¿Alguna vez has visto un destello en el cielo nocturno y te preguntaste si estabas viendo cosas? Las bengalas de iridio a menudo se confunden con meteoritos debido a sus notables destellos brillantes de luz en el cielo nocturno, pero en realidad son causadas por un grupo específico de satélites que orbitan nuestro planeta. Los satélites de comunicación Iridium están justo en la órbita correcta que cuando la luz del sol se refleja en sus antenas, se ve un destello (o llamarada) en la Tierra. Actualmente hay alrededor de 66 satélites Iridium en órbita, por lo que las erupciones son una ocurrencia bastante común.
Esta imagen del fotógrafo Mike Taylor es un cuadro de un lapso de tiempo de la Vía Láctea y otras características del cielo nocturno en movimiento contra un primer plano recortado. "Fotografiada desde el oeste de Maine, esta foto incluye bastante contaminación lumínica y algo de cobertura de nubes en rápido movimiento", dijo Mike a Space Magazine por correo electrónico. "La mayor parte de la contaminación lumínica en esta imagen proviene de Farmington, Maine, que está a unas 35 millas de este lugar".
Mike agregó que las imágenes de este lapso de tiempo aparecerán en su próximo cortometraje "Shot In The Dark".
También proporcionó esta información sobre las erupciones de Iridium:
Los satélites Iridium están en órbitas casi polares a una altitud de 485 millas. Su período orbital es de aproximadamente 100 minutos con una velocidad de 16,800 millas por hora. La singularidad de las bengalas de Iridium es que la nave espacial emite "destellos" de luz reflejada muy brillante que se extiende en estrechos caminos enfocados a través de la superficie de la Tierra. La antena de misión principal de un satélite de comunicación Iridium es un conjunto de antenas de teflón recubiertas de plata que imita espejos casi perfectos y están en ángulo a 40 grados del eje del cuerpo de los satélites. Esto puede proporcionar un reflejo especular del disco del Sol, ocasionando periódicamente un deslumbrante destello de luz solar reflejada. En la superficie de la Tierra, la reflexión especular probablemente tenga menos de 50 millas de ancho, por lo que cada bengala solo se puede ver desde un área bastante pequeña. La duración de la llamarada puede durar entre 5 y 20 segundos y puede verse fácilmente a simple vista.
Si quieres probar y ver una llamarada de Iridum por ti mismo, echa un vistazo a Heavens Above para ver tu ubicación.
Para esta imagen Mike utilizó:
Nikon D600 y 14-24 @ 14 mm
f / 2.8 - 30 segundos - ISO 3200 - WB Kelvin 3570
23/06/14 - 11:07 PM
Procesado a través de Lightroom 5 y Photoshop CS5
Vea más del trabajo de Mike en su sitio web: Taylor Photography. También dirige talleres sobre fotografía de cielo nocturno.
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