Ha pasado un tiempo desde que leí el manual de la NASA sobre la operación de los cascos espaciales, pero si recuerdo bien, en realidad solo tienen una regla importante. Cuando vayas al espacio, ponte el casco espacial.
No me importa qué música inquietante estén tocando esas sirenas espaciales cautivadoras. No importa si tienes un caso grave de locura espacial y estás alucinando de que estás de vuelta en tu granja de Iowa, rodeado de tus seres queridos. Incluso si acabas de encender una antigua máquina de terraformación y estás tropezando en la superficie de Marte como un idiota. Mantén el casco puesto.
¿No convencido? Pues bien, permíteme explicarte qué sucede si decides romper esa regla. Sin un casco y tu propia atmósfera personal similar a la Tierra que te rodea, estarás expuesto al duro vacío del espacio.
En un momento, saldrá todo el aire de sus pulmones, y luego caerá inconsciente en unos 45 segundos. Sin hambre de oxígeno, morirás de asfixia en solo un par de minutos. Luego te congelarás y flotarás para siempre. Solo otro asteroide de carne en el Sistema Solar.
Esa es la postura oficial sobre el funcionamiento del casco espacial, pero solo entre usted y yo, podría haber un pequeño margen de maniobra. Algunos otros lugares en el Sistema Solar donde puedes quitarte el casco por un momento, y tal vez no morir instantáneamente.
La tierra es obviamente segura. Si estás aquí en el planeta, y todavía llevas puesto el casco, te estás perdiendo la razón por la que necesitas un casco en primer lugar. Esa regla del casco espacial solo se aplica al espacio, tonto, puedes quitártela aquí abajo.
Para sobrevivir, el cuerpo humano necesita algunas cosas. Primero, necesitamos presión alrededor de nuestro cuerpo y ayudar a mantener nuestros pulmones inflados. La atmósfera de la Tierra proporciona ese servicio, apilando una gran columna de aire sobre ti.
Sin suficiente presión, el aire saldrá de tus pulmones y te sofocarás. Demasiada presión y tus pulmones se aplastarán y tu corazón se dará por vencido.
Vas a querer presión atmosférica en algún lugar entre .5 a 5 veces la atmósfera de la Tierra.
Si no puede encontrar aire, entonces algún otro gas o incluso agua será suficiente. No puede respirarlo, pero puede proporcionar la presión que está buscando.
Si tienes la presión correcta, entonces tu próxima prioridad será la temperatura. Ya sabes lo que es estar demasiado frío en la Tierra y demasiado calor, así que usa tu juicio aquí. Hace demasiado frío si está comenzando a morir de hipotermia, y demasiado calor si está por encima de 60 C durante unos minutos.
Si realmente quieres prosperar, encuentra aire que puedas respirar. Idealmente, una buena mezcla de nitrógeno y oxígeno. Nuevamente, aquí en la Tierra, esa columna de aire que te empuja también te permite respirar. Si cambiaste el aire por dióxido de carbono o agua, tendrás que contener la respiración.
Entonces, ¿cuáles son algunos otros lugares del Sistema Solar en los que podría quitarse el casco por unos breves momentos?
Tu mejor apuesta es el planeta Venus. No en la superficie, donde la temperatura es lo suficientemente alta como para derretir el plomo, y tiene una presión de 90 atmósferas.
Pero arriba en las nubes, es una historia completamente diferente. A 52.5 kilómetros de altitud, la temperatura es de aproximadamente 37 C. Un poco sofocante, pero no está mal. Y la presión del aire es aproximadamente el 65% de la presión del aire de la Tierra.
El problema es que esta región está justo en el medio de la capa de nubes de ácido sulfúrico de Venus, por lo que puede inhalar una niebla de ácido tóxico si intenta respirar. Sin mencionar el hecho de que la atmósfera de Venus es dióxido de carbono, lo que significa que se asfixiará si intenta respirarlo.
Pero suponiendo que tuviera algún tipo de suministro de aire para respirar, y un traje para protegerlo del ácido sulfúrico, podría quedarse sin un casco todo el tiempo que quisiera.
¡Toma eso! Reglas de casco de la NASA demasiado draconianas.
¿En la superficie de Titán? ¡Buenas noticias! La presión superficial en Titán es 1,45 veces la de la Tierra. No necesitarás un casco de presión, nunca. Sin embargo, necesitará un casco de calentamiento, ya que la temperatura en Titán es de -179 C. Es posible que pueda quitarse el casco por un breve momento, antes de que su cara se congele, pero no respire, de lo contrario Congela tus pulmones.
¿Quieres otra ubicación? No hay problema. Los astrónomos están bastante seguros de que hay grandes depósitos de agua debajo de la superficie de muchas lunas y grandes objetos en el Sistema Solar, desde Europa hasta Charon.
Se calientan a través de las interacciones de las mareas, y podrían tener decenas de kilómetros de espesor. Perfora a través de la capa de hielo y luego sumérgete en las aguas heladas sin casco. Hará mucho frío y no podrás respirar, pero puedes mantenerte vivo mientras puedas contener la respiración.
¿Saltaste de tu nave espacial y ahora estás cayendo de muerte en uno de los gigantes gaseosos del Sistema Solar? Esas son malas noticias y no terminarán bien. Sin embargo, hay un pequeño forro plateado. A medida que caes en la atmósfera de Júpiter, por ejemplo, habrá un momento en que la temperatura y la presión coincidan aproximadamente con lo que tu cuerpo puede manejar.
Anímate y quítate el casco y disfruta de ese punto dulce antes de sumergirte en el remolino de gas hidrógeno. Una vez más, sin embargo, no respire. Aguante la respiración, el momento durará más antes de que quede inconsciente.
Y escuche, si realmente necesita quitarse el casco en el vacío frío del espacio, puede hacerlo. Asegúrate de exhalar por completo para no destrozar los pulmones. Entonces tienes unos 45 segundos antes de que te quedes inconsciente.
Ese es tiempo suficiente para saltar a una esclusa de aire abierta o patear ese desagradable xenomorfo que sostiene su pierna en el espacio profundo.
Aunque el manual del casco espacial de la NASA tiene una regla: mantener el casco puesto, puede ver que hay algunas veces y lugares donde puede doblar esas reglas sin morir instantáneamente. Usa tu juicio.
Me gustaría agradecer a Mechadense por publicar un comentario en un video anterior de la Guía del espacio de YouTube, que se convirtió en la inspiración para este episodio. Gracias por hacer las matemáticas Mechadense y traer la ciencia.
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