Lunes 22 de noviembre - ¿Qué tal tomarse un tiempo para estudiar un poco de astronomía esta mañana antes de que comience una semana de trabajo? Antes del amanecer, Venus ultrabrillante comanda el plano eclíptico. Justo encima, la estrella azul Spica y el poderoso Júpiter captan la atención y el oscuro y rojo Marte está debajo de Venus. Esta es una vista maravillosa para el ojo sin ayuda, pero ¿por qué no intentar un desafío esta mañana? ¡Todo lo que requerirá es binoculares y cielo despejado! Para los espectadores en ambos hemisferios, (40 grados y menos) el momento es perfecto para ubicar el Cometa C / 2003 K4 LINEAR, ya que se desliza un poco al sur de la estrella visible Beta Hydra. ¡Con una magnitud estimada de 5, será una belleza para el hemisferio sur y un desafío para el norte!
La característica lunar de esta noche se puede ver en los binoculares, pero necesita un telescopio para ser estudiado. Las montañas Riphaeus aparecerán al suroeste de Copérnico. Destacadas por el brillante anillo de Euler, las montañas Riphaeus bajo un alto poder muestran una variedad de colinas aisladas y picos afilados que pueden haber sido las paredes del cráter original de Mare Cognitum antes de haberse llenado con flujo de lava. Al noreste de este rango hay un área con un piso liso en el borde de Oceanus Procellarum. Es aquí donde el Surveyor 3 aterrizó el 19 de abril de 1967. Después de haber rebotado tres veces, la sonda lunar se detuvo en una suave pendiente en un cráter sub telescópico. Mientras los monitores de televisión a bordo observaban, Surveyor 3 desplegó la pala de poder en miniatura "primera de su clase" y cavó a una profundidad de 18 pulgadas. La revelación del material del subsuelo y las líneas de corte limpio permitieron a los científicos llegar a la conclusión de que el suelo lunar suelto era capaz de compactarse. Mientras observaba a Surveyor 3 golpear su pala contra la superficie, las pequeñas "abolladuras" que produjo respondieron a la pregunta crucial: la superficie de una yegua haría Apoyar el aterrizaje de una nave espacial y la posterior exploración de los astronautas.
¿Estás de humor para quedarte despierto hasta tarde esta noche? Luego, espere hasta pasada la medianoche hasta que Orión se haya elevado bien en el cielo y tratemos de encontrar otro cometa a pesar de la Luna. El cometa C / 2004 Q2 (Machholz) es visible para los binoculares más grandes, pero se logra mejor en telescopios para los espectadores del norte de 40 grados o menos. Alrededor de magnitud 8, aparecerá en el borde de Columba / Caelum. ¡Los espectadores en ambos hemisferios deberían disfrutar este!
Martes 23 de noviembre - La primera fotografía de una lluvia de meteoritos fue tomada este día en 1885 en Praga, Checoslovaquia, pero ninguna imagen puede rivalizar con la belleza de los cielos antes del amanecer mientras Venus vuelve a dominar la escena. Mientras que la encantadora Spica y Júpiter intentan robar el espectáculo, trata de ignorarlos, ya que es hora de comenzar a observar a Marte (justo debajo de Venus) y mirar en los próximos días a medida que aparecen más y más juntos.
El satélite meteorológico Tiros II se lanzó este día en 1960. Llevado a la órbita por un cohete Delta de tres etapas, el "Satélite de Observación Infrarroja de Televisión" era del tamaño de un barril, probando técnicas experimentales de televisión y equipo infrarrojo. Operando durante 376 días, Tiros II envió miles de imágenes de la capa de nubes de la Tierra y tuvo éxito en sus experimentos para controlar la orientación de los sensores de infrarrojos y espín satelital. Curiosamente, una misión similar, Meteosat1, también se convirtió en el primer satélite puesto en órbita en 1977 en este día por la Agencia Espacial Europea. ¿A dónde lleva todo esto? ¡Por qué no intentas observar satélites por tu cuenta! Gracias a una herramienta maravillosa de la NASA, puede recibir alertas por correo electrónico cada vez que un satélite brillante pase por su área específica. ¡Es divertido!
El rasgo lunar de esta noche será un cráter de clase uno brillante, de tamaño mediano, Artistarchus. En el terminador esta noche al norte de Keplar, esta característica deslumbrante a veces se puede ver a simple vista y sin problemas en los binoculares. Para los telescópicos, Aristarco ofrecerá un espléndido desafío, ya que se lo alienta a buscar un hilo delgado y brillante que se enrosque. Llamado Schroter’s Valley, es un sendero sinuoso y el más grande de su tipo. Puede que alguna vez haya sido un canal de drenaje de lava, ya que tiene similitudes con nuestras propias características volcánicas terrestres.
Miércoles 24 de noviembre –
¡Aviso! Habrá una obstrucción de una estrella brillante esta noche por un asteroide. Visible desde el NE hasta el suroeste de los Estados Unidos, el asteroide 860 Ursina ocultará HIP 11395 (magnitud 7). Para obtener más detalles, haga clic aquí para obtener un cuadro de localización IOTA y tiempos de predicción.
El cometa C / 2001 T4 (NEAT) hará su aproximación más cercana a la Tierra a una distancia de 8.190 UA. ¿Hecho seco o realidad observable? El cometa T4 es de hecho muy visible para el hemisferio norte, pero no es para los débiles de corazón. En este momento, se mantiene alrededor de una magnitud 11 y se abre paso a través de la frontera Draco / Bootes, por lo que es un objetivo principal para los espectadores de la madrugada cuando la Luna está lo más baja posible. Al requerir al menos 12.5 pulgadas de apertura, T4 se parecerá mucho a un pequeño cúmulo globular fuera de foco, ya que la Luna brindará cualquier indicación de coma. ¿Estás preparado para ese tipo de desafío? Te reto ...
La característica lunar resaltada de esta noche se puede ver en binoculares, pero se ve mejor con un telescopio. Ubicado en el cuadrante suroeste y en el terminador al sur de Shickard, el cráter Wargentin es único. Érase una vez, era un cráter muy normal y había sido así durante cientos de millones de años, y luego sucedió. O una fisura se abrió en su interior, o el impacto meteórico que la formó causó que la lava fundida comenzara a elevarse. Por extraño que parezca, las paredes de Wargentin no tenían roturas lo suficientemente grandes como para permitir que la lava se escape y continuó llenando el cráter hasta el borde. A menudo conocido como "el queso", ¡disfruta Wargentin esta noche por su apariencia inusual!
Jueves 25 de noviembre - ¿Listo para apuntar a una diana? Luego, esta noche, cuando la oscuridad cae por completo, eche un vistazo a la Luna. A su derecha estará el M45, o el cúmulo estelar de las Pléyades. Justo debajo observará la brillante estrella rojiza Aldeberan. Coloque sus ojos, miras o binoculares allí y echemos un vistazo al "ojo" del Toro.
Conocido desde el principio como "Al Dabaran", o "el seguidor", Alpha Tauri tomó su nombre por el hecho de que parece seguir a las Pléyades a través del cielo. En latín era "Stella Dominatrix", pero el inglés antiguo lo conocía como "Oculus Tauri", o muy literalmente el "ojo de Tauro". No importa qué tradición de astronomía antigua exploremos, hay referencias a Aldeberan. Como la decimotercera estrella más brillante del cielo, casi parece que desde la Tierra es miembro del cúmulo estelar de Hyades en forma de V, pero su asociación es meramente una coincidencia, ya que está cerca del doble de nosotros que el cúmulo. En realidad, Aldeberan es realmente pequeño en lo que respecta a las estrellas K5 y, como muchos otros gigantes naranjas, podría ser una variable. También se sabe que Aldeberan tiene cinco compañeros cercanos, pero son débiles y muy difíciles de observar con el equipo del patio trasero. A una distancia de aproximadamente 68 años luz de distancia, Alpha es solo aproximadamente 40 veces más grande que nuestro propio Sol y aproximadamente 125 veces más brillante. Para comprender ese tamaño, ¡piense que es aproximadamente del mismo tamaño que la órbita de la Tierra! Debido a su posición a lo largo de la eclíptica, Aldeberan es una de las pocas estrellas de primera magnitud que la Luna puede ocultar.
Y hablando de la Luna, exploremos el rasgo lunar de esta noche: Galileo. Es un desafío para los binoculares detectar esta característica, pero los telescopios de cualquier tamaño capaces de una mayor potencia lo encontrarán fácilmente en el terminador en la sección oeste, noroeste de la Luna. Ubicado en las suaves arenas de Oceanus Procellarum, Galileo es un cráter muy pequeño, en forma de ojo y tiene un surco suave que lo acompaña. Fue nombrado por el hombre que vio y contempló la Luna por primera vez a través de un telescopio. No importa qué recurso lunar elijas seguir, ¡todos están de acuerdo en que darle a un cráter tan insignificante un gran nombre como Galileo es impensable! Para aquellos de ustedes que están familiarizados con algunas de las características lunares sobresalientes, ¡lean esta cuenta de la vida de Galileo y miren cuántos cráteres espectaculares fueron nombrados por las personas que él apoyó! No podemos cambiar los nombres de la cartografía lunar, pero nosotros lata recuerda los muchos logros de Galileo cada vez que vemos este cráter.
Viernes 26 de noviembre - Hoy es el quinto aniversario del descubrimiento de SAU 005 y 008 con la etiqueta "Meteoritos de Marte". Se sabe que estos meteoritos son de origen de Marte debido a los gases conservados en el material vítreo de su interior. Fueron arrojados al espacio hace unos 600,000 años cuando un probable impacto de un asteroide en Marte los arrojó lo suficientemente alto como para escapar de la gravedad del planeta y fueron capturados por nuestra gravedad miles de años después. Estos son solo 2 de los 32 meteoritos encontrados en la Tierra clasificados positivamente de sus composiciones químicas como de origen marciano.
El cometa 32P Comas Sola hará su aproximación más cercana a la Tierra a una distancia de 1.237 UA, pero ¿es visible? La respuesta es sí. Con una magnitud de alrededor de 13, Comas Sola está dentro del alcance de los telescopios de gran apertura, pero la visión será difícil esta noche gracias a la Luna llena. Ahora cruzando la frontera de Cetus y Aries, 32P se puede encontrar muy cerca de Mu Cetus. Si no puede detectarlo esta noche, intente en unos pocos días cuando la salida de la Luna más tarde proporcionará cielos más oscuros.
Dado que será brillante esta noche, ¿por qué no intentamos hacer algo un poco diferente con un giro astronómico? A principios de la semana discutimos la observación de satélites, así que ¿qué tal si aprendemos cómo y cuándo ubicar la Estación Espacial Internacional? Es fácil descubrir pases visibles de la ISS utilizando herramientas como las que proporciona este enlace, y aún más divertido verlos. Puede haber un pase que ocurrirá esta noche en su área, y es posible que tenga que esperar unos días, pero la herramienta está ahora en sus manos para predecir los avistamientos. Si eres nuevo en el juego de astronomía, pueden pasar varias veces antes de que los números que determinan la altura del pase tengan sentido desde donde lo ves, pero no te desanimes si no lo ves de inmediato. Una regla general es un valor de altitud de 10 significa que será muy bajo en el horizonte, mientras que uno de 90 significa que pasará directamente por encima. Es muy emocionante seguir con los binoculares porque puedes distinguir una cierta cantidad de detalles y aquellos con el talento suficiente para "rastrear" con un telescopio verán aún más. Incluso si solo mira con los ojos, sigue siendo un evento maravilloso que disfrutan personas de todas las edades. ¡Feliz cacería!
¡La Luna Llena de esta noche también se conoce como la "Luna Helada" y hay pocas dudas acerca de cómo surgió su nombre! Para aquellos de ustedes interesados en ver las características lunares esta noche, la libración será favorable para estudiar una colección de cráteres oscuros y poco profundos conocidos como Mare Australe. Ubicado en la extremidad sureste, este gran objeto binocular y telescópico vale la pena localizarlo porque no siempre es visible en la medida en que será esta noche.
Sábado 27 de noviembre - Esta noche, Urano está en la oposición. No, esto no significa que el planeta esté causando un altercado en los cielos o uniéndose a un partido político. Simplemente significa que Urano ahora ha alcanzado el punto en su órbita donde su longitud celeste es precisamente 180 grados de la del Sol. Aquí hay un consejo: ¡los planetas que han alcanzado la oposición son visibles durante toda la noche!
Esta noche, en lugar de aventurarnos en la superficie lunar, volvamos la vista hacia el extremo norte y exploremos la constelación de Cassiopeia. Casi todos están familiarizados con la leyenda de Cassiopeia y cómo la Reina llegó a ser atada en su silla, destinada a una eternidad para girar una y otra vez en el cielo, pero ¿sabías que Cassiopeia tiene una gran cantidad de estrellas dobles y cúmulos galácticos? Los observadores del cielo experimentados han estado familiarizados con las delicias de esta constelación, pero supongamos que no todos saben dónde están y esta noche comencemos nuestra exploración de esta Casiopea con dos de sus estrellas principales.
Pareciendo una "W" aplanada, la estrella más brillante del sur es Alpha. También conocida como Schedar, se sospechaba que esta estrella espectral tipo K de magnitud 2.2 era una variable, pero no se han detectado cambios en la astronomía moderna. Los binoculares revelarán su color naranja / amarillo, pero se necesita un telescopio para resaltar sus características únicas. En 1781, Sir William Herschel descubrió una estrella compañera de novena magnitud y nuestra óptica moderna separa fácilmente la distancia del componente azul / blanco de 63 ". Un segundo compañero, incluso más débil en 38 ″ se menciona en la lista de estrellas dobles e incluso un tercero en la magnitud 14 fue visto por S.W. Burnham en 1889. Las tres estrellas son solo compañeras ópticas, ¡pero hacen de Schedar de 150 a 200 años luz una delicia para ver!
Justo al norte de Alpha es el próximo destino para esta noche ... Eta Cassiopeiae. Descubierto por Sir William Herschel en agosto de 1779, Eta es posiblemente una de las estrellas binarias más conocidas. La estrella primaria de magnitud 3.5 es un tipo espectral G, lo que significa que tiene un color amarillento muy parecido a nuestro propio Sol. Es aproximadamente un 10% más grande que Sol y aproximadamente un 25% más brillante. La secundaria de magnitud 7.5 (o estrella B) es definitivamente un tipo K, pobre en metal y distintivamente rojo. En comparación, es la mitad de la masa de nuestro Sol, concentrada en aproximadamente una cuarta parte de su volumen y alrededor de 25 veces más tenue. En el ocular, la estrella B se desviará hacia el noroeste, proporcionando un aspecto maravilloso y colorido a uno de los mejores de la temporada.
Domingo 28 de noviembre - ¿Por qué no salir esta mañana antes del amanecer y mirar a Marte justo debajo de Venus en el horizonte? Esta sería una forma adecuada de celebrar el 40 aniversario del lanzamiento de Mariner 4. Mariner 4 nos dio nuestra primera mirada "cercana y personal" de la superficie del planeta, ya que transmitía 22 imágenes de televisión de la superficie roja y polvorienta de Marte. Mientras miramos a Marte esta mañana, ¡piense en todos los cambios que han ocurrido en su exploración en solo 40 años!
¡Prepárate para esta noche! En una línea desde Groenlandia, a través de Canadá, hasta el noroeste de los Estados Unidos, el asteroide 80 Sappho ocultará HIP 19229 (magnitud 7,9). Para el noreste al suroeste de los Estados Unidos, 64 Angelina ocultará SAO093069 (b) (magnitud 11.3) y luego un poco más tarde sacará SAO093069 (a) (magnitud 10) para el sureste / suroeste de los Estados Unidos. Asegúrese de hacer clic en los enlaces para ver los horarios y gráficos de búsqueda proporcionados por IOTA.
Gracias a un ascenso levemente posterior de la Luna, volvamos de nuevo a Cassiopeia y comencemos primero explorando la estrella central más brillante, Gamma. A aproximadamente 100 años luz de distancia, Gamma es una estrella muy inusual. Una vez que se pensó que era una variable, se ha sabido que esta estrella en particular experimenta algunos cambios muy radicales con su temperatura, espectro, magnitud, color e incluso diámetro. Gamma también es una doble estrella visual, pero el compañero de magnitud 11 es muy difícil de percibir tan cerca (2.3 ″) de la primaria.
Cuatro grados al sureste de Gamma es nuestro marcador para esta estrella, Phi Cassiopeiae. Al apuntar binoculares o telescopios a esta estrella, es muy fácil localizar un cúmulo abierto interesante, NGC457, porque estarán en el mismo campo de visión. Este brillante y espléndido cúmulo galáctico ha recibido una variedad de nombres a lo largo de los años debido a su extraña semejanza con una figura. Algunos lo llaman "Ángel", otros lo ven como el "Zuni Thunderbird", he oído que se llama "Búho" y "Libélula", pero quizás mi favorito es el "E.T. Cluster ”, ¡al verlo, puede ver por qué! Bright Phi y HD 7902 aparecen como "ojos" en la oscuridad y las docenas de estrellas que forman el "cuerpo" aparecen como "brazos" o "alas" extendidos. (Para los fanáticos de E.T., mira el "corazón" rojo en el centro).
Todo esto es muy fantasioso, pero ¿qué es realmente el NGC457? Tanto Phi como HD 7902 pueden no ser verdaderos miembros del clúster. Si la magnitud 5 Phi fuera realmente parte de esta agrupación, tendría que tener una distancia de aproximadamente 9300 años luz, convirtiéndola en la estrella más luminosa del cielo, ¡incluso más brillante que Rigel! Para tener una idea aproximada de lo que eso significa, si tuviéramos que ver nuestro propio Sol desde tan lejos, no sería más que magnitud 17.5. Los miembros más débiles del NGC457 comprenden un cúmulo estelar relativamente "joven" que abarca unos 30 años luz de diámetro. La mayoría de las estrellas tienen solo unos 10 millones de años, pero hay una supergigante roja de magnitud 8,6 en el centro.
No importa cómo lo llame, el NGC457 es un grupo brillante entretenido al que volverá una y otra vez. ¡Disfrutar!
¿Hasta la próxima semana? ¡Sigue mirando hacia arriba y disfruta de las maravillas del cielo nocturno! Deseándote cielos despejados y velocidad de la luz ...
