¡Saludos, compañeros SkyWatchers! Con la Luna desaparecida de los cielos de la tarde y el clima comienza a calentarse para los climas del norte, ¿no es hora de que al menos saques un par de binoculares y escanees los cielos conmigo? Algunos de los mejores astrónomos de la humanidad nacieron en los próximos tres días, incluido J.L.E. ¡Dreyer, Fritz Zwicky, William Pickering y Galileo Galilei! Aunque nuestros objetivos de fin de semana son simples y probablemente ya los haya visto antes, ¿cuánto tiempo ha pasado desde la última vez que miró? ¿O probado con óptica de tamaño alternativo? Ah, sí. ¡Empiezas a ver la luz! Venga. Desempolva esos viejos binoculares y sal al patio trasero. Estaré esperando…
Viernes 13 de febrero de 2009 - ¿Un día de mala suerte? No es difícil. Fue bastante afortunado, porque Johan Ludvig Emil Dreyer nació en esta fecha en 1852. A los 30 años, el astrónomo danés Dreyer se convirtió en director del Observatorio Armagh, lo cual no es un gran honor, dado que el observatorio estaba tan roto que no podía permitirse el lujo de pagarlo. reemplazar su equipo Al igual que todos los buenos directores, Dreyer logró de alguna manera obtener un nuevo refractor de 10 ″ pero no fondos para un asistente para practicar astronomía tradicional. Sin embargo, J.L.E. fue dedicado y dentro de 6 años había compilado todas las observaciones conocidas por él en un trabajo unificado llamado Nuevo Catálogo General de Nebulosas y Grupos de Estrellas (NGC). Originalmente contenía 7.840 objetos, y se complementó en 1895 y 1908 con otras 5.386 designaciones, el NGC sigue siendo el catálogo de referencia estándar. Aunque las observaciones personales de Dreyer incluían descripciones tan nebulosas como "una bóveda de estrellas", los astrónomos modernos continúan usando sus abreviaturas como una especie de taquigrafía.
Honre a Dreyer esta noche descubriendo uno de sus objetos de catálogo adecuados para todas las ópticas: NGC2287.
Ubicado a unos dos dedos al sur de Alpha Canis Majoris (RA 06 46 00 Dic -20 46 00), solo un cúmulo abierto de este brillo podría resistir al brillante Sirius. Desde una ubicación en el cielo oscuro, su ojo sin ayuda puede incluso detectar esta "bóveda de estrellas" de magnitud 4.5 como un parche brumoso. ¡Aristóteles lo vio desde el año 325 a. C.! Oficialmente descubierto por Hodierna, lo conocemos mejor por la designación Messier Object 41. Incluso a 2.300 años luz de distancia, la estrella más brillante del cúmulo, un gigante naranja, se destaca claramente del nido estelar. Con una gran apertura, notarás otras estrellas de tipo K, todas muy similares a Sol. Aunque los telescopios y binoculares pequeños no revelarán demasiado color, es posible que adquiera la firma azul de estrellas jóvenes y calientes. NGC 2287 podría tener entre 190 y 240 millones de años, pero sus estrellas brillan ahora tanto como en la época de Aristóteles. ¡Y Dreyer!
Sábado 14 de febrero de 2009 - ¡Feliz día de San Valentín! En esta fecha, en 1747, el astrónomo James Bradley presentó su evidencia de la oscilación de la Tierra, llamada nutación. El estudio tomó 19 años, ¡pero ganó a Bradley la Medalla Copley! En 1827, nació George Clark. El nombre podría no sonar una campana, pero de hecho fue una campana, fundida, que utilizó para crear su primer telescopio de latón. La familia de George produjo los mejores y más grandes telescopios de su tiempo.
En 1898 apareció el malhumorado astrónomo Fritz Zwicky, su nombre es sinónimo de la teoría de las supernovas. El profesor suizo de Caltech también era un personaje salado, a menudo intimidaba a su colega Walter Baade y se refería a otros como "bastardos esféricos". Aunque Zwicky era difícil de trabajar, también era brillante, prediciendo el fenómeno de la lente gravitacional.
Esta noche veremos un remanente de supernova mientras nos aventuramos a la Nebulosa del Cangrejo. Encontrar M1 es fácil: se puede ver con tan solo 7 aumentos. Ubique a Zeta Tauri (aproximadamente a medio camino entre la "cabeza" de Orión y la estrella brillante más meridional de Auriga) y apunte aproximadamente 1 grado al noroeste (RA 05 34 31 dic -22 00 52).
Ver M1 con óptica pequeña ayuda a comprender por qué Charles Messier decidió compilar su famoso catálogo. Sin darse cuenta de su descubrimiento anterior, Messier localizó un objeto borroso cerca de la eclíptica y asumió que era el regreso del cometa Halley. Teniendo en cuenta su telescopio primitivo, no podemos criticar su observación. Pero Chuck era un buen astrónomo. Cuando se dio cuenta de que el objeto no estaba en movimiento, comenzó a compilar un registro de cosas que no deben confundirse con los cometas: los famosos objetos Messier. Disfruta mirando esta espectacular joya de cielo profundo, y la estudiaremos en profundidad en otra ocasión. Por supuesto, Zwicky me habría maldecido por decir que observar sin ciencia es un "ejercicio cerebral vacío y, por lo tanto, una pérdida de tiempo". Pero en la fecha de su nacimiento, seguí su consejo. ‘‘ ¡Dame un tema y te daré una idea! ’’
Domingo 15 de febrero de 2009 - ¿Estás listo para hacer un pequeño alcance de IYA 2009? Entonces comienza ahora. Los nacimientos astronómicos de esta fecha comienzan en 1564 con Galileo Galilei, pionero de la física y la astronomía, que no inventó el telescopio pero ciertamente lo perfeccionó. Arrestado por herejía, Galileo suplicó a otros científicos que descubrieran las verdades universales por sí mismos. Su grito fue ignorado. Para su amigo, Johannes, escribió: ‘‘ Deseo, mi querido Kepler, que podamos reírnos juntos ante la extraordinaria estupidez de la mafia. ¿Qué opinas de los filósofos más destacados de esta universidad? A pesar de mis repetidos esfuerzos e invitaciones, se han negado, con la obstinación de una víbora glotona, a mirar los planetas o la Luna o mi telescopio ".
El nacimiento del observador lunar y planetario William Pickering siguió en 1858. Durante los años profesionales de Pickering en Harvard, notó que toda la constelación de Orión está envuelta en una tenue nebulosidad. Más tarde verificado por E.E. Barnard, esta nebulosa ahora se conoce como Barnard’s Loop.
Con un cielo muy oscuro y una excelente transparencia, puede rastrear el "bucle" con binoculares. El área es muy grande y no tiene sentido proporcionar coordenadas, pero la porción más brillante se extiende hacia el este entre Alpha y Kappa. Debido a que el complejo de Orión contiene tantas estrellas en rápida evolución, es lógico que haya ocurrido una supernova allí. El bucle de Barnard es probablemente el antiguo obús sobrante de un evento tan catastrófico. Si se toma como un todo, ¡abarcaría 10 grados de cielo! Más difícil para los espectadores del hemisferio norte es IC 2118, una gran nebulosa de reflexión al oeste de Rigel conocida como la "Cabeza de bruja". Una vez fotografiada por Pickering, IC 2118 es más sensible a la película que a la vista,
pero eso no significa que no puedas verlo. Las condiciones del cielo son el factor decisivo, así que mira de cerca alrededor del borde este donde las estrellas de combustible son más brillantes. ¡Quizás te sorprendas!
¿Hasta la próxima semana? ¡Los sueños realmente se hacen realidad cuando sigues buscando las estrellas!
Las impresionantes fotos de esta semana son: J.L.E. Dreyer (imagen histórica), NGC 2287: M41 (crédito: Palomar Observatory, cortesía de Caltech), Fritz Zwicky (imagen histórica), Messier Object 1 (crédito: Palomar Observatory, cortesía de Caltech), Galileo (imagen histórica) y Eastern edge de IC 2118 (crédito: Observatorio Palomar, cortesía de Caltech).
