En 2009, el fundador del Cirque du Soleil, Guy Laliberte, disparó la imaginación de los aspirantes a astronautas de todo el mundo cuando pagó unos $ 35 millones de dólares para pasar 12 días a bordo de la Estación Espacial Internacional. Cuántos de nosotros somos demasiado grandes, demasiado pequeños. ¿o demasiado fuera de forma física para ser un viajero espacial vitoreado cuando un humano bastante "ordinario" tuvo lugar en el espacio? Bueno, prepárate para la próxima aventura ... porque solo unos $ 28,750,000 podrían comprarte un boleto para una estadía de 30 días en la órbita terrestre.
Lejos de la ostentación de Las Vegas, el desarrollador de bienes raíces Robert Bigelow está haciendo uso del entorno tranquilo del desierto de Mojave para solidificar los planes que bordean la increíble derecha. Su compañía Bigelow Aerospace posee 50 acres de tierra estéril con edificios que no son muy diferentes a los contratistas vecinos, con la excepción de la alta seguridad. Entonces, ¿por qué estas estructuras sin pretensiones necesitarían guardias de seguridad armados con parches alienígenas futuristas en sus uniformes?
Porque está construyendo el primer hotel espacial.
Estas estaciones espaciales inflables de alta tecnología y bajo costo pueden ser nuestro futuro. Como Bigelow cree, necesitaremos un lugar para quedarnos si queremos continuar nuestros estudios en el espacio, entonces, ¿por qué no en alojamientos asequibles? Bigelow ha acumulado su riqueza terrestre a lo largo de su vida al proporcionar habitaciones aquí, y en los últimos 15 años lo ha visto invertir aproximadamente $ 210 millones de su propio dinero en planes futuristas. A la larga, está dispuesto a presentar hasta $ 500 millones para llevar a cabo su proyecto. Su objetivo es demostrar que el espacio es un lugar seguro para aquellos dispuestos a dar el salto.
"Tenemos una forma de construir estaciones que son mucho menos costosas, mucho más seguras y se pueden construir más rápidamente", dice Bigelow. "Y el momento es correcto".
Según el empresario, está involucrando a más de una docena de naciones y tiene "memorandos de entendimiento" de países como Japón, los Países Bajos, Singapur, Suecia, Australia y el Reino Unido. En febrero, la administradora adjunta de la NASA, Lori Garver, visitó la planta de Bigelow Aerospace en el norte de Las Vegas, y la agencia está evaluando actualmente los módulos expandibles de la compañía para su uso como expansiones a la Estación Espacial Internacional.
Si bien sería fácil descartar esos grandes esquemas como otra de las "grandes" aventuras de Bigelow, estos hábitats inflables se basan en tecnología sólida. Los prototipos de Bigelow han estado orbitando la Tierra desde 2006. Su expansión de la planta del desierto proporcionará al menos el doble de espacio de trabajo, permitiéndole construir un modelo a escala del Sundancer, el primer hábitat que planea lanzar al espacio. Y cuando termine, construirá un modelo de su hermano mayor, el BA330: ¡Con 11,600 pies cúbicos, tiene casi tanto volumen como toda la ISS!
¿Cuándo podemos esperar reservar una habitación con una vista real? Bigelow espera tener una estación en pleno funcionamiento en órbita para 2016 y comenzar a cobrar el alquiler. Si bien un poco menos de un millón de dólares por noche no amenazará exactamente las tarifas de Super 8, una cosa que podemos esperar es saber exactamente qué luces dejarán encendidas ...
Fuente original de la historia: Forbes.
