La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha declarado oficialmente el brote de COVID-19 como una pandemia, después de que la enfermedad causada por el nuevo coronavirus se extendió a más de 100 países y provocó decenas de miles de casos en unos pocos meses.
"Estamos profundamente preocupados tanto por los niveles alarmantes de propagación y gravedad, como por los niveles alarmantes de inacción", dijo Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, en una conferencia de prensa hoy (11 de marzo). "Por lo tanto, hemos evaluado que COVID-19 puede caracterizarse como una pandemia".
Esta es la primera vez que la OMS declara una pandemia por un coronavirus, dijo Ghebreyesus. Señaló que el número de casos de COVID-19 reportados fuera de China se ha disparado en los últimos días, aumentando 13 veces en las últimas dos semanas. Según la Universidad Johns Hopkins, ha habido más de 120,000 casos de COVID-19 en todo el mundo y más de 4,300 muertes atribuidas a la enfermedad.
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La OMS ha sido cautelosa en su decisión de declarar una pandemia, porque la palabra, "si se usa incorrectamente, puede causar un miedo irrazonable o una aceptación injustificada de que la lucha ha terminado", dijo Ghebreyesus.
Pero enfatizó que la declaración de una pandemia hoy no cambia la amenaza del virus o lo que los países deberían hacer para responder. "Llamamos todos los días a los países a tomar medidas urgentes y agresivas", dijo Ghebreyesus. "Hemos tocado el timbre de la alarma alto y claro".
Ghebreyesus dijo que los países deberían estar trabajando para detectar, aislar y tratar los casos de COVID-19 y rastrear los contactos de los pacientes con COVID-19; para proteger y capacitar a trabajadores de la salud y preparar hospitales; y para comunicarse con los miembros del público sobre los riesgos de la enfermedad y cómo protegerse.
Ha habido tanta atención en la palabra "pandemia", dijo Ghebreyesus. "Permítanme darle algunas otras palabras que importan mucho más ... Prevención. Preparación. Salud pública. Liderazgo político. Y sobre todo, personas", dijo.
La declaración de una pandemia se produce más de un mes después de que la OMS declarara al COVID-19 una "emergencia de salud pública de interés internacional".
