Crédito de imagen: CfA
Al elegir un regalo de San Valentín para una esposa o novia, no puedes equivocarte con los diamantes. Si realmente quieres impresionar a tu dama favorita este día de San Valentín, consigue el diamante más grande de la galaxia. ¡Pero será mejor que lleves una billetera profunda, porque este monstruo de 10 billones de billones de billones de quilates tiene un costo que es literalmente astronómico!
"¡Necesitarías una lupa de joyero del tamaño del Sol para calificar este diamante!" dice el astrónomo Travis Metcalfe (Centro Harvard-Smithsoniano de Astrofísica), que dirige un equipo de investigadores que descubrió la gema gigante. "Bill Gates y Donald Trump juntos no pudieron comenzar a permitírselo".
Cuando se le pidió que estimara el valor de la joya cósmica, Ronald Winston, CEO de Harry Winston Inc., indicó que un diamante tan grande probablemente deprimiría el valor del mercado, afirmando: “¿Quién sabe? Puede ser una profecía que se desinfle a sí misma porque hay mucho de ella ". Añadió: "¡Definitivamente es demasiado grande para usar!"
El diamante cósmico recién descubierto es un trozo de carbono cristalizado a 50 años luz de la Tierra en la constelación Centaurus. (Un año luz es la distancia que recorre la luz en un año, o alrededor de 6 billones de millas). Tiene 2,500 millas de ancho y pesa 5 millones de billones de billones de libras, lo que se traduce en aproximadamente 10 billones de billones de quilates, o uno seguido de 34 ceros
"¡Es la madre de todos los diamantes!" dice Metcalfe. "Algunas personas se refieren a ella como" Lucy "en un homenaje a la canción de los Beatles" Lucy In The Sky With Diamonds ".
La estrella de diamantes supera por completo al diamante más grande de la Tierra, la Estrella de África de 530 quilates que reside en las Joyas de la Corona de Inglaterra. La Estrella de África fue cortada del diamante más grande jamás encontrado en la Tierra, una gema de 3.100 quilates.
La enorme gema cósmica (técnicamente conocida como BPM 37093) es en realidad una enana blanca cristalizada. Una enana blanca es el núcleo caliente de una estrella, que queda después de que la estrella usa su combustible nuclear y muere. Está hecho principalmente de carbono y está cubierto por una fina capa de gases de hidrógeno y helio.
Durante más de cuatro décadas, los astrónomos han pensado que los interiores de las enanas blancas cristalizaron, pero la obtención de evidencia directa se hizo posible solo recientemente.
“La búsqueda del núcleo de cristal de esta enana blanca ha sido como la búsqueda de la Mina del holandés perdido. Se pensó que existía durante décadas, pero solo ahora se ha localizado ", dice el coautor Michael Montgomery (Universidad de Cambridge).
La enana blanca estudiada por Metcalfe, Montgomery y Antonio Kanaan (UFSC Brasil), no solo es radiante sino también armoniosa. Suena como un gong gigantesco, experimentando pulsaciones constantes.
“Al medir esas pulsaciones, pudimos estudiar el interior oculto de la enana blanca, al igual que las mediciones sismográficas de terremotos permiten a los geólogos estudiar el interior de la Tierra. Descubrimos que el interior de carbono de esta enana blanca se ha solidificado para formar el diamante más grande de la galaxia ", dice Metcalfe.
Nuestro Sol se convertirá en una enana blanca cuando muera dentro de 5 mil millones de años. Unos dos mil millones de años después de eso, el núcleo de ascua del Sol también se cristalizará, dejando un diamante gigante en el centro de nuestro sistema solar.
"Nuestro Sol se convertirá en un diamante que realmente es para siempre", dice Metcalfe.
Se ha enviado un artículo que anuncia este descubrimiento a The Astrophysical Journal Letters para su publicación.
Fuente original: Comunicado de prensa de CfA
