Para salvar al planeta del cambio climático, los estudiantes salen a las calles

NUEVA YORK - Las aulas de Nueva York estaban vacías hoy (20 de septiembre), mientras que las calles del bajo Manhattan estaban llenas de estudiantes. Personas de todo el mundo participaron en una huelga climática global, saliendo de las escuelas y los lugares de trabajo en un esfuerzo por enviar un mensaje poderoso a los líderes mundiales acerca de tomar medidas significativas para frenar el catastrófico cambio climático.

Jóvenes activistas como Greta Thunberg de Suecia, de 16 años, se han convertido recientemente en defensores de la acción contra el cambio climático. Thunberg asistió a la huelga climática de Manhattan después de dirigirse ayer al Congreso de los Estados Unidos, donde criticó a los políticos por dudar en adoptar medidas más proactivas para reemplazar los combustibles fósiles. Las emisiones de estos combustibles se han asociado durante mucho tiempo al aumento del dióxido de carbono atmosférico (CO2) y al aumento de las temperaturas en todo el planeta.

El sentido de urgencia de Thunberg sobre el cambio climático es compartido por muchos jóvenes en todo el mundo. Actualmente, en más de 150 países, los estudiantes se manifestaron para compartir sus temores sobre enfrentar un futuro incierto en un mundo en calentamiento, según los organizadores de la protesta con Global Climate Strike.

En Nueva York, las primeras estimaciones colocaron el número de manifestantes en miles, informó The Daily News. Llevaban carteles que decían "Nuestro planeta está envenenado para obtener ganancias", "Deja de ignorar mi futuro", "No seas un tonto fósil" y "Si no actúas como adultos, lo haremos".

Algunos estudiantes marcharon por el clima por primera vez, uniéndose a la concentración "porque nuestro planeta está muriendo, y nadie parece darse cuenta. Y si lo notan, parece que no les importa", Elyse McClellan, estudiante de primer año en Nueva York. Universidad, dijo a Live Science.

Otros han participado en acciones ambientales durante gran parte de sus vidas, como Manu Trujillo, un residente de Kauai, Hawai, y ahora un estudiante de primer año de la Universidad de Nueva York.

"Mi familia ha sido muy activa en materia de salud ambiental en nuestra isla desde que tengo memoria, y venir aquí es como el siguiente paso", dijo Trujillo a Live Science.

Desde la fusión de los glaciares y los incendios forestales, hasta la desaparición de la vida silvestre y el aumento de los océanos, la Tierra está entrando en un período de crisis climática, dicen los científicos. Controlar las emisiones de combustibles fósiles durante la próxima década, y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a 2050, podría frenar los cambios planetarios actualmente en curso debido al calentamiento descontrolado, de acuerdo con los objetivos de una Cumbre de Acción Climática de las Naciones Unidas programada para Nueva York. Ciudad del 21 de septiembre al 23 de septiembre.

"Si actuamos ahora, podemos reducir las emisiones de carbono dentro de 12 años y mantener el aumento de la temperatura promedio global por debajo de los 2 grados centígrados e incluso, según lo solicitado por la ciencia más reciente, a 1.5 grados C por encima de los niveles preindustriales" representantes de la cumbre dijeron en un comunicado.

Pero restringir un aumento adicional en el promedio de la temperatura global depende de la acción global, que ha sido escasa. Con la huelga climática de hoy y otra prevista para el 27 de septiembre, muchos jóvenes que aún no tienen la edad suficiente para votar esperan poder hacer oír su voz, antes de que sea demasiado tarde.

"Causamos este problema y es hora de que lo resolvamos", dijo Shawn, un manifestante de 16 años. "Somos la generación que puede hacer esto, porque las personas mayores no están dispuestas a hacer el cambio. Definitivamente aquí es donde vamos a dejar nuestra marca", dijo a Live Science.

Los manifestantes en Australia resultaron en números récord; Con casi 300,000 personas reunidas en ciudades de todo el continente, la huelga fue la mayor protesta climática de Australia hasta la fecha, según The Guardian. Y en todo el mundo, las personas que asistieron a huelgas climáticas sumaron millones, informó The Washington Post.

Una manifestante de Nueva York llamada Naomi, una estudiante de 15 años de la Escuela Secundaria Stuyvesant, decidió unirse a la marcha a pesar de que tenía un importante examen de química para el que debería haberse preparado.

"Si no apruebo mi examen de química, puedo recuperarlo más tarde", dijo a Live Science. "Pero si no ayudamos al planeta ahora, no habrá un futuro".