[/subtítulo]
El reciente descubrimiento de agua en la Luna puede tener un grave impacto en los planes futuros para la astronomía basada en la Luna. Los científicos espaciales de la Academia de Ciencias de China han calculado que la dispersión causada por las moléculas vaporizadas en la luz solar podría distorsionar en gran medida las observaciones de los telescopios montados en la Luna.
“El año pasado, los científicos descubrieron un fino rocío de agua que cubría la Luna. Esta agua se vaporiza a la luz solar y luego se descompone por la radiación ultravioleta, formando moléculas de hidrógeno e hidroxilo. Volvimos a calcular la cantidad de moléculas de hidroxilo que estarían presentes en la atmósfera lunar y descubrimos que podrían ser dos o tres órdenes más altas de lo que se pensaba anteriormente ”, dijo Zhao Hua, quien presentó los resultados de su equipo en el Congreso Europeo de Ciencia Planetaria en Roma.
La investigación tiene implicaciones particulares para el módulo de aterrizaje lunar chino, Chang'E-3, que se planea lanzar en 2013. Se instalará un telescopio astronómico ultravioleta en el módulo de aterrizaje Chang'E-3, que operará en la superficie iluminada por el sol de La Luna, alimentada por paneles solares.
“A ciertas longitudes de onda ultravioleta, las moléculas de hidroxilo causan un tipo particular de dispersión donde los fotones son absorbidos y reemitidos rápidamente. Nuestros cálculos sugieren que esta dispersión contaminará las observaciones con telescopios iluminados por el sol ”, dijo Zhao.
El potencial de la Luna como sitio para construir observatorios astronómicos ha sido discutido desde la era de la Carrera Espacial. Los telescopios basados en la Luna podrían tener varias ventajas sobre los telescopios astronómicos en la Tierra, incluido un cielo despejado y una baja actividad sísmica.
El lado lejano de la Luna podría ser un sitio ideal para la radioastronomía, ya que está permanentemente protegido de la interferencia de la Tierra. Las observaciones de radio no se verían afectadas por los niveles más altos de hidroxilo.
Fuente: Conferencia Europea de Ciencia Planetaria
