¡Saludos, compañeros SkyWatchers! La Luna ha vuelto nuevamente al cielo nocturno y qué momento perfecto. Es hora de zarpar en las alas de la noche, porque ...
¡Aquí está lo que pasa!
Lunes 30 de octubre - Esta noche a lo largo del terminador al oeste de las montañas del Cáucaso, dos cráteres, Aristillus y Autolycus, se destacarán de manera impresionante. El más grande y más septentrional es Aristillus. Si la luz del sol es lo suficientemente alta, es posible que pueda ver crestas en sus gruesas paredes o el Sol saliendo sobre sus múltiples picos centrales. Observe en los próximos días mientras gana un sistema de rayos. Al sur es mucho más pequeño Autolycus. Sus paredes no son tan impresionantes, pero también ganará un sistema de rayos.
Martes 31 de octubre - ¡Feliz Halloween! Muchas culturas de todo el mundo celebran este día con una costumbre conocida como "Trick or Treat". Esta noche, en lugar de engañar a tus pequeños demonios y duendes, ¿por qué no invitarlos a ver la superficie lunar? Esta noche, la Cordillera de los Apeninos se verá excepcionalmente hermosa, y si uno de ellos te pregunta cuál es ese cráter que está atrapado en la cola sur de los Apeninos. ¡Puedes decirles que es Eratóstenes!
Después de que los adorables pequeños ghouls, duendes, fantasmas y brujas cesen sus andanzas, echemos un vistazo a nuestro propio "regalo". La aventura astronómica de esta noche consistirá en explorar un antiguo y famoso cúmulo estelar asociado con estas vacaciones: ¡las Pléyades! Fácilmente encontrado desde un sitio modestamente oscuro a simple vista, las Pléyades se pueden ver muy por encima del horizonte noreste en un par de horas después del anochecer. Bajo cielos promedio, muchos de los 7 componentes brillantes se resolverán fácilmente sin el uso de ayuda óptica, ¿pero con telescopios y binoculares? M45 es impresionante ...
Primero exploremos un poco de historia. El reconocimiento de las Pléyades se remonta a la antigüedad y son conocidas por muchos nombres en muchas culturas. Los griegos y los romanos se referían a ellos como los "Siete estrellados", la "Red de estrellas", "Las siete vírgenes", "Las hijas de Pleione" e incluso "Los hijos de Atlas". Los egipcios se referían a ellos como "Las estrellas de Athyr", los alemanes como "Siebengestiren" (las Siete estrellas), los rusos como "Baba" después de Baba Yaga, la bruja que voló por los cielos en su ardiente escoba. Los japoneses los llaman "Subaru", los nórdicos los vieron como manadas de perros y los tonganos como "Matarii" (los Ojos Pequeños). Los indios americanos vieron a las Pléyades como siete doncellas colocadas en lo alto de una torre para protegerlas de las garras de los osos gigantes, e incluso Tolkien inmortalizó al grupo estelar en El Hobbit como "Remmirath". ¡Las Pléyades incluso han sido mencionadas en la Biblia! Entonces, ya ves, no importa dónde miremos en nuestra historia "estrellada", este grupo de siete estrellas brillantes ha sido parte de él.
¡Pero divirtámonos con Halloween!
La fecha de la culminación de las Pléyades (su punto más alto en el cielo) se ha celebrado a través de su rica historia al estar marcada con varios festivales y ritos antiguos, ¡pero hay un rito en particular que realmente se ajusta a esta ocasión! ¿Qué podría ser más espeluznante en esta fecha que imaginar un grupo de druidas celebrando la "noche" de las Pléyades con Black Sabbath? Esta noche de "juerga profana" todavía se observa en el mundo moderno como "All Hallows Eve" o más comúnmente como "Halloween". Aunque la fecha real de la culminación de la medianoche de las Pléyades es ahora el 21 de noviembre en lugar del 31 de octubre, ¿por qué romper con la tradición?
Gracias a sus regiones nebulosas, el M45 se ve maravillosamente como un "fantasma" que ronda los cielos estrellados. Date un capricho y el de tus seres queridos con el objeto "más aterrador" de la noche. Los binoculares ofrecen una vista increíble de toda la región, revelando muchas más estrellas de las que son visibles a simple vista. Los telescopios pequeños con la potencia más baja disfrutarán de las ricas estrellas azul hielo de M45 y las nebulosas de niebla. Los telescopios más grandes y la mayor potencia revelan muchos pares de estrellas dobles enterradas dentro de sus pliegues plateados. No importa lo que elijas, ¡las Pléyades definitivamente son geniales!
¿Y qué noche oscura y espeluznante estaría completa sin la triste historia de Andrómeda y Perseo? Esta noche echemos un vistazo a Beta Persei, la más famosa de todas las estrellas variables eclipsantes. Ahora, identifique a Algol y aprenderemos sobre la "Estrella del Demonio".
La historia antigua le ha dado a esta estrella muchos nombres. Asociado con la figura mitológica Perseo, Beta era considerado como la cabeza de Medusa la Gorgona, y era conocido por los hebreos como Rosh ha Satan o "Cabeza de Satanás". Los mapas del siglo 17 etiquetados Beta como Caput Larvae, o la "Cabeza del espectro", pero es de la cultura árabe que la estrella fue nombrada formalmente. Lo sabían como Al Ra’s al Ghul, o "Demon’s Head", y lo conocemos como Algol. Debido a que estos astrónomos y astrólogos medievales asociaron Algol con el peligro y la desgracia, se nos hace creer que las extrañas propiedades de variables visuales de Beta se observaron a lo largo de la historia.
El astrónomo italiano Geminiano Montanari fue el primero en notar que Algol ocasionalmente se "desvaneció" y su sincronización metódica fue catalogada por John Goodricke en 1782, quien supuso que estaba siendo eclipsada parcialmente por un compañero oscuro que lo orbitaba. Así nació la teoría del "binario eclipsante" y fue probada espectroscópicamente en 1889 por H. C. Vogel. A 93 años luz de distancia, Algol es el binario eclipsante más cercano de su tipo y es atesorado por el astrónomo aficionado, ya que no requiere un equipo especial para seguir fácilmente sus etapas. Normalmente Beta Persei tiene una magnitud de 2.1, pero aproximadamente cada tres días se atenúa a una magnitud de 3.4 y gradualmente se ilumina nuevamente. ¡El eclipse completo solo dura unas 10 horas!
Aunque se sabe que Algol tiene dos compañeros espectroscópicos adicionales, la verdadera belleza de ver esta estrella variable no es telescópica, sino visual. La constelación de Perseo está bien ubicada este mes para la mayoría de los observadores y aparece como una brillante cadena de estrellas que se encuentran entre Cassiopeia y Andrómeda. Para ayudarlo aún más, ubique Gamma Andromedae (Almach) al este de Algol. El brillo visual de Almach es casi el mismo que el de Algol como máximo.
Gracias por "atormentar" la noche conmigo ...
Miércoles 1 de noviembre - En este día en 1977, Charles Kowal hizo un descubrimiento salvaje: Quirón. Este fue el primero de una multitud de pequeños cuerpos helados encontrados en los confines del sistema solar. Esté atento ya que la Luna ocultará otro cuerpo del sistema solar esta noche: Urano. Asegúrese de verificar IOTA para conocer los horarios y las configuraciones regionales.
Esta noche, una de las características lunares más impresionantes surgirá en el cráter sur Clavius. Dentro de Clavius verá una curva casi en espiral de cráteres cada vez más pequeños que comienzan con Rutherford rompiendo la pared sureste. La visión constante y el alto poder continuarán revelando numerosos cráteres más pequeños que pueblan su amplio piso. Asegúrese de revisar el cráter Porter al noreste haciendo eco en Rutherford. Después de deleitarse con los extraordinarios detalles interiores de Clavius, úselo para localizar otras características interesantes. Entre su pared suroeste y el terminador se encuentra otra gran llanura (pero más pequeña) con paredes de montaña conocida como Blancanus, que puede estar muy sombreada. Regrese a Clavius y diríjase al ancho del cráter al noroeste para Longomontanus pentagonal.
Jueves 2 de noviembre - Hoy celebra el nacimiento de una leyenda de la astronomía - Harlow Shaply. Nacida en 1885, Shaply allanó el camino para determinar las distancias a las estrellas, los cúmulos y el centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea. Entre sus muchos logros, Shaply dirigió el Observatorio de Harvard College. Hoy en 1917 la "primera luz" fue capturada por el monte. Reflector Wilson 100 ″ Hooker.
Aunque no tenemos tanta apertura para estudiar esta noche, aún podemos obtener una visión muy satisfactoria de la superficie lunar. A través de los binoculares, dirígete hacia el norte y busca al viejo favorito, Sinus Iridum. Alrededor del centro, siga la aparición de Copérnico bien grabado. Aquellos con telescopios deberían intentar ubicar el "cráter fantasma" de tamaño similar al este.
Ahora volteemos esos binoculares hacia un par de asterismos intrigantes de estrellas de 5ta y 6ta magnitud ubicadas cerca de la Osa Menor, el Little Dipper. El primero es un gran grupo de cuatro estrellas brillantes con un miembro ligeramente más débil en su medio. Encontrará el "Asterismo de Mariposas" sobre un ancho de puño al sur-sureste de Gamma Ursae Minoris hacia Eta y Zeta Draconis. Ahora intentemos con el "Asterismo de caja y uno" un poco más pequeño: un grupo de cuatro estrellas principalmente de sexta magnitud que toman la forma de un paralelogramo a menos de dos dedos de ancho al este de Zeta Ursae Minoris.
¿Qué hay en la caja? Eso espera una noche más oscura y mucha más apertura ...
Viernes 3 de noviembre - En este día, en 1955, se produjo uno de los pocos casos documentados de una persona golpeada por un meteorito que cae. ¿Cuáles son las probabilidades de eso?
En 1957, el Programa Espacial Ruso lanzó su primer astronauta "en vivo" al espacio: Laika. Llevado a bordo del Sputnik 2, nuestro héroe canino fue la primera criatura viviente en alcanzar la órbita. Sputnik 2 fue diseñado con sensores para transmitir la presión ambiental, los patrones de respiración y los latidos del corazón de su pasajero, y llevaba una cámara de televisión. La nave también monitoreó la radiación ultravioleta y de rayos X para estudiar más a fondo el impacto del vuelo espacial en los ocupantes humanos. Desafortunadamente, la tecnología de la época no ofrecía ninguna manera de devolver a Laika a la Tierra, por lo que pereció en el espacio. El 14 de abril de 1958, Laika y Sputnik 2 regresaron a la Tierra en una ardiente reentrada después de 2.570 órbitas.
La Luna estará más cerca de la Tierra esta noche, así que volvamos a visitar el cráter Copérnico y aprovechemos el poder. A través de cielos estables, la gran ampliación saca fácilmente sus picos centrales de las montañas, pero mira de cerca esa pared este. ¿Puedes resolver el pequeño cráter A alojado dentro de él? La región de choque alrededor del exterior de Copérnico es igualmente fascinante con su aspecto desbastado. En los límites de estas murallas, verá el doble impacto del pequeño cráter Fauth hacia el sur y Gay-Lussac hacia el norte. Si las condiciones son buenas, también puede ver el Gay-Lussac Rima corriendo diagonalmente de suroeste a noreste tangencial a Copérnico. Acerca de un aspecto suroeste de ancho Copérnico para un cráter de impacto impresionante, pero más pequeño, Reinhold. Ahora caminemos ...
Al sureste de Reinhold, verá el cráter Lansberg muy similar. En el límite sur de este cráter comenzará una serie de crestas bajas que pueden ser los restos de paredes de cráter extintas. Casi directamente en el centro de estos se encuentra el área de aterrizaje para la misión Luna 5. Si continúa hacia el sureste aproximadamente a la misma distancia hacia las suaves arenas de Mare Insularum, estará en el área de aterrizaje para Surveyor 3 y Apollo 12.
Dado que tenemos el alcance, revisemos M57. Al suroeste hay un asterismo de seis estrellas llamado "El cáliz del anillo". La más débil de estas estrellas es la magnitud 12.3. Enciende para oscurecer el cielo tanto como sea posible. Para ayudar a identificar este asterismo, la mayoría de los oculares en 200X contarán con M57 en el medio del campo y dejarán visible el tallo del "Cáliz" en su extremo más alejado hacia el suroeste.
Sábado 4 de noviembre - Esta mañana será el pico de la lluvia de meteoros del sur de Taurid. Históricamente conocido en todo el mundo por producir bolas de fuego, las Tauridas se ven mejor en las primeras horas de la mañana cuando la Luna se dirige hacia el oeste. El radiante para esta ducha se encuentra cerca de Aldebarán, pero ¿sabías que las Tauridas vienen en dos corrientes?
Se cree que el cometa padre se hizo añicos al pasar el Sol hace 20,000 a 30,000 años. El "trozo" más grande ahora se conoce como el cometa periódico Encke. Los restos restantes se convirtieron en unos pocos asteroides muy pequeños y muchos meteoritos. Los meteoritos más grandes pasan a través de la atmósfera creando asombrosas "bolas de fuego" conocidas como bólidos. Aunque la tasa de caída para esta lluvia en particular es bastante baja a 7 por hora, estos meteoritos lentos (27 km por segundo) suelen ser muy brillantes y parecen casi "rodar" por el cielo. Con posibilidades de ver un bolo durante toda la semana, ¡asegúrese de salir temprano y con frecuencia!
Esta noche, la Luna causará estragos en los cielos casi toda la noche, ¡pero no puede evitar que veamos el doble! Los binoculares deberían tener en cuenta Algedi (Alpha Capricorni) de magnitud 3.8 y su compañero de cuarta magnitud, ampliamente espaciado. Ambas estrellas son tipos espectrales solares (estrellas G), pero ahí es donde termina su parecido con nuestro Sol. Estos dos son gigantes amarillos ... y una rara alineación de dos estrellas brillantes, ya que no son un verdadero binario. Alpha 1 está a 690 años luz de distancia, mientras que Alpha 2 está seis veces más cerca.
Si sacaste tu alcance esta noche, desafíate a ti mismo a Pi Capricorni. Busque un compañero de magnitud 8.5 3.2 segundos de arco sureste. Pi es la más meridional de dos estrellas al sur de Alpha.
Domingo 5 de noviembre - Es oficialmente Luna Llena una vez más. La leyenda de los nativos americanos se refiere a esto como la luna llena del castor. Debido a que el clima del norte ahora se está volviendo más frío, se convirtió en el momento de colocar trampas para castores antes de que los pantanos se congelaran, dejando a los cazadores un suministro de pieles cálidas para sobrevivir los meses de invierno. Algunos también creen que Beaver Moon puede haber sido llamado así por los castores mismos, que preparan sus hogares para que se enfríen. ¡No es de extrañar que esto también se llame Frosty Moon!
Y helada es exactamente como la Luna se verá a los binoculares o telescopios. Mira las extremidades oeste y este. ¿La Luna está realmente "llena" esta noche, o todavía puedes ver un poco del terminador?
Esta noche veamos a una estrella muy "genial": Enif. Magnitud 2.5 Epsilon Pegasi tiene una temperatura fotosférica de 4500 K, y es una supergigante de clase K a unos 700 años luz de distancia. Su luminosidad total es casi 7000 veces la de nuestro Sol. La "superficie" de Enif tiene un diámetro de 150 millones de millas, ¡un tamaño que dejaría la órbita del planeta Tierra a solo 18 millones de millas sobre un mar de llamas anaranjadas! Suponiendo que tal planeta pueda existir con una luna, nada parecido a un eclipse podría ocurrir. Esa luna "transitaría" a través de la cara rojiza de Enif, tomaría tres días y medio para completar un solo pase. ¡Imagine puestas de sol y amaneceres que duran más de 3 horas!
¿Hasta la próxima semana? Que todos tus viajes sean a la velocidad de la luz ... ~ Tammy Plotner con Jeff Barbour
