Grandes noticias sobre esonueva nova en Sagitario Todavía está subiendo en brillo y ahora se ubica como la nova más brillante vista desde latitudes del norte medio en casi dos años. Incluso desde los estados del norte, donde Sagitario cuelga bajo en el cielo antes del amanecer, la "nueva estrella" fue fácil de espiar esta mañana a una magnitud de +4.4.
Aunque no son tan raros como los dientes de gallina, las novas no son comunes y las visibles sin ayuda óptica lo son aún menos. La última nova a simple vista vista desde fuera de los trópicos fueV339 Del (Nova Delphini), que alcanzó su punto máximo en +4.3 en agosto de 2013. El nuevo chico en el bloque pronto podría eclipsarlo si esta feliz tendencia continúa.
Ahora con el título oficial de Nova Sagittarii 2015 No. 2, la nova fue descubierta el 15 de marzo por el astrónomo aficionado y cazador de nova John Seach de Chatsworth Island, NSW, Australia. En ese momento brillaba en el límite de magnitud a simple vista +6. Hasta esta mañana no pude verlo a simple vista, pero desde un sitio de cielo oscuro, está allí para la recolección. Mientras sepa exactamente dónde buscar.
El cuadro y la foto de arriba te ayudarán a guiarte allí. Por el momento, la estrella tiene aproximadamente 15 ° de altura al comienzo del amanecer, pero se eleva un poco más y se vuelve más fácil de ver con cada día que pasa. Encuentra tu hora del amanecer AQUÍ y luego restar una hora y 45 minutos. Eso lo llevará al comienzo del crepúsculo astronómico, un momento ideal para atrapar a la nova en su punto más alto en un cielo oscuro.
Para verlo a simple vista, primero identifique la estrella con binoculares y luego dirija su mirada hacia allí. Espero que estés tan gratamente sorprendido como yo al verlo. Para ver los altibajos de la nova, visite los Observadores de estrellas variables de la Asociación Americana (AAVSO) lista de observaciones recientes.
Ver a la nova sin ayuda óptica me llevó al tiempo anterior al telescopio, cuando una "nueva estrella" en el cielo se habría encontrado con gran preocupación. Los cambios en los cielos en esa era pre-telescópica generalmente se consideraban malos presagios. También se pensó que ocurrían en la atmósfera de la Tierra o dentro del Sistema Solar. El universo ha crecido en incontables años luz desde entonces. Hoy en día sudamos las cosas pequeñas, asteroides invisibles, que eran desconocidos en ese momento.
Las Novae ocurren en sistemas estelares binarios donde una estrella enana blanca pequeña pero gravitacionalmente poderosa extrae gases de una estrella compañera cercana. El material se acumula en una capa delgada sobre la superficie caliente del enano, se fusiona y se quema explosivamente para crear la explosión que llamamos nova. Los espectros de la envoltura de desechos en expansión revelan la huella del gas hidrógeno y del hierro ionizado.
Poco después del descubrimiento, el caparazón de escombros de la nova se expandió a una velocidad de ~ 1,740 millas por segundo (2,800 km / seg) o más de 6.2 millones de mph (10 millones de mph). Desde entonces se desaceleró a aproximadamente la mitad de esa tasa. A través de un telescopio, la estrella brilla de color amarillo pálido, pero observa que su color se profundiza en amarillo anaranjado e incluso rojo. En este momento, todavía está en la fase de bola de fuego, con la estrella enana oculta por una envoltura de gas de hidrógeno ardiente.
A medida que las novas evolucionan, a menudo cambian de blanco o amarillo a rojo. La emisión de luz roja profunda de los átomos de hidrógeno, llamada hidrógeno alfa, les da su cálido color rojo. El hidrógeno, el elemento más común en las estrellas, se excita a través de radiaciones intensas o colisiones con átomos (calor) y vuelve a emitir una luz roja rubí cuando vuelve a su estado de reposo. Los astrónomos ven la luz como una línea de emisión roja brillante en el espectro de la estrella. Espectros de la nova muestran líneas de emisión adicionales de hidrógeno beta o H-beta (luz azul emitida por hidrógeno) y hierro.
En realidad, hay varias razones por las cuales las novas se desarrollan con el tiempo, según el ex director de AAVSO, Arne Henden:
"La energía de la explosión es absorbida por el material circundante en una nova y reemitida como H-alfa", dijo Henden. No solo eso, sino que a medida que la explosión se expande con el tiempo, la misma cantidad de energía se extiende sobre un área más grande.
"La temperatura baja", dijo Henden, "haciendo que la bola de fuego se enfríe y se ponga más roja por sí sola". A medida que la erupción se expande y se enfría, los materiales lanzados al espacio circundante se condensan en una capa de hollín que absorbe y enrojece a la nova de la misma manera que el aire polvoriento enrojece al Sol.
El color amarillo pálido actual de Nova Sagittarii resulta de ver una mezcla de luz - azul de la explosión en sí misma más rojo de la bola de fuego en expansión. En cuanto a su distancia de la Tierra, no he escuchado, pero dado que la estrella progenitora era de magnitud 15 o posiblemente más débil, probablemente estamos hablando en los miles de años luz.
En un artículo anterior sobre el descubrimiento de la nova, mencioné que eché un vistazo a Saturno siempre que hiciste el esfuerzo de levantarte temprano. Aquí hay una foto de la región de Sagitario que puedes usar para ayudarte a avanzar en tus exploraciones binoculares al amanecer. Toda la región es rica en cúmulos estelares y nebulosas, muchas de las cuales fueron catalogadas hace mucho tiempo por el astrónomo francés Charles Messier, de ahí los números "M".
