Mientras el Titanic se hundía en aguas heladas cerca de Terranova en 1912, un bote salvavidas de sobrevivientes usó la luz que funciona con baterías en el bastón de una mujer para iluminar el camino hacia la seguridad. Ese bastón, hecho con algunos de los primeros plásticos sintéticos del mundo, ahora está llegando al bloque de subastas a un precio mínimo de $ 100,000.
La propietaria original del bastón, Ella White, usó el bastón iluminado para guiar su bote salvavidas, así como alertar a los rescatistas sobre su paradero.
"La Sra. J. Stuart (Ella) White no ayudó a la fila número 8, pero se designó una especie de señalista. Tenía un bastón con una luz eléctrica incorporada, y durante la mayor parte de la noche lo agitó ferozmente. sobre intentar señalar las naves de rescate ", según el libro" A Night To Remember "(R & W Holt, 1955) de Walter Lord.
White, de 55 años en ese momento, y su compañera, la profesora de piano de 36 años Marie Grice Young, habían estado viajando por Europa antes de abordar el RMS Titanic para regresar a su mansión en el condado de Westchester, Nueva York, según Atlas Obscura. . El dúo estaba acompañado de pollos exóticos que habían comprado en Francia (que planeaban criar en casa), una criada y un criado.
Sin embargo, White se lastimó el pie mientras estaba en Europa, lo que la llevó a comprar un bastón para ayudarla a caminar. El bastón de esmalte negro tenía una punta de plástico sintético de color ámbar, conocido como baquelita, y una corona iluminada por baterías, según liveauctioneers, la casa de subastas que vendía el artículo. "Inesperada para ella, este bastón serviría para un propósito históricamente valiente y fortuito más allá de ayudar a su lesión", escribió la compañía en el sitio de licitación.
White se quedó en su departamento de primera clase durante el viaje del Titanic, saliendo solo el 14 de abril de 1912, cuando el barco chocó contra un iceberg. En un testimonio posterior sobre la catástrofe, White describió la sensación como un ligero temblor. "No me pareció que hubiera un gran impacto en absoluto. Fue como si hubiéramos repasado alrededor de mil canicas. No había nada aterrador en absoluto", dijo, según la casa de subastas. Su pequeño grupo fue a la cubierta superior para ver qué había sucedido y descubrieron que estaba lleno de pasajeros que también esperaban información.
Finalmente, el Capitán Edward Smith (quien murió más tarde esa noche) les dijo a los pasajeros que se pusieran chalecos salvavidas. Pero muchos no comprendieron la gravedad de la situación; White recordó que los hombres fumaban cigarrillos y que los esposos y esposas se despedían con la idea de que pronto se volverían a ver, según su testimonio. Los capitanes de mar incluso les dijeron a los pasajeros que mantuvieran sus pases para que luego pudieran volver a abordar el Titanic.
Afortunadamente, White, Young y la criada pudieron abordar el bote salvavidas No. 8, el segundo bote salvavidas en abandonar el Titanic. El bote contenía 22 mujeres y cuatro hombres, pero pronto se hizo evidente que los hombres, que eran mayordomos del comedor, no sabían remar, según Atlas Obscura. Entonces, las mujeres se hicieron cargo y White usó la luz de su bastón para señalar a los rescatistas potenciales.
Los sobrevivientes remaron hacia una luz en la distancia, el RMS Carpathia, pero no pudieron saber si se estaba acercando o alejándose de ellos. Entonces, después de 45 minutos, se dieron la vuelta para ver si podían recoger más sobrevivientes del Titanic. El Atlántico Norte estaba completamente negro, así que White usó su bastón para iluminar el camino; llegaron justo a tiempo para ver el barco hundirse en las heladas profundidades del Atlántico.
White luego notó que las lámparas del bote salvavidas "no valían absolutamente nada" en su testimonio de 1912 ante un subcomité del Comité de Comercio del Senado de los Estados Unidos.
Todos a bordo del bote salvavidas No. 8 sobrevivieron al desastre. Young y White vivieron juntos durante los siguientes 30 años en Westchester, y White dejó a Young gran parte de su patrimonio cuando murió, según Atlas Obscura. Es probable que ambos tuvieran una relación romántica, informó la revista OutSmart.
La licitación para la caña termina el sábado (20 de julio), según la casa de subastas.
