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Un hombre que dio la vuelta al globo en un globo en 1999 tiene planeada una nueva aventura global. El avión con forma de planeador tiene paneles solares que cubren las alas, y la envergadura del prototipo alcanza los 61 m, mientras que todo el vehículo pesa solo 1.500 kg. Se realizarán las primeras pruebas del avión para demostrar que puede volar de noche. Piccard dice que quiere demostrar el potencial de las energías renovables.
Piccard acaba de presentar el prototipo y espera intentar un vuelo a través del Atlántico para el 2012.
La tecnología solar y de batería acaba de madurar lo suficiente como para permitir el vuelo solar. En 2007, la compañía de defensa del Reino Unido Qinetiq voló un vehículo aéreo no tripulado llamado Zephyr sin tripulación durante 54 horas continuas durante las pruebas.
Pero Piccard y su compañía, Solar Impulse, están trabajando en lo que creen que es un diseño innovador, utilizando células solares, baterías, motores y hélices súper eficientes para pasar las horas oscuras y materiales compuestos para mantenerlo extremadamente ligero.
Aunque se espera que el vehículo sea capaz de volar sin parar alrededor del mundo, Piccard hará cinco largos saltos, compartiendo las tareas de vuelo con el socio del proyecto Andre Borschberg.
"El avión podría hacerlo teóricamente sin parar, pero no el piloto", dijo Piccard a la BBC. "Deberíamos volar a aproximadamente 25 nudos y eso nos llevaría entre 20 y 25 días dar la vuelta al mundo, lo cual es demasiado para un piloto que tiene que conducir el avión". En un globo puedes dormir, porque permanece en el aire incluso si duermes. Creemos que el máximo para un piloto es de cinco días ".
Más información sobre Solar Impulse ... Y solo para su interés, aquí hay un artículo sobre el avión más grande del mundo.
Fuente: BBC
