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Chandra lo ha hecho nuevamente al crear algunas de las imágenes visualmente más impresionantes de nuestro Universo. Este mosaico de 88 imágenes diferentes expone nuevos niveles de complejidad e intriga en el centro galáctico, brindando una mirada a la evolución estelar, desde estrellas jóvenes brillantes hasta agujeros negros, en un ambiente hostil y abarrotado dominado por un agujero negro supermasivo central.
Permeando la región hay una neblina difusa de luz de rayos X proveniente del gas que ha sido calentado a millones de grados por vientos de estrellas jóvenes masivas, que parecen formarse con más frecuencia aquí que en cualquier otro lugar de la Galaxia, explosiones de estrellas moribundas y flujos de salida. por el agujero negro supermasivo, conocido como Sagitario A * (Sgr A *). Los datos de Chandra y otros telescopios de rayos X sugieren que las llamaradas gigantes de rayos X de este agujero negro ocurrieron aproximadamente 50 y aproximadamente 300 años antes.
Vea este enlace para ver una animación que brinda mayores detalles del centro galáctico.
El área alrededor de Sgr A * también contiene varios filamentos misteriosos de rayos X. Algunos de estos probablemente representan enormes estructuras magnéticas que interactúan con corrientes de electrones muy energéticos producidos por estrellas de neutrones que giran rápidamente o tal vez por un análogo gigantesco de una llamarada solar.
Dispersos en toda la región hay miles de fuentes de rayos X puntuales. Estos son producidos por estrellas normales que alimentan material en los restos compactos y densos de estrellas que han llegado al final de su rastro evolutivo: enanas blancas, estrellas de neutrones y agujeros negros.
Debido a que los rayos X penetran el gas y el polvo que bloquea la luz óptica proveniente del centro de la galaxia, Chandra es una herramienta poderosa para estudiar el Centro Galáctico. Esta imagen combina rayos X de baja energía (color rojo), rayos X de energía intermedia (verde) y rayos X de alta energía (azul).
La imagen se publica al comienzo del simposio "La primera década del descubrimiento de Chandra" que se celebra en Boston, Massachusetts. Esta conferencia de cuatro días celebrará la gran ciencia que Chandra ha descubierto en sus primeros diez años de operaciones. Para ayudar a conmemorar este evento, asistirán varios de los astronautas que estaban a bordo del transbordador espacial Columbia, incluida la comandante Eileen Collins, que lanzó Chandra el 23 de julio de 1999.
Fuente: Chandra
