Crédito de imagen: NASA
El administrador de la NASA, Sean O'Keefe, anunció hoy que el astronauta Dr. Lucid regresará al Centro Espacial Johnson en Houston para ayudar con el regreso del transbordador a las actividades de vuelo.
El administrador Sean O'Keefe anunció hoy la selección del veterano astronauta, astrónomo y astrofísico Dr. John M. Grunsfeld como el nuevo Jefe Científico de la agencia en la sede de la NASA en Washington. Sucede al Dr. Shannon Lucid, efectivo de inmediato.
Grunsfeld, quien desempeñó un papel integral en dos misiones de servicio del Transbordador espacial al Telescopio Espacial Hubble (HST), ha estudiado astronomía y física a lo largo de su carrera. Como Jefe Científico de la NASA, trabajará para garantizar el mérito científico de los programas de la agencia.
"John tiene un profundo interés en la ciencia astronáutica y tiene la experiencia práctica para respaldar lo que ha enseñado en el aula", dijo el administrador O’Keefe. "Con su experiencia en física y astronomía, John es una selección natural para dirigir los importantes objetivos científicos de la NASA basados en el espacio".
Después de servir casi dos años en Washington, Lucid regresará al Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston para ayudar a los esfuerzos de la Agencia de Regreso al Vuelo. "Le pedí a Shannon que viniera a Washington para ayudar a poner en orden nuestras prioridades científicas", agregó el administrador O’Keefe. “Gracias a su liderazgo y al trabajo con Mary Kicza, nuestra Administradora Asociada para Investigación Biológica y Física, nuestros objetivos de investigación tienen un enfoque y una dirección clara. Se echará de menos la perspicacia y la sinceridad de Shannon en Washington, pero estoy seguro de que sus colegas en Houston esperan su regreso ".
Fue seleccionada como científica principal en febrero de 2002. Durante su mandato, una de las tareas más importantes de Lucid fue trabajar con las oficinas de Investigación Biológica y Física, Ciencias de la Tierra, Ciencia Espacial y Vuelo Espacial para desarrollar un plan integral para la priorización de la investigación. a bordo de la Estación Espacial Internacional.
Lucid también actualizó la política científica de la NASA, que no se había hecho desde 1996. La política estipula que las subvenciones científicas serán revisadas por pares, y los científicos de la NASA deben competir por la financiación de la investigación.
Se unió a la NASA en 1978 y se convirtió en astronauta en agosto de 1979. Ha volado como especialista en misiones en STS-51G en 1985, STS-34 en 1989, STS-43 en 1991 y STS-58 en 1993. En 1996, fue voló a Mir durante STS-76, donde se desempeñó como ingeniera y realizó numerosos experimentos de ciencias de la vida y ciencias físicas durante su estancia en órbita.
Cuando Lucid regresó a la Tierra después de STS-79, había viajado más de 75 millones de millas y había pasado más de 188 días en órbita, un récord estadounidense en ese momento. Por sus extraordinarios esfuerzos, Lucid recibió la Medalla de Honor del Congreso.
Grunsfeld es un veterano de cuatro vuelos del transbordador espacial. En 1999 y 2002 participó en un total de cinco caminatas espaciales exitosas para actualizar el Hubble. Como especialista de misión en STS-103, Grunsfeld ayudó a instalar nuevos giroscopios e instrumentos científicos y actualizó los sistemas de Hubble. Durante STS-109, se desempeñó como Payload Commander, a cargo de las actividades de caminata espacial y la carga útil del HST. Él y otros tres compañeros de equipo instalaron una nueva cámara digital, un sistema de enfriamiento para la cámara infrarroja, nuevos paneles solares y un sistema de alimentación.
"El mantenimiento del telescopio espacial Hubble es, de lejos, lo más significativo que he hecho en mi vida. Nos está ayudando a responder preguntas fundamentales sobre nuestro mundo y nuestro lugar en el universo ", dijo Grunsfeld. “Nací el mismo año en que se estableció la NASA, así que crecimos juntos. Rápidamente descubrí que la exploración espacial y la ciencia se combinan bien y no podría estar más entusiasmado con esta oportunidad ".
Originario de Chicago, Grunsfeld recibió una licenciatura en física del Instituto de Tecnología de Massachusetts en 1980. Obtuvo una maestría y un doctorado en física de la Universidad de Chicago en 1984 y 1988, respectivamente.
Grunsfeld fue seleccionado como astronauta de la NASA en 1992. Su primera asignación de vuelo se produjo en 1995 a bordo del Transbordador espacial Endeavour en STS-67. En 1997, Grunsfeld se desempeñó como ingeniero de vuelo para el transbordador espacial Atlantis durante STS-81 y una misión de 10 días a la estación espacial Mir de Rusia. Ha registrado más de 45 días en el espacio, incluidas 37 horas y 32 minutos trabajando fuera del transbordador espacial.
Grunsfeld ha sido honrado con el WD Grainger Fellow en Física Experimental y recibió la Medalla de Servicio Distinguido de la NASA a principios de este año. Fue galardonado con las Medallas de Vuelo Espacial de la NASA en 1995, 1997, 1999 y 2002, y obtuvo la Medalla de Servicio Excepcional de la agencia en 1997, 1998 y 2000.
Fuente: Comunicado de prensa de la NASA
