años después, en la fecha de su nacimiento, se lanzó Gemini 8, ¡llevando a Neil Armstrong y David Scott en órbita!
Comencemos nuestra tarde de observación con Marte. Si bien puede haber estado siguiendo su posición, ¿sabía que está a menos de un grado de distancia de un objeto Messier esta noche? ¡Así es! Encontrarás el polvoriento planeta rojo justo al norte de M96 (Ascensión recta: 10: 46.8 - Declinación: +11: 49).
Esta noche recogeremos un cúmulo de desafío y una nebulosa planetaria en la lista de Herschel al regresar a NGC 2421 y saltar sobre un ancho de dedo al noreste para NGC 2432 (Ascensión recta: 7: 40.9 - Declinación: -19: 05). Este pequeño cúmulo abierto suelto es bastante tenue y contiene alrededor de 20 miembros débiles con forma de letra B. Alrededor de otro grado al noreste se encuentra NGC 2440, una nebulosa planetaria alargada de 11a magnitud. Busque su estrella central para provocar un brillo y aumente el poder de aumento para revelarlo.
Mientras esté fuera, esté atento a la lluvia de meteoritos Corona-Australids. Si bien la tasa de caída es baja, de 5 a 7 por hora, ¡nuestros amigos en el hemisferio sur podrían tener una oportunidad con esta!
Sábado 17 de marzo - En este día de 1958, se lanzó la primera nave espacial con energía solar. Llamado Vanguard 1, era un satélite de prueba de ingeniería. Desde su posición orbital, los datos tomados de su transmisión ayudaron a redefinir la verdadera forma de la Tierra.
Esta noche volvamos a Xi Puppis y nos dirigiremos a menos de un ancho de dedo este-noreste para el estudio de Herschel NGC 2482 (Ascensión recta: 7: 54.9 - Declinación: -24: 18). En magnitud 7, este pequeño punto borroso en binoculares se resolverá en alrededor de dos docenas de estrellas al telescopio. Busque la cadena diagonal de estrellas a lo largo de su borde.
Ahora echemos un vistazo a un cúmulo abierto fácilmente ubicado en el noreste de Orión. Este grupo de estrellas dispersas de magnitud 5.9 pudo haber sido observado por primera vez por Giovanni Batista Hodierna a mediados del siglo XVII. Aunque lo suficientemente brillante como para haber sido un objeto más desordenado, William Herschel lo agregó a su registro de descubrimientos el 15 de octubre de 1784, como H VIII.24. De las 30 estrellas conocidas asociadas con este grupo distante de 3.600 años luz, la más brillante tiene 50 millones de años. Se puede ver una media docena de los miembros más brillantes del grupo en pequeños ámbitos en potencias de rango medio. Busque NGC 2169 (Ascensión recta: 6: 08.4 - Declinación: +13: 57) un poco menos que un ancho de puño al noreste de Betelguese y un poco al sur de Xi y Nu Orionis.
Domingo 18 de marzo - Aunque no puedes verlo solo con tus ojos, Urano está a menos de un grado de la Luna esta mañana. Para algunas áreas esto podría ser una ocultación, ¡así que asegúrese de verificar la información de IOTA!
Hoy, en 1965, Alexei Leonov realizó la primera caminata espacial a bordo de la nave espacial soviética Voskhod. La "caminata" solo duró alrededor de 20 minutos y Alexei tuvo problemas para volver a entrar en la nave espacial porque su traje espacial se había ampliado ligeramente. Imagine su miedo ya que tuvo que dejar salir el aire de su traje espacial para poder volver a entrar. Cuando aterrizaron fuera del objetivo en las montañas de los Urales, muy boscosas, la tripulación tuvo que pasar la noche en el bosque rodeado de lobos. Pasaron más de veinticuatro horas antes de que fueran localizados y los trabajadores tuvieron que abrirse camino a través del bosque y recuperarlos en esquís. ¡Hombre valiente!
Esta noche vamos a honrarlos estudiando un área pequeña que contiene no solo tres objetos Herschel, sino también dos Messiers: M46 y M47. Los encontrará a menos de una mano al este de Sirius y a un ancho de puño al norte de Xi Puppis.
El más brillante de los dos grupos es M47 (Ascensión recta: 7: 36.6 - Declinación: -14: 30) y a 1600 años luz de distancia, es un objeto glorioso para binoculares. Está lleno de estrellas de magnitud mixta que se resuelven completamente en apertura con el doble Struve 1211 cerca de su centro. Si bien M47 es en sí mismo un objeto Herschel, mira un poco hacia el norte (sobre un campo de visión) para recoger otro grupo que lo bordea. En magnitud 6.7, NGC 2423 no es tan grandioso, pero contiene más de dos docenas de estrellas tenues bastante comprimidas con un encantador binario dorado en su centro.
Ahora regrese a M47 y salte al este para ubicar M46 (Ascensión recta: 7: 41.8 - Declinación: -14: 49). Si bien este cúmulo estelar parecerá más débil y más comprimido en binoculares, notará que una estrella parece más brillante que el resto. Usando un telescopio, pronto descubrirá la razón. M47 de 300 millones de años contiene una nebulosa planetaria de Herschel conocida como NGC 2438 en su parte norte. El cúmulo contiene alrededor de 150 estrellas resolubles y puede involucrar hasta 500. La brillante nebulosa planetaria fue notada primero por Sir William Herschel y luego nuevamente por John. Si bien parece ser un miembro del grupo, la nebulosa planetaria está un poco más cerca de nosotros que el grupo. Asegúrese de marcar sus notas ... ¡Hay muchas cosas en un área pequeña!
¿Hasta la próxima semana? ¡Que todos tus viajes sean a la velocidad de la luz!
¡Muchas gracias a John Chumack por la imagen inspiradora!
