Venus y Júpiter son dos planetas diferentes que juegan un papel muy destacado en el cielo nocturno. Júpiter suele ser el segundo planeta más brillante que podemos ver en el cielo y, a diferencia de Venus, a menudo es visible toda la noche. Si estás viendo una estrella realmente brillante en medio de la noche, probablemente sea Júpiter.
Comparemos y contrastemos los dos planetas.
En términos de tamaño, Venus y Júpiter son muy diferentes. El diámetro de Venus es de solo 12,103 km, mientras que el diámetro de Júpiter es de 142,984 km. Y así, cuando comparas los dos planetas, Júpiter es 11.8 veces más grande que Venus. Podrías colocar casi 1400 planetas del tamaño de Venus dentro de Júpiter.
Venus es el segundo planeta más cercano en orbitar el Sol. Orbita a una distancia promedio de 108 millones de km, y toma 224.7 días completar una órbita alrededor del Sol. Júpiter, por otro lado, orbita a una distancia promedio de 779 millones de km y tarda 11.85 años en orbitar el Sol. Curiosamente, un día en Venus dura 243 días, que en realidad es más largo que un año en Venus; Además, está girando hacia atrás desde el resto de los planetas del Sistema Solar. Un día en Júpiter dura solo 9.9 horas. Una rotación tan rápida hace que Júpiter se aplaste, abultando en su ecuador.
Venus es un planeta terrestre con una densidad de 5.204 gramos / cm.3. Esta alta densidad significa que Venus está hecho de roca y metal. Júpiter, por otro lado es 1.33 gramos / cm.3. Esto se debe a que Júpiter está compuesto casi por completo de hidrógeno y helio. Realmente es solo una gran bola de gas. Venus tiene un núcleo de metal rodeado por un manto de sílice, mientras que Júpiter es hidrógeno (y helio) hasta el fondo.
Júpiter tiene anillos y 63 lunas confirmadas, mientras que Venus no tiene lunas ni anillos.
Tanto Júpiter como Venus han sido visitados por naves espaciales desde la Tierra. Los programas Pioneer, Voyager y Galileo de la NASA han visitado Júpiter, mientras que la Venera soviética y la nave espacial Mariner de la NASA han visitado Venus. De hecho, Venus Express de la ESA está actualmente orbitando Venus.
Tanto Venus como Júpiter son visibles en el cielo nocturno a simple vista. De hecho, son dos de los objetos más brillantes que puedes ver. En un telescopio pequeño, puedes ver cómo Venus atraviesa fases como la Luna; aunque, sus gruesas nubes oscurecen nuestra visión de la superficie del planeta (no importa cuán poderoso sea el telescopio). Y en un pequeño telescopio puedes ver las bandas de nubes en Júpiter, su gran tormenta roja y sus 4 lunas más grandes.
Hemos escrito muchos artículos sobre Venus para la revista Space. Aquí hay un artículo sobre el pasado volcánico húmedo de Venus, y aquí hay un artículo sobre cómo Venus pudo haber tenido continentes y océanos en el pasado antiguo.
¿Quieres más información sobre Venus? Aquí hay un enlace a los Comunicados de prensa del Hubblesite sobre Venus, y aquí hay un enlace a la Guía de exploración del sistema solar de la NASA sobre Venus.
Hemos grabado un episodio completo de Astronomy Cast que solo trata sobre el planeta Venus. Escúchalo aquí, Episodio 50: Venus.
Referencias
Exploración del sistema solar de la NASA: Venus
Exploración del sistema solar de la NASA: Júpiter
