Beber demasiado café u otras bebidas con cafeína puede ser un desencadenante de migrañas entre las personas propensas a estos dolores de cabeza severos, sugiere un nuevo estudio.
Los investigadores del estudio encontraron que, entre las personas con dolores de cabeza de migraña periódicos, consumir al menos tres bebidas con cafeína al día estaba relacionado con una mayor probabilidad de experimentar migraña ese día o al día siguiente. Sin embargo, el consumo de solo una o dos bebidas con cafeína al día generalmente no estaba asociado con las migrañas, encontró el estudio.
Aunque muchas personas informan anecdóticamente que la cafeína tiende a desencadenar sus migrañas, pocos estudios rigurosos han examinado este vínculo. De hecho, el nuevo estudio, publicado hoy (8 de agosto) en The American Journal of Medicine, es uno de los primeros en examinar si los cambios diarios en la ingesta de cafeína están relacionados con la aparición de migrañas.
"Curiosamente, a pesar de que algunos pacientes con migraña episódica piensan que necesitan evitar la cafeína, descubrimos que beber una o dos porciones al día no se asocia con un mayor riesgo de dolor de cabeza", dijo la autora principal del estudio, la Dra. Suzanne Bertisch, profesora asistente de la Facultad de Medicina de Harvard. y un investigador clínico en la División de Trastornos del sueño y circadianos en el Hospital Brigham and Women's de Boston, dijo en un comunicado. Aún así, se necesita más investigación para confirmar los hallazgos; "Pero es un primer paso importante", dijo Bertisch.
El papel de la cafeína en la activación de los dolores de cabeza por migraña puede ser particularmente complejo, dijeron los autores, porque su impacto depende de la cantidad de personas que consuman y con qué frecuencia. La cafeína puede desencadenar un ataque, pero también podría tener un efecto analgésico, dijeron.
En el nuevo estudio, los investigadores analizaron información de casi 100 adultos que fueron diagnosticados con migrañas episódicas, lo que significa que experimentaron dolores de cabeza por migraña al menos dos veces al mes, pero no más de 15 veces al mes. (Las personas con 15 o más dolores de cabeza por migraña por mes tienen una afección llamada "migraña crónica").
Los participantes completaron una encuesta en línea dos veces al día durante seis semanas para registrar su consumo de cafeína, incluida la cantidad de porciones de café, té, refrescos y bebidas energéticas que consumieron, y si experimentaron un dolor de cabeza de migraña ese día.
En promedio, los participantes informaron haber experimentado unas ocho migrañas durante el período de estudio de seis semanas. Todos los participantes informaron que consumieron cafeína al menos una vez durante el período de estudio y, en promedio, consumieron aproximadamente ocho porciones por semana.
Para cada participante, los investigadores compararon los informes de migrañas en los días que consumieron cafeína con los informes de migrañas en los días en que no consumieron cafeína.
En general, los participantes tenían más probabilidades de experimentar dolores de cabeza por migraña los días que consumían tres o más bebidas con cafeína, en comparación con los días en que no consumían bebidas con cafeína. Pero no había un vínculo entre la migraña y el consumo de una o dos bebidas con cafeína.
Sin embargo, entre las personas que rara vez consumían cafeína, incluso una o dos porciones de cafeína aumentaron las posibilidades de tener dolor de cabeza ese día, dijeron los autores.
Los hallazgos se mantuvieron incluso después de que los investigadores tomaron en cuenta otros factores que podrían desencadenar las migrañas, incluido el consumo de alcohol, el estrés, el ejercicio y la falta de sueño.
Es posible que algunos participantes tienden a consumir bebidas con cafeína después de que comenzaron sus migrañas. Para tratar de descartar tal "causalidad inversa", los investigadores examinaron el vínculo entre el consumo de cafeína en un día determinado y los dolores de cabeza por migraña al día siguiente. Sus hallazgos fueron similares: beber al menos tres bebidas con cafeína se relacionó con un mayor riesgo de migraña al día siguiente.
Aún así, el estudio no pudo examinar si factores como el tipo de bebidas con cafeína, la cantidad total de cafeína o la hora del día del consumo afectaron el riesgo de migrañas, por lo que se necesita más investigación para investigar esto, dijeron los autores.
