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Desde que el equipo LCROSS volvió a cargar y cambió el cráter lunar al que apuntan para impactar con la nave espacial y su etapa superior del cohete Centauro el 9 de octubre, el equipo SMART-1 también se ha recargado y ha lanzado una imagen actualizada del nuevo cráter . El LCROSS (satélite de observación y detección de cráteres lunares) buscará hielo de agua en la Luna haciendo dos impactos en el cráter Cabeus en el Polo Sur lunar. Los impactos están programados para las 11:31:19 UTC y las 11:35:45 UTC.
Anteriormente, el equipo SMART-1 había lanzado una imagen de Cabeus A, el cráter objetivo original.
Bjoern Grieger, el científico de enlace para la cámara AMIE de SMART-1, y Bernard Foing, científico del proyecto SMART-1 de la ESA, buscaron en la base de datos de SMART-1 imágenes de Cabeus, tomadas hace cuatro años. los
Las imágenes SMART-1 están en alta resolución ya que la nave espacial estaba cerca de su distancia más cercana de 500 km desde el Polo Sur.
El interior del cráter Cabeus está permanentemente sombreado, por lo que el hielo que se encuentra dentro del cráter podría protegerse de los fuertes rayos del sol. LCROSS enviará el cohete Centaur de la etapa superior chocando contra Cabeus y un
la nave espacial Shepherd volará hacia la columna de polvo generado y medirá sus propiedades antes de hacer un segundo impacto con la superficie lunar. Los astrónomos observarán ambos impactos utilizando telescopios terrestres y espaciales. La nave espacial SMART-1 también concluyó su misión con un impacto de rebote controlado el 3 de septiembre de 2006. El evento se observó con telescopios terrestres (un "recorrido en seco" para LCROSS), y el destello del impacto se detectó en longitudes de onda infrarrojas .
"Las características topográficas de Cabeus observadas por SMART-1 varían mucho durante la rotación lunar y las estaciones anuales debido a las condiciones de iluminación de pastoreo polar", dijo Foing. "El piso de Cabeus
cerca de los objetivos de LCROSS muestra una serie de pequeños cráteres y parece tener la edad suficiente para haber acumulado hielo de agua proveniente de cometas y asteroides ricos en agua, y podría haberlo mantenido congelado en su sombra
zona."
Fuente: ESA
