Ahora, no soy futurista, pero creo que puedo predecir una cosa. A los humanos les encanta usar energía, y en el futuro, vamos a usar aún más cosas.
Esperemos que sea energía limpia, como esa práctica fuente de fotones en el cielo: el Sol. No formas sucias de energía, como gritos, unobtainium, Shwartz líquido o el uso de humanos como baterías.
Una vez que realmente tengamos en nuestras manos una fuente de energía limpia e ilimitada, puede esperar que nuestro uso crezca y crezca hasta que cada humano en la Tierra esté utilizando tanta energía como un país pequeño.
Subiremos nuestro camino a través de la escala de uso de energía de Kardashev, desde el Tipo 1, hasta el Tipo II al Tipo III. Tipo III! ¿Te imaginas lo que sucedería en ese momento?
Oh, no tienes idea de lo que estoy hablando? No hay problema.
La Escala de Kardashev fue desarrollada originalmente por el astrónomo soviético Nikolai Kardashev en 1964. Observó el avance de la necesidad de energía de la humanidad, y luego simplemente extrapoló cuándo serían nuestras futuras demandas de energía y cómo serían abastecidas.
Los dividió en tres tipos. Una civilización de Tipo I tendría dominio completo y total sobre toda la energía de su planeta. Una civilización de Tipo II sería maestra de toda la energía producida por su estrella de origen, y una civilización de Tipo III sería propietaria de toda la energía en su galaxia de origen.
Era una forma bastante inteligente de clasificar las poderosas capacidades de las civilizaciones futuras, y ha alimentado la imaginación de muchos escritores de ciencia ficción.
¿Dónde estamos ahora a lo largo de la escala de Kardashev? ¿Cuánto tiempo nos llevará desbloquear cada nivel de civilización? Suponiendo que sobrevivamos, por supuesto.
Kardashev estimó que el uso total de energía de una civilización Tipo I se basa en la cantidad de luz solar que cae sobre la Tierra. Nuestro planeta recibe alrededor de 2 x 10 ^ 17 vatios de energía del Sol.
¿Eso es mucho? Seguro que suena mucho. En 2013, el consumo total de energía humana fue de 12,3 teravatios. Entonces, haciendo un poco de matemática, obtenemos aproximadamente 1/14,000 de la potencia de salida potencial total que cae en la Tierra.
Parece que tenemos un largo camino para compensar esa diferencia. Pero espera un segundo, ahora estamos en el ámbito del crecimiento exponencial, que tiene una forma sorprendente de acercarte sigilosamente.
Freeman Dyson, el famoso físico, estimó que solo tomará alrededor de 200 años utilizar completamente la energía que cae sobre la Tierra. Eso parece increíble, pero cuando consideras que Alemania fue capaz de bombear 25 gigavatios de potencia en abril de 2015, no se extiende demasiado tu imaginación.
¿A dónde vamos a partir de ahí?
Kardashev estimó un uso de energía compuesta del 1% por año. Entonces, si extrapola hacia adelante desde nuestro uso actual de energía, pensó que tomaría aproximadamente 3,200 años más alcanzar el estado Tipo II, donde extraemos el 100% de la energía que sale del Sol, todo 4 x 10 ^ 26 vatios
Probablemente mediante el uso de la esfera de Dyson, la nube u otro polígono relacionado con Dyson. Es posible que tengamos que desmantelar todos los planetas para hacerlo, pero eso es justo lo que haremos para mantener nuestras necesidades de energía voraz.
Sé que miras alrededor de tu casa, ves tus diversos electrodomésticos y no puedes imaginar cómo podrías usar tanta energía. Pero confía en mí, lo harás. Es posible que tenga nanofábricas, hilando muebles hechos de diamante puro. O una computadora masiva del tamaño de un planeta que calcula la respuesta a la vida del universo y todo. O una consola que te permitirá jugar a Witcher 3 sin perder fotogramas. Cuando la energía es barata y limpia, todo tipo de ideas imposibles se vuelve razonable.
Continuando con este uso de energía compuesta del 1%, Kardashev pensó que estaríamos usando toda la energía de nuestra galaxia anfitriona en unos pocos cientos de miles de años, 10 ^ 37 vatios, pero eso se debe principalmente al tiempo que lleva viajar desde la estrella para protagonizar. La Vía Láctea mide 120,000 años luz de ancho, por lo que incluso colonizar toda la galaxia no podría suceder más rápido que eso.
Imagine una galaxia entera, con cada sistema solar completamente desmantelado y cada estrella encerrada en una nube Dyson de energía que extrae células solares. Y, sin embargo, el crecimiento constante inevitablemente lo predice.
¿Es asi? ¿Es eso lo que una futura civilización podría colonizar? Difícilmente, realmente estarían comenzando. Una civilización futura con tanta energía a su disposición sería capaz de expandirse hacia afuera a la velocidad de la luz, eventualmente colonizando todo lo que las leyes de la física les permitirían alcanzar.
Finalmente, la expansión del Universo, acelerada por la energía oscura, detendría su colonización. Las galaxias caerían sobre el horizonte cósmico, siempre fuera del alcance. Gran poder cósmico sin otro lugar a donde ir.
Gracias a Kardashev, tenemos una excelente manera de considerar nuestro lugar en el Universo. Suponiendo que no nos anulemos, tenemos un futuro brillante por delante.
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