¡Saludos, compañeros SkyWatchers! Si bien es posible que tengamos que lidiar con la Luna nuevamente, ¡todavía será una semana muy emocionante porque la Lluvia de Meteoros Leonidas está de vuelta en la ciudad! ¡El comienzo de la semana trae los meteoros de Pegasid y todos podemos usar un "calentamiento"! Hay muchas cosas que hacer, así que cuando estés listo, solo encuéntrame en el patio trasero.
Lunes 12 de noviembre - ¿No nos hubiera encantado haber estado allí en 1949 cuando se hicieron las primeras observaciones científicas con el telescopio Palomar de 5 metros (200 pulgadas)? ¿O haber visto lo que el Voyager 1 vio al acercarse más a Saturno en esta fecha en 1980? ¿Ver el lanzamiento del transbordador espacial Columbia en 1981? O incluso mejor, haber estado en 1833, ¡la noche de la Gran Lluvia de Meteoros Leonidas! Pero esto es aquí y ahora, así que hagamos nuestra propia marca en el cielo nocturno mientras vemos la Luna menguante.
Esta tarde eche un vistazo a la superficie lunar y la costa sureste de Mare Crisium para el Promontorio Agarum. Para un pequeño telescopio, se verá como una península brillante que se extiende hacia el norte a través de la llanura oscura del interior de Crisium, y finalmente desaparece debajo del antiguo flujo de lava. El pequeño cráter Fahrenheit se puede ver a gran potencia al oeste de Agarum, y es justo al sureste de allí donde aterrizó Luna 24. Si continúa al sur de Agarum a lo largo de la costa de Crisium, se encontrará con Mons Usov, de 15 kilómetros de altura. Hacia el oeste hay un ribe gentil conocido como Dorsum Termier, donde permanece la misión Luna 15. ¿Puedes ver 23 kilómetros de ancho Shapely más al sur?
Si bien los cielos son bastante oscuros, asegúrese de vigilar a los miembros de la lluvia de meteoros de Pegasid: el radiante está más o menos cerca de la Gran Plaza. Esta corriente dura desde mediados de octubre hasta finales de noviembre, y solía ser bastante espectacular.
Martes 13 de noviembre - Hoy es el cumpleaños de James Clerk Maxwell. Nacido en 1831, Maxwell fue un destacado teórico inglés sobre electromagnetismo y la naturaleza de la luz. Esta noche hagamos un viaje de 150 años luz mientras honramos las teorías de electricidad y magnetismo de Maxwell mientras observamos una estrella que está en decadencia nuclear: Alpha Ceti.
Se llama Menkar, y este gigante naranja de segunda magnitud está consumiendo lentamente su combustible nuclear y ganando masa. Según las teorías de Maxwell sobre las fuerzas nucleares electromagnéticas y débiles, los bosones W deben existir en tales circunstancias: esta era una línea de pensamiento extremadamente avanzada para la época. Sin profundizar en la física, simplemente disfruta del Alpha rojizo por la belleza que es. Incluso los telescopios pequeños revelarán su compañero óptico de quinta magnitud 93 Ceti al norte. ¡Solo quedan otros 350 años luz más lejos! ¡Te alegrará que te hayas tomado el tiempo de buscarlo, porque la amplia separación y el contraste de color del par hacen que este homenaje a Maxwell valga la pena!
Miércoles 14 de noviembre - ¿Listo para apuntar a una diana? Luego sigue al "Arquero" y dirígete a la derecha hacia la brillante y rojiza estrella Aldebarán. Coloque sus ojos, miras o binoculares allí y echemos un vistazo al "ojo" del Toro. Conocido por los árabes como Al Dabaran, o "el seguidor", Alpha Tauri recibió su nombre porque parece seguir a las Pléyades a través del cielo. En latín se llamaba Stella Dominatrix, pero el inglés antiguo lo conocía como Oculus Tauri, o literalmente el "ojo de Tauro". No importa qué fuente de conocimiento astronómico antiguo exploremos, hay referencias a Aldebarán.
Como la decimotercera estrella más brillante del cielo, casi parece que desde la Tierra es miembro del cúmulo estelar de Hyades en forma de V, pero esta asociación es mera coincidencia, ya que está aproximadamente el doble de cerca de nosotros que el cúmulo. En realidad, Aldebarán está en el extremo pequeño en lo que respecta a las estrellas K5, y como muchos otros gigantes naranjas, podría ser una variable. También se sabe que Aldebarán tiene cinco compañeros cercanos, pero son débiles y muy difíciles de observar con el equipo del patio trasero. A una distancia de aproximadamente 68 años luz, Alpha es "solo" aproximadamente 40 veces más grande que nuestro propio Sol y aproximadamente 125 veces más brillante. Debido a su posición a lo largo de la eclíptica, Aldebarán es una de las pocas estrellas de primera magnitud que la Luna puede ocultar.
Esta tarde en la Luna volveremos a las características familiares de Teófilo, Cirilo y Catharina. ¿Por qué no tomarse el tiempo para realmente encenderlos y mirar de cerca? Curvando hacia el sudoeste de Catharina en el terminador hay otra característica de desafío lunar, Rupes Altai, o la Escarpa Altai. Busque cráteres más pequeños que comiencen a emerger, como Kant al noroeste, Ibn-Rushd al noroeste de Cyrillus y Tacitus al oeste.
Jueves 15 de noviembre - Hoy se cumple un cumpleaños muy especial en la historia. En este día en 1738, nació mi héroe personal William Herschel. Entre los muchos logros de este astrónomo y músico británico, a Herschel se le atribuyó el descubrimiento del planeta Urano en 1781, el movimiento del Sol en la Vía Láctea en 1785, el compañero binario de Castor en 1804; y fue el primero en registrar la radiación infrarroja. Herschel era bien conocido como el descubridor de muchos cúmulos, nebulosas y galaxias. Esto llegó a través de sus innumerables noches estudiando el cielo y escribiendo catálogos cuya información todavía usamos hoy. ¡Solo mira cuántos hemos registrado este año! Esta noche echemos un vistazo a Cassiopeia mientras recordamos a este gran astrónomo ...
Casi todos están familiarizados con la leyenda de Cassiopeia y cómo la Reina llegó a ser atada en su silla, destinada a una eternidad para girar una y otra vez en el cielo, pero ¿sabías que Cassiopeia tiene una gran cantidad de estrellas dobles y cúmulos galácticos? Los observadores del cielo experimentados han estado familiarizados con los muchos placeres de esta constelación, pero recordemos que no todos los conocen, y esta noche comencemos nuestra exploración de Cassiopeia con dos de sus estrellas principales.
Pareciendo una "W" aplanada, su estrella más brillante del sur es Alpha. También conocida como Schedar, esta estrella espectral tipo K de magnitud 2.2 se sospechaba que era una variable, pero no se han detectado cambios en los tiempos modernos. Los binoculares revelarán su color naranja / amarillo, pero se necesita un telescopio para resaltar sus características únicas. En 1781, Herschel descubrió una estrella compañera de novena magnitud y nuestra óptica moderna separa fácilmente la distancia del componente azul / blanco de 63 ". Un segundo compañero, incluso más débil en 38 ″ se menciona en la lista de estrellas dobles e incluso un tercero en la magnitud 14 fue visto por S.W. Burnham en 1889. Las tres estrellas son solo compañeras ópticas, ¡pero hacen de Schedar de 150 a 200 años luz una delicia para ver!
Justo al norte de Alpha es el próximo destino para esta noche ... Eta Cassiopeiae. Descubierto por Herschel en agosto de 1779, Eta es posiblemente una de las estrellas binarias más conocidas. La estrella primaria de magnitud 3.5 es un tipo espectral G, lo que significa que tiene un color amarillento muy parecido a nuestro propio Sol. Es aproximadamente un 10% más grande que Sol y aproximadamente un 25% más brillante. La secundaria de magnitud 7.5 (o estrella B) es definitivamente un tipo K: pobre en metal y distintivamente rojo. En comparación, es la mitad de la masa de nuestro Sol, concentrada en aproximadamente una cuarta parte de su volumen y es alrededor de 25 veces más tenue. En el ocular, la estrella B se desviará hacia el noroeste, proporcionando un aspecto maravilloso y colorido a uno de los mejores de la temporada.
Viernes 16 de noviembre - Hoy en 1974, hubo una fiesta en Arecibo, Puerto Rico, cuando se dedicó la nueva superficie del radiotelescopio gigante de 1000 pies. En este momento, se lanzó un mensaje de radio rápido en dirección al cúmulo globular M13.
¡Y ahora la lluvia anual de meteoritos Leonidas está en marcha! Para aquellos de ustedes que buscan una fecha y hora definitiva, no siempre es posible. La lluvia de meteoros en sí pertenece a los escombros arrojados por el cometa 55 / P Tempel-Tuttle cuando pasa nuestro Sol en su período orbital de 33.2 años. Aunque una vez se supuso que simplemente agregaríamos alrededor de 33 años a cada "ducha" observada, luego nos dimos cuenta de que los escombros formaban una nube que se rezagaba detrás del cometa y se dispersaba de manera irregular. Con cada pasada sucesiva de Tempel-Tuttle, se dejaban en el espacio nuevos filamentos de escombros junto con los antiguos, creando diferentes "corrientes" por las que pasa la Tierra en órbita en diferentes momentos, lo que hace que las predicciones generales no sean confiables en el mejor de los casos.
Sábado 17 de noviembre - Si no te quedaste despierto hasta tarde, levántate temprano esta mañana para atrapar a las Leónidas. Cada año durante noviembre, pasamos a través de los filamentos de escombros, tanto antiguos como nuevos, y las posibilidades de impactar una corriente particular de un año particular de la órbita de Tempel-Tuttle se convierten en una cuestión de estimaciones matemáticas. Sabemos cuándo pasó ... Sabemos dónde pasó ... ¿Pero lo encontraremos y hasta qué punto?
Las fechas tradicionales para el pico de la lluvia de meteoros Leonidas ocurren tan temprano como la mañana del 17 de noviembre y hasta el 19 de noviembre, pero ¿qué pasa con este año? El 8 de noviembre de 2005, la Tierra pasó a través de un antiguo arroyo derramado en 1001. Las predicciones eran altas para los espectadores en Asia, pero el evento real resultó en un fracaso. No hay duda de que cruzamos esa corriente, pero su probabilidad de disipación es imposible de calcular.
Es posible que nunca sepamos con precisión dónde y cuándo podrían atacar las Leónidas, pero sí sabemos que un buen momento para buscar esta actividad es mucho antes del amanecer del 17, 18 y 19 de noviembre. Con la Luna en su mayor parte fuera del camino, espere hasta que la radiante constelación de Leo se eleve y haya muchas posibilidades de detectar a uno de los descendientes del cometa periódico Tempel-Tuttle. Sus posibilidades aumentan significativamente viajando por un lugar de cielo oscuro, pero recuerde vestirse abrigado y proporcionar comodidad para su visualización.
En este día de 1970, la misión soviética de larga duración Luna 17 aterrizó con éxito en la Luna. Su rover Lunokhod 1 se convirtió en el primer vehículo con ruedas en la Luna. Lunokhod fue diseñado para funcionar durante tres días lunares, pero en realidad funcionó durante once. Las maquinaciones de Lunokhod se detuvieron oficialmente el 4 de octubre de 1971, el aniversario del Sputnik 1. Lunokhod había atravesado 10,540 metros, transmitido más de 20,000 imágenes de televisión, más de 200 panoramas de televisión y realizado más de 500 pruebas de suelo lunar. Echaremos un vistazo a su lugar de aterrizaje en los próximos días. Spaseba!
Domingo 18 de noviembre - ¡Si te nublaron las Leonidas ayer por la mañana, no hay daño en intentarlo de nuevo antes del amanecer! La corriente de meteoritos varía, y sus posibilidades aún son bastante buenas de atrapar uno de estos meteoritos brillantes.
Esta noche vamos a un par óptico de estrellas conocidas como Zeta y Chi Ceti, un poco más que un ancho de puño al noreste de Beta brillante. ¡Ahora mire con binoculares o telescopios pequeños porque encontrará que cada uno tiene su propio compañero óptico!
Ahora baje al sur-suroeste menos de un ancho de puño para echar un vistazo a algo tan inusual que no puede evitar sentirse encantado: el Sistema UV Ceti (RA 01 39 01 Dic -17 57 01).
¿Qué es exactamente? También conocido como L 726-8, estás mirando dos de las estrellas más pequeñas y débiles conocidas. Este sistema binario rojo enano es la sexta estrella más cercana a nuestro sistema solar y reside a unos nueve años luz de distancia. Si bien necesitará al menos un telescopio de tamaño intermedio para captar estos puntos de luz cercanos a la magnitud 13, no deje de observar justo después de localizarlo. El miembro más débil de los dos es lo que se conoce como la "Estrella Flare de Luyten" (de ahí la "L" en su nombre). Aunque no tiene un calendario predecible, esta estrella aparentemente poco interesante puede saltar dos magnitudes en menos de 60 segundos y volver a "normal" en cuestión de minutos: el ciclo se repite posiblemente dos o tres veces cada 24 horas. ¡El incidente más increíble se registró en 1952 cuando los rayos UV aumentaron de magnitud 12.3 a 6.8 en solo 20 segundos!
¿Hasta la próxima semana? ¡Te deseo cielos despejados!
