¡Feliz día de Aphelion! La Tierra está más lejos del sol hoy (4 de julio) que en cualquier otra época del año.
El momento exacto de afelio ocurre a las 6 p.m. EDT (2200 GMT), cuando la Tierra estará a 94,511,180 millas (152.1 millones de kilómetros) del sol. Eso es más de 1.5 millones de millas (2.5 millones de kilómetros) más lejos que la distancia promedio del planeta de aproximadamente 93 millones de millas (150 millones de kilómetros), y 3 millones de millas (5 millones de kilómetros) más lejos de lo que está en el perihelio, o la distancia más corta de el sol, que sucedió el 3 de enero.
Cuando la Tierra orbita alrededor del sol, no viaja en un círculo perfecto. Más bien, su órbita es elíptica u ovalada, con el sol situado a unos 1,5 millones de millas (2,5 millones de kilómetros) fuera del centro. [25 hechos más extraños sobre el sistema solar]
Nuestro planeta alcanza el afelio solo una vez al año, y el evento generalmente ocurre aproximadamente 14 días después del solsticio de junio, que marca el primer día de verano para el hemisferio norte y el primer día de invierno para el hemisferio sur. Del mismo modo, el perihelio ocurre dos semanas después del solsticio de diciembre.
En el esquema cósmico de las cosas, estos cambios anuales en la distancia de la Tierra al sol son pequeños. La distancia de la Tierra al afelio y al perihelio difiere de la distancia promedio entre la Tierra y el sol en menos del 2 por ciento. Aphelion y perhelion no están relacionados con las estaciones, y las personas en la Tierra no notarán ninguna diferencia en el clima o el clima porque la Tierra está más lejos del sol, dijeron funcionarios de la NASA.
"Los patrones climáticos estacionales están formados principalmente por la inclinación de 23.5 grados del eje de rotación de nuestro planeta, no por la leve excentricidad de la órbita de la Tierra", dijo en un comunicado George Lebo, astrónomo del Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA en Huntsville, Alabama.
"Durante el verano del norte, el Polo Norte se inclina hacia el sol. Los días son largos y el sol brilla más casi hacia abajo, eso es lo que hace que julio sea tan cálido", dijo Lebo.
Pero esto no significa necesariamente que la mayor distancia de la Tierra al sol no tenga efectos notables, dijo Roy Spencer, del Centro Global de Hidrología y Clima en Huntsville, Alabama, en la misma declaración. "Promediado en todo el mundo, la luz solar que cae sobre la Tierra en julio (afelio) es de hecho un 7 por ciento menos intensa que en enero (perihelio)", dijo Spencer.
Curiosamente, esto no significa que la Tierra esté más fría cuando esté más lejos del sol. "La temperatura promedio de la Tierra en el afelio es aproximadamente 4 grados Fahrenheit (2.3 grados Celsius) más alta que en el perihelio", dijo Spencer.
Esto puede parecer contradictorio, pero la razón tiene que ver con la distribución de la tierra y el agua en nuestro planeta. "La temperatura promedio de la Tierra en todo el mundo es ligeramente más alta en julio, porque el sol está brillando en toda esa tierra" en el hemisferio norte ", que se calienta con bastante facilidad", dijo Spencer.
