PORT CANAVERAL, FL - El acelerador de primera etapa SpaceX Falcon 9 gastado que se apresuró hacia el espacio y regresó y aterrizó de manera segura en el mar, 'despegó' por segunda vez, por así decirlo después de que el CEO de Elon Musk, "Baby Made it Home", llegara a su puerto de origen alrededor de la hora del almuerzo el 2 de junio, como presencié y reporté aquí para la revista Space.
"Sí, el bebé llegó a casa", tuiteó el CEO y fundador multimillonario de SpaceX, Elon Musk, con un enlace a la historia de mi llegada al puerto y fotos que mostraban el elevador inclinado flotando radiantemente sobre la plataforma de aterrizaje del drones.
Las fotos de arriba y de abajo de mí y mis colegas capturan el segundo 'despegue' de Falcon, esta vez al anochecer el 2 de junio, a través de una grúa cuando los trabajadores lo levantaron de su plataforma de aterrizaje oceánico, con una bandera estadounidense ondeando orgullosamente debajo, en un trabajo en tierra plataforma para llevar a cabo el procesamiento inicial.
El refuerzo entró triunfalmente en la vía fluvial hacia Puerto Cañaveral, Florida, a través de la desembocadura del océano en el muelle de Jetty Park a las 11: 45 a.m.el 2 de junio bajo un cielo azul claro.
Continuó navegando serenamente a lo largo del canal de Puerto Cañaveral, remolcado detrás del remolcador Elsbeth III, haciendo un recorrido perfecto para los espectadores afortunados durante otros 30 minutos más o menos hasta atracar en la instalación de procesamiento en tierra SpaceX.
En general, era una escena "de otro mundo" que recordaba una gran película de ciencia ficción.
Mire este video de mi colega del reportero gráfico Jeff Seibert.
Leyenda del video: el refuerzo SpaceX F9 del lanzamiento de Thaicom-8 regresa a Cabo Cañaveral el 2 de junio de 2016 después de completar un aterrizaje en el mar en el buque no tripulado OCISLY 6 días antes. Un aterrizaje forzoso provocó que una pierna activara una estructura de aplastamiento y se inclina aproximadamente 4 grados. Esa es la mitad del ángulo de inclinación de refuerzo que Elon Musk esperaba que fuera recuperable. Crédito: Jeff Seibert
El radiante propulsor Falcon 9 de 156 pies de altura aterrizó propulsivamente seis días antes sobre la "nave no tripulada" SpaceX especialmente diseñada llamada "Por supuesto que aún te amo" u "OCISLY" menos de 9 minutos después del espectacular despegue del 27 de mayo.
El Falcon 9 se inclinaba unos 5 grados más o menos en el dron sobre el que había aterrizado el 27 de mayo mientras estaba estacionado aproximadamente a 420 millas (680 kilómetros) de la costa y al este de Cabo Cañaveral, Florida, rodeado por la inmensidad del Océano Atlántico. .
Después del atraque, los trabajadores de SpaceX pasaron las siguientes horas maniobrando cuidadosamente y colocando una tapa de elevación de metal de forma piramidal mediante una grúa en la parte superior de la primera etapa de 15 pisos de altura, ya que estaba firmemente asegurada a la cubierta del drones a través de múltiples amarres.
Fue una operación delicadamente coreografiada y llevada a cabo con cautela, complicada por el hecho de que esta utilizada, el refuerzo devuelto estaba inclinado. Los dos anteriores propulsores del Halcon 9 aterrizaron en el mar aterrizaron perfectamente en posición vertical en abril y mayo.
De hecho, un par de técnicos tuvieron que viajar en un elevador de cerezas hasta la parte superior para ayudar a sujetar la tapa de forma segura mientras bajaba lentamente al final de la tarde.
Luego, los trabajadores pasaron varias horas más deshaciendo y quitando los amarres a la cubierta de drones, uno por uno.
Finalmente y sin fanfarria, de repente se dio el comando "IR".
Al anochecer, el segundo 'ascenso' de los Halcones comenzó alrededor de las 8 p.m. El pequeño grupo de nosotros que miraba y esperaba pacientemente todo el día desde el otro lado del canal no tenía ninguna advertencia ni aviso previo. Mi guestimate es Falcon Rose quizás 30 a 40 pies.
Se giró hacia la derecha y se bajó a la plataforma de trabajo de retención basada en el suelo de espera. En total, todo el movimiento tomó unos 10 minutos.
El SpaceX Falcon 9 comenzó su rápido viaje al espacio y volvió a la vida a las 5:39 p.m. EDT el pasado viernes 27 de mayo, desde el Space Launch Complex-40 en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, FL, ascendiendo a los cielos del cielo azul.
El Falcon 9 llevaba el satélite de telecomunicaciones Thaicom-8 a órbita como su objetivo principal para el lanzamiento comercial de un cliente que paga.
Rugió a la vida con 1.5 millones de libras de empuje de los motores Merlin 1 D de la primera etapa y propulsó con éxito el satélite de comunicaciones tailandés comercial de 7000 libras (3,100 kilogramos) a una órbita de transferencia geoestacionaria (GTO).
Aterrizar en el drones era un objetivo secundario del visionario CEO y fundador de SpaceX, Elon Musk.
Se inclinaba debido a la reentrada de alta velocidad y una velocidad de aterrizaje de toma de contacto cercana al máximo sostenible por el diseño.
"La velocidad de aterrizaje del cohete estuvo cerca del máximo de diseño y agotó el núcleo de aplastamiento de contingencia, de ahí el movimiento de ida y vuelta", tuiteó el CEO de SpaceX, Elon Musk.
"Problema bien, pero algunos riesgos de propinas".
Esa inclinación agregó esfuerzos técnicos adicionales significativos por parte de los trabajadores de SpaceX para estabilizarlo en el mar y traerlo de vuelta de manera segura y no volcarse calamitosamente durante el largo viaje de seis días de regreso al puerto de origen.
““ Cohete de regreso al puerto después de un cuidadoso tránsito oceánico. Inclinándose hacia atrás debido a que el núcleo de aplastamiento se usa en las patas de aterrizaje ”, explicó SpaceX.
¿Cuál es el núcleo de aplastamiento?
“El núcleo de trituración es de nido de abeja de aluminio para la absorción de energía en el actuador telescópico. Fácil de reemplazar (si Falcon regresa a puerto) ", tuiteó Musk durante el viaje a casa.
El diseño de la pata de aterrizaje sigue y mejora lo que se usó y aprendió de los aterrizadores lunares Apollo de la NASA en las décadas de 1960 y 1970.
“El núcleo de aplastamiento de la pierna de aterrizaje del Halcón absorbe energía del impacto en el aterrizaje. Esto es lo que parecía en el módulo de aterrizaje Apollo ", señaló SpaceX
Mira este gráfico tuiteado por SpaceX.
Los técnicos comenzaron a retirar el cuarteto de patas de aterrizaje el viernes. Observé que el primero se separó el viernes 3 de junio por la noche.
El refuerzo se hizo girar horizontalmente después de que todas las patas se retiraron y se transportaron de vuelta al hangar de procesamiento SpaceX en el Centro Espacial Kennedy en el Complejo de lanzamiento 39A.
Los tres propulsores anteriores aterrizaron todos a 39 A para una inspección, análisis y pruebas de motor exhaustivos. Uno será restaurado y reciclado para su reutilización.
Leyenda del video: el refuerzo Thaicom 8 se eleva del barco no tripulado autounomous a tierra firme para su transporte el 2 de junio de 2016. Lapso de tiempo. Crédito: USLaunchReport
Más adelante este año, SpaceX espera relanzar uno de los boosters recuperados de la primera etapa.
Los cohetes SpaceX y la tecnología de recuperación se están desarrollando para que algún día conduzcan al establecimiento de una "Ciudad en Marte", según el visionario CEO y fundador de SpaceX, Elon Musk.
Musk tiene como objetivo reducir drásticamente el costo de lanzar futuros cohetes reciclándolos y usándolos para lanzar nuevas cargas útiles para nuevos clientes que pagan.
Musk espera lanzar humanos a Marte a mediados de la década de 2020.
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