¿Tu zoológico? Bueno, ahora puedes Zoo 2. Galaxy Zoo, eso es. Galaxy Zoo 2 es una nueva versión del exitoso proyecto que permite a los miembros del público participar en la investigación de astronomía en línea. Pero la investigación ahora se está volviendo más interesante, y ¿debemos decir, más provocativa? El sitio original solo pedía a los miembros del público que dijeran si una galaxia era espiral o elíptica, y de qué manera estaba girando, Galaxy Zoo 2 les pide a los usuarios que profundicen en 250,000 de las galaxias más brillantes y mejores para buscar lo extraño e inusual. "Nos sorprendió mucho la cantidad de personas que participaron en Galaxy Zoo y lo buenos que fueron en esto", dijo el Dr. Chris Lintott de la Universidad de Oxford, uno de los fundadores de Galaxy Zoo. “Pero ahora la idea es solicitar clasificaciones más detalladas. Entonces, es un pacto Faustiano que estamos haciendo con nuestros usuarios. Queremos que pasen más tiempo con cada galaxia, por lo que no es solo este vuelo nocturno, clasificación rápida de una noche de clasificación de galaxias. Queremos que conozcan cada galaxia un poco mejor, cenen primero y todo eso. Pero como compromiso, tenemos solo un cuarto de millón de las galaxias más interesantes, las más brillantes y las más cercanas. Así que pasarás más tiempo mirando galaxias, pero son más bonitas ".
En el último recuento, Galaxy Zoo tiene 182.383 usuarios (que Lintott señala que son más personas que las que viven en Guam o Sunderland) que han realizado 74.503.984 clasificaciones de galaxias.
Lintott le dijo a Space Magazine que Galaxy Zoo es una idea clásica de pub que funcionó. "Estaba trabajando con Kevin Schawinski, de la Universidad de Yale, en galaxias", dijo, y para obtener datos precisos, necesitaban clasificar una gran cantidad de galaxias. "Habíamos oído hablar de Stardust at Home, que es un proyecto increíble. Me impresionó que pudieran hacer esto, para que la gente buscara granos de polvo. Y tenemos todas estas bonitas imágenes de galaxias para mirar, así que seguramente a la gente le gustaría mirar galaxias. Armamos el sitio y nos sentimos abrumados con la respuesta ".
El ojo humano y el cerebro son mejores para realizar tareas de reconocimiento de patrones que una computadora. Lintott señaló que los astrónomos han pasado 70 años clasificando las galaxias de acuerdo con las leyes que Hubble estableció, pero solo clasificando un número realmente grande los astrónomos tendrán alguna idea de cuál es la población de diferentes tipos de galaxias.
"¿Hay realmente alguna diferencia entre Sa y una galaxia Sb?" preguntó Lintott. "Se definen por diferentes apretajes de brazos espirales y diferentes formas de bulto, pero queremos saber, ¿viven en el mismo lugar o tienen las mismas historias de formación estelar o qué está pasando con los agujeros negros? Por lo tanto, debemos clasificar muchas galaxias en estas categorías. Así que esa es la idea para Zoo 2. En lugar de hacer que la gente recuerde las categorías, tenemos una serie de preguntas que debe analizar para obtener información individual sobre las galaxias ".
Al igual que con el sitio original, las personas son libres de mirar y describir tantas galaxias como quieran, incluso cinco minutos de trabajo proporcionarán una valiosa contribución. Galaxy Zoo 2 pretende ser aún más divertido ya que las galaxias se enfrentan entre sí en "Galaxy Wars" (¿cuál es más espiral?) Y los usuarios pueden competir contra sus amigos para describir más objetos y registrar sus mejores hallazgos.
Zoo 2 ha estado en una fase de prueba durante un par de meses, y todo parece estar funcionando bien, ya que se han realizado cientos de miles de clasificaciones en la nueva versión. "Había una preocupación de que tal vez habíamos agotado la tolerancia de las personas a las galaxias, pero aparentemente no", dijo Lintott.
Para unirte a la diversión, echa un vistazo a Galaxy Zoo.
La BBC también habló con Chris Lintott, y tienen un buen video de Galaxy Zoo y Zoo 2.
Fuente: Entrevista con Chris Lintott.
