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¡Qué imagen tan increíble de una tormenta en Marte! La tarea principal del Orbitador de Reconocimiento de Marte es estudiar la superficie del Planeta Rojo, en busca de pistas sobre la historia del agua en Marte. A veces, MRO puede capturar una tormenta en acción, como en la imagen de arriba de un frente de polvo que se eleva desde una red de cañones. A menudo, las tormentas son espirales como tornados gigantes en la Tierra, que a veces forman enormes frentes de polvo agitado como el "tazón de polvo" de la década de 1930 en los Estados Unidos. Si bien a veces pensamos en Marte como un mundo casi "muerto", hay mucha acción en la atmósfera, ¡y MRO siempre está buscando la tormenta perfecta!
Las tormentas de polvo en Marte son catalizadores para la formación de nubes. Las tormentas elevan las partículas de polvo a la atmósfera, y las partículas sirven como semillas para la formación de nubes de hielo de agua. El hielo de agua se condensa sobre las partículas de polvo para formar nubes blancas y tenues. Las variaciones diarias en la atmósfera de Marte son bastante grandes, en parte porque no hay océano, lo que sirve como una gran capacidad de almacenamiento de calor en la superficie. El suelo se calienta rápidamente durante el día y se enfría igual de rápido por la noche. Las variaciones diarias de temperatura de 100 ° C (180 ° F) son comunes, y ese ciclo de calentamiento y enfriamiento se refleja en las variaciones atmosféricas. "Esa energía se propaga, y cuando se integra a las altas altitudes, puede hacer una gran diferencia de día a noche en las densidades que vimos a una altitud determinada", dijo el científico del proyecto MRO Richard Zurek.
Estas imágenes muestran torbellinos en la cima de los volcanes. Delgados velos de nubes heladas se disipan en la atmósfera sobre las columnas de polvo. El orbitador ha descubierto que tormentas más pequeñas en Marte pueden alimentar tormentas más grandes.
Y, por supuesto, los demonios de polvo en Marte son una ocurrencia común en varias áreas, ya que han sido fotografiados tanto por los Exploradores de Marte como por Phoenix.
Fuentes: sitio web de MRO, sitio de HiRISE
