A medida que los cohetes se vuelven cada vez más potentes, los sistemas que los protegen deben mantener el ritmo. La NASA utilizará casi medio millón de galones de agua para mantener el Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) lo suficientemente seguro y estable como para lanzarlo con éxito. El sistema que suministra toda esa agua se llama sistema de diluvio de agua de protección contra sobrepresión de encendido y supresión de sonido (IOP / SS), y verlo en acción es muy impresionante.
El momento del lanzamiento es un momento peligroso para cualquier cohete debido a la increíble energía liberada. El SLS es un diseño extremadamente potente, será el amplificador más potente jamás construido, y el calor extremo, la presión acústica y las vibraciones acústicas deben controlarse para proteger el SLS, la cápsula Orion y la plataforma de lanzamiento. Los 4 motores RS-25 y los 2 boosters del SLS producen un empuje combinado de 8.4 millones de libras, y junto con el calor producido, hay una cantidad extrema de energía acústica.
Para controlar toda esa energía y mantener la tripulación y el equipo seguros, la NASA emplea el sistema de diluvio de agua IOP / SS. Ha estado vigente desde los días del Programa del Transbordador Espacial. Pero con el próximo lanzamiento del SLS en 2020, el sistema necesitaba ser actualizado para manejar la carga adicional. La NASA probó el sistema el 15 de octubre, y la prueba fue un éxito.
El sistema liberará aproximadamente 450,000 galones de agua a través del lanzador móvil y el Deflector de llamas para controlar la energía extrema generada por el cohete durante el encendido y el despegue. El video de la prueba muestra el agua disparándose en un géiser de 100 pies. Pero durante un lanzamiento real, la plataforma de lanzamiento móvil estará en su lugar y el agua fluirá a través de las tuberías de la plataforma.
Después de una prueba anterior en enero de 2018, Nick Moss, Subgerente de Proyecto de la plataforma lo explicó así: “Se produjo un géiser porque el iniciador móvil no estaba presente en la plataforma. Cuando el lanzador móvil está sentado en sus mecanismos de montaje en superficie de la almohadilla, el resto del sistema IOP / SS está conectado a los encabezados de suministro de la almohadilla y el agua fluirá a través de la tubería de suministro y saldrá a través de las boquillas ".
La NASA está construyendo el Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS), la nave espacial Orion y todos los sistemas terrestres necesarios como parte de sus planes de exploración del espacio profundo. El sistema está diseñado para llevar a los astronautas a la Luna, a Marte y a destinos más alejados del Sistema Solar.
El primer lanzamiento del SLS está programado para junio de 2020. Será un lanzamiento sin tripulación diseñado para probar el rendimiento del sistema, incluido el IOP / SS.
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