Cuando una estrella con al menos 8 veces la masa de nuestro Sol detona como una supernova, deja una estrella de neutrones. Este pequeño objeto tiene la masa de una estrella, pero está comprimido a una bola de solo 10 km (6 millas) de ancho: sus protones y electrones se han comprimido para formar neutrones. Uno de estos objetos ha intrigado a los astrónomos durante años, pero ahora los investigadores piensan que han encontrado la solución: tiene un amigo.
Los nuevos datos recopilados por el Observatorio de Rayos X Chandra de la NASA están ayudando a explicar el misterio en RCW 103. Este remanente de supernova, ubicado a 10,000 años luz de distancia, detonó hace unos 2,000 años (lo sé, eso significa que realmente explotó hace 12,000 años). El punto azul brillante en el centro de la imagen es la estrella de neutrones, que emite radiación de rayos X.
El problema con esta estrella de neutrones es que solo gira una vez cada 6.7 horas. Eso suena rápido, pero hay estrellas de neutrones que pueden girar muchas veces por segundo. Debería estar girando mucho más rápido.
Una posible respuesta para el misterio es que la estrella original que detonó, dejando a este remanente no estaba solo. Podría haber tenido un compañero de masa mucho más baja que aún permanece. Fue la interacción del campo magnético entre la estrella de neutrones y el compañero de baja masa que ralentizó su rotación.
Fuente original: Chandra
