Los astrónomos han localizado una fusión galáctica en curso, señalando la ubicación exacta del agujero negro supermasivo de cada galaxia. Estos monstruos gemelos están girando uno alrededor del otro, y en varios millones de años, se fusionarán, liberando una poderosa explosión de radiación gravitacional.
Las galaxias gemelas se conocen colectivamente como NGC 6240, ubicadas a unos 300 millones de años luz de distancia, y recientemente fueron fotografiadas por el poderoso sistema de óptica adaptativa del W.M. Observatorio Keck en Hawai. Bajo la visión de Keck, se reveló que NGC 6240 tenía dos discos giratorios de estrellas, cada uno de los cuales tenía su propio agujero negro supermasivo.
Hace millones de años, estas habrían sido dos galaxias separadas que se acercaron y comenzaron a fusionarse. Este proceso de evolución galáctica es similar al proceso que construyó nuestra propia Vía Láctea, durante miles de millones de años. Los astrónomos están comenzando a comprender la conexión entre los agujeros negros y la masa total de la galaxia que los rodea. A medida que crecen las galaxias, también crece la masa de sus agujeros negros supermasivos.
Los agujeros negros supermasivos gemelos están cayendo lentamente en un centro de gravedad común. En los próximos 10 a 100 millones de años, se unirán en espiral y se fusionarán en un solo agujero negro. Esta colisión liberará ondas de radiación gravitacional.
Fuente original: Comunicado de prensa de UCSC
