Imágenes recientes de la Cámara de Orbitadores de Reconocimiento Lunar de la NASA proporcionan evidencia de que la corteza lunar puede estar despedazándose en ciertas áreas. Solo un pequeño número de estas características, conocidas como graben, se han descubierto en la superficie lunar.
Hay varias pistas en las imágenes de alta resolución que proporcionan evidencia de actividad geológica reciente en la Luna.
El equipo de LROC detectó signos de contracción en la superficie lunar ya en agosto de 2010. Las contracciones fueron en forma de crestas en forma de lóbulo conocidas como escarpes lobulados. Con base en los datos, el equipo sugiere que los escarpes ampliamente distribuidos indican que la Luna se contrajo de diámetro y puede continuar reduciéndose. Curiosamente, los nuevos datos de imagen con graben presentan una contradicción, ya que indican que la corteza lunar se está separando y teorizan que el proceso que creó el graben pudo haber ocurrido en los últimos 50 millones de años.
"Creemos que la Luna está en un estado general de contracción global debido al enfriamiento de un interior aún caliente", dijo Thomas Watters, del Centro de Estudios Planetarios y de la Tierra. “Los graben nos dicen que las fuerzas que actúan para encoger la Luna fueron superadas en algunos lugares por fuerzas que actuaban para separarla. Esto significa que las fuerzas de contracción que encogen la Luna no pueden ser grandes, o que el graben pequeño nunca se formará ".
Según el tamaño del graben, se supone que las fuerzas responsables de la contracción de la superficie lunar son bastante débiles. Se teoriza aún más que, a diferencia de los primeros planetas terrestres, la Luna no estaba completamente fundida durante su historia temprana.
"Fue una gran sorpresa cuando vi a Graben en las tierras altas del lado lejano", dijo Mark Robinson, investigador principal de LROC en la Universidad Estatal de Arizona. “Inmediatamente apunté al área para imágenes estéreo de alta resolución para poder crear una vista tridimensional del graben. Es emocionante cuando descubres algo totalmente inesperado. Solo alrededor de la mitad de la superficie lunar ha sido fotografiada en alta resolución. Hay mucho más de la Luna por explorar ”.
Si desea obtener más información sobre el graben en la luna recientemente descubierto, puede ver un breve video de Thomas Watters a continuación:
Para obtener más información sobre la cámara del Orbitador de reconocimiento lunar, visite: http://www.lroc.asu.edu/
Fuente: Noticias de la Universidad Estatal de Arizona
